Neumonía: tipos, síntomas y tratamiento

¿Qué es la neumonía?

La neumonía es una infección en uno o ambos pulmones. Puede ser causado por bacterias, virus u hongos. La neumonía bacteriana es el tipo más común en adultos.

La neumonía causa inflamación en los alvéolos de los pulmones, que se llaman alvéolos. Los alvéolos se llenan de líquido o pus, lo que dificulta la respiración.

Sigue leyendo para aprender más sobre la neumonía y cómo tratarla.

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Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de la neumonía?

Los síntomas de la neumonía pueden ser leves o potencialmente mortales. Los síntomas más comunes de la neumonía pueden incluir:

• tos que puede producir flema (moco)
• fiebre, sudoración y escalofríos
• dificultad para respirar
• dolor en el pecho

Otros síntomas pueden variar según la causa y la gravedad de la infección, así como también la edad y la salud general del individuo.

Síntomas por causa

• La neumonía viral puede comenzar con síntomas similares a los de la gripe, como sibilancias. Una fiebre alta puede ocurrir después de 12-36 horas.
• La neumonía bacteriana puede causar fiebre de hasta 105 ° F junto con sudoración profusa, labios y uñas azulados y confusión.

Síntomas por edad

• Los niños menores de 5 años pueden respirar rápido.
• Los bebés pueden vomitar, carecer de energía o tener problemas para beber o comer.
• Las personas mayores pueden tener una temperatura corporal inferior a la normal.

Tipos y causas

¿Cuáles son los tipos y las causas de la neumonía?

Los principales tipos de neumonía se clasifican según la causa de la infección, dónde se transmitió la infección y cómo se adquirió la infección.

Tipos por germen

La neumonía se puede clasificar según el organismo que causó la infección.

Neumonía bacteriana: La causa más común de neumonía bacteriana es Streptococcus pneumoniae. Neumonía por Chlamydophila y Legionella pneumophila también pueden causar neumonía bacteriana.

Neumonía viral: Los virus respiratorios a menudo son la causa de la neumonía, especialmente en niños pequeños y personas mayores. La neumonía viral por lo general no es grave y dura menos tiempo que la neumonía bacteriana.

Neumonía por micoplasma: Los organismos de micoplasma no son virus ni bacterias, pero tienen rasgos comunes a ambos. Los micoplasmas generalmente causan casos leves de neumonía, con mayor frecuencia en niños mayores y adultos jóvenes.

Neumonía ambulante La neumonía que no es causada por bacterias puede ser menos grave. A veces se llama neumonía ambulante. Esto se debe a que, a diferencia de otros tipos de neumonía, no requiere reposo en cama.

Neumonía fúngica: Los hongos del suelo o los excrementos de pájaros pueden causar neumonía en personas que inhalan grandes cantidades de estos organismos. También pueden causar neumonía en personas con enfermedades crónicas o sistemas inmunes debilitados.

Un tipo de neumonía por hongos se llama Pneumocystis jirovecii neumonía (PCP). Esta condición generalmente afecta a las personas con sistemas inmunes debilitados, como aquellos con SIDA. De hecho, la PCP puede ser uno de los primeros signos de infección con SIDA.

Tipos por ubicación

La neumonía también se clasifica según el lugar donde se adquirió.

Neumonía adquirida en el hospital (HAP): Este tipo de neumonía bacteriana se adquiere durante una hospitalización. Puede ser más grave que otros tipos, porque las bacterias involucradas pueden ser más resistentes a los antibióticos.

neumonía adquirida de la Comunidad-ac (NAC): Esto se refiere a la neumonía que se adquiere fuera de un entorno médico o institucional.

Tipos según la forma en que se adquieren

La neumonía también se puede clasificar de acuerdo con la forma en que se adquiere.

Neumonía por aspiración: Este tipo de neumonía ocurre cuando inhala bacterias en los pulmones por comida, bebida o saliva. Este tipo es más probable que ocurra si tiene un problema para tragar o si se vuelve demasiado sedante debido al uso de medicamentos, alcohol o algunos tipos de drogas ilícitas.

Neumonía asociada a respirador (VAP): Cuando las personas que usan un respirador tienen neumonía, se llama VAP.

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¿Es contagioso?

¿Es contagiosa la neumonía?

La mayoría de los tipos de neumonía son contagiosos.

Tanto la neumonía bacteriana como la viral se pueden contagiar a otras personas a través de la inhalación de gotitas en el aire por un estornudo o tos. Pero si bien puede infectarse con la neumonía fúngica del medio ambiente, no se propaga de persona a persona.

