Opioide y retiro de opiáceos: síntomas y tratamientos

¿Qué es la abstinencia de opiáceos?

Los opioides son una clase de medicamentos que se recetan comúnmente para tratar el dolor. Los opioides incluyen tanto los opiáceos (medicamentos derivados de la adormidera, incluida la morfina, la codeína, la heroína y el opio) como los opiáceos sintéticos como la hidrocodona, la oxicodona y la metadona, que tienen efectos similares. Los opioides recetados incluyen:

• Oxycontin (oxicodona)
• Vicodin (hidrocodona y paracetamol)
• Dilaudid (hidromorfona)
• morfina

Aunque son muy útiles para tratar el dolor, estas drogas pueden causar dependencia física y adicción. Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, aproximadamente 2. 1 millón de personas en los Estados Unidos y entre 26. 4 y 36 millones de personas en todo el mundo abusan de los opioides.

Ciertas drogas ilegales, como la heroína, también son opioides. La metadona es un opioide que a menudo se receta para tratar el dolor, pero también se puede usar para tratar los síntomas de abstinencia en personas que se han vuelto adictas a los opiáceos.

Si detiene o disminuye la cantidad de opioides que está tomando, puede experimentar síntomas físicos de abstinencia. Esto es especialmente cierto si ha estado usando estos medicamentos en altas dosis durante más de unas pocas semanas. Muchos sistemas en su cuerpo se alteran cuando toma grandes cantidades de opioides durante mucho tiempo. Los efectos de abstinencia se producen porque lleva tiempo que su cuerpo se adapte para no tener opiáceos en su sistema.

La abstinencia de opiáceos puede clasificarse como leve, moderada, moderadamente grave y grave. Su proveedor de atención primaria puede determinar esto mediante la evaluación de su historial de uso de opiáceos y sus síntomas, y mediante el uso de herramientas de diagnóstico como la Escala de Retiro de Opiáceos Clínicos (