Factores de riesgo

¿Quién está en riesgo de neumonía?

Cualquiera puede contraer neumonía, pero algunas personas corren un mayor riesgo:

• bebés desde el nacimiento hasta los 2 años, y personas de 65 años o mayores
• personas que han tenido un derrame cerebral, tienen problemas para tragar, o personas encamadas
• con sistemas inmunes debilitados debido a enfermedades o uso de medicamentos como esteroides o ciertos medicamentos contra el cáncer
• personas que fuman, usan de forma indebida ciertos tipos de drogas ilícitas o beben cantidades excesivas de alcohol
• personas con ciertos problemas crónicos afecciones médicas como asma, fibrosis quística, diabetes o insuficiencia cardíaca

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Diagnosis

¿Cómo se diagnostica la neumonía?

Su médico comenzará haciéndole preguntas sobre cuándo aparecieron por primera vez sus síntomas y sobre su historial médico. También te harán un examen físico. Esto incluirá escuchar sus pulmones con un estetoscopio para detectar cualquier sonido anormal, como el crujir.

Es probable que su médico también solicite una radiografía de tórax. Por lo general, la neumonía se puede diagnosticar con el examen físico y la radiografía de tórax. Pero dependiendo de la gravedad de sus síntomas y del riesgo de complicaciones, su médico también puede ordenar uno o más de estos exámenes:

• Un análisis de sangre. Esta prueba puede confirmar una infección, pero puede no ser capaz de identificar qué la está causando.
• Una prueba de esputo. Este examen puede proporcionar una muestra de sus pulmones que pueda identificar la causa de la infección.
• Pulsoximetría. Un sensor de oxígeno colocado en uno de sus dedos puede indicar si sus pulmones están moviendo suficiente oxígeno a través de su torrente sanguíneo.
• Una prueba de orina. Este examen puede identificar a las bacterias Streptococcus pneumoniae y Legionella pneumophila.
• Una tomografía computarizada. Esta prueba brinda una imagen más clara y detallada de sus pulmones.
• Una muestra de fluido. Si su médico sospecha que hay líquido en el espacio pleural de su pecho, pueden tomar líquido con una aguja colocada entre sus costillas. Esta prueba puede ayudar a identificar la causa de su infección.
• Una broncoscopia. Este examen examina las vías respiratorias de los pulmones. Lo hace utilizando una cámara en el extremo de un tubo flexible que se guía suavemente por la garganta hacia los pulmones. Su médico puede realizar esta prueba si sus síntomas iniciales son graves o si está hospitalizado y su cuerpo no responde bien a los antibióticos.

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Tratamiento

¿Cómo se trata la neumonía?

Su tratamiento dependerá del tipo de neumonía que tenga, qué tan grave sea y su estado general de salud.

Tratamiento recetado

Los antibióticos, antivirales y antimicóticos se usan para tratar la neumonía, dependiendo de la causa específica de la afección. La mayoría de los casos de neumonía bacteriana se pueden tratar en casa con antibióticos orales, y la mayoría de las personas responden a los antibióticos en uno o tres días.

Su médico también puede recomendar medicamentos de venta libre (OTC) para aliviar su dolor y fiebre, según sea necesario. Estos pueden incluir aspirina, ibuprofeno (Advil, Motrin) y acetaminofén (Tylenol).

Su médico también puede recomendar medicamentos para la tos para calmar la tos y así poder descansar. Sin embargo, la tos ayuda a eliminar el líquido de sus pulmones, por lo que no desea eliminarlo por completo.

Tratamiento en el hogar

Puede ayudar a su recuperación y prevenir una recurrencia al:

• tomar sus medicamentos según lo prescrito
• descansar mucho
• beber mucho líquido
• no excederse yendo volver a la escuela o trabajar demasiado pronto

Hospitalización

Si sus síntomas son muy graves o si tiene otros problemas de salud, es posible que deba ser hospitalizado. En el hospital, los médicos pueden realizar un seguimiento de su frecuencia cardíaca, temperatura y respiración. El tratamiento puede incluir:

• Antibióticos por vía intravenosa. Estos se inyectan en tu vena.
• Terapia respiratoria. Esta terapia usa una variedad de técnicas, que incluyen administrar medicamentos específicos directamente en los pulmones. El terapeuta respiratorio también puede enseñarle o ayudarlo a realizar ejercicios de respiración para maximizar su oxigenación.
• Terapia de oxígeno. Este tratamiento ayuda a mantener el nivel de oxígeno en el torrente sanguíneo. Puede recibir oxígeno a través de un tubo nasal o una máscara facial. Si su caso es extremo, puede necesitar un ventilador (una máquina que soporte la respiración).

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Recuperación y complicaciones

¿Cuál es el pronóstico para la neumonía?

La mayoría de las personas responde al tratamiento y se recupera de la neumonía. Sin embargo, para algunas personas, la neumonía puede empeorar afecciones crónicas o causar complicaciones.

Recuperación

Al igual que su tratamiento, su tiempo de recuperación dependerá del tipo de neumonía que tenga, qué tan grave sea y su estado general de salud.

Una persona más joven puede volver a la normalidad en una semana después del tratamiento. Otros pueden tardar más en recuperarse y pueden tener fatiga prolongada. Si sus síntomas son severos, su recuperación puede tomar varias semanas.

Enfermedades crónicas empeoradas

Si ya tiene ciertos problemas de salud, la neumonía podría empeorarlos. Estas afecciones incluyen insuficiencia cardíaca congestiva y enfisema.

Para ciertas personas, la neumonía aumenta el riesgo de tener un ataque cardíaco.

Posibles complicaciones

La neumonía puede causar complicaciones, especialmente en personas con sistemas inmunológicos debilitados o enfermedades crónicas como la diabetes. Las complicaciones pueden incluir:

• Bacteremia. Las bacterias de la infección de neumonía pueden diseminarse a su torrente sanguíneo. Esto puede conducir a presión arterial peligrosamente baja, shock séptico y, en algunos casos, falla orgánica.
• Abscesos pulmonares. Estas son las cavidades en los pulmones que contienen pus.
• Respiración alterada. Puede tener problemas para obtener suficiente oxígeno cuando respira. Es posible que necesite usar un ventilador.
• Síndrome de dificultad respiratoria aguda . Esta es una forma grave de insuficiencia respiratoria. Es una emergencia médica.
• Derrame pleural. Si no se trata su neumonía, puede desarrollar líquido alrededor de los pulmones en su pleura. La pleura son membranas delgadas que recubren el exterior de los pulmones y el interior de la caja torácica. El fluido puede infectarse y debe drenarse.
• Muerte. En algunos casos, la neumonía puede ser fatal. Entre 2 y 3 millones de personas por año desarrollan neumonía en los Estados Unidos, y de éstas, alrededor de 60,000 mueren.

Prevención

¿Se puede prevenir la neumonía?

En muchos casos, se puede prevenir la neumonía.

Vacuna contra la neumonía

La primera línea de defensa contra la neumonía es vacunarse. Pregúntele a su médico acerca de las dos vacunas contra la neumonía, que pueden ayudar a proteger contra la neumonía bacteriana. La neumonía a menudo puede ser una complicación de la gripe, así que asegúrese de recibir una vacuna anual contra la gripe.

Según los Institutos Nacionales de Salud, las vacunas contra la neumonía no evitarán todos los casos de la afección. Pero si está vacunado, es probable que tenga una enfermedad más leve y más corta, y un menor riesgo de complicaciones.

Hay dos tipos de vacunas contra la neumonía disponibles en los Estados Unidos. Su médico puede decirle cuál podría ser mejor para usted.

Prevnar 13: Esta vacuna es efectiva contra 13 tipos de bacterias neumocócicas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan esta vacuna para:

• bebés y niños menores de 2 años
• adultos de 65 años o mayores
• personas entre 2 y 65 años con condiciones crónicas que aumentan su riesgo de neumonía

Pneumovax 23: Esta vacuna es efectiva contra 23 tipos de bacterias neumocócicas. El CDC lo recomienda para:

• adultos de 65 años o mayores
• adultos de 19-64 años que fuman
• personas entre 2 y 65 años con enfermedades crónicas que aumentan el riesgo de neumonía

Otra prevención consejos

Además de la vacunación, hay otras cosas que puede hacer para evitar la neumonía:

• Si fuma, intente dejar de hacerlo.Fumar te hace más susceptible a las infecciones respiratorias, especialmente a la neumonía.
• Lávese las manos regularmente con agua y jabón.
• Cúbrase la boca al toser o estornudar, y deseche los pañuelos usados ​​con prontitud.
• Mantén un estilo de vida saludable para fortalecer tu sistema inmunológico. Descanse lo suficiente, consuma una dieta saludable y haga ejercicio regularmente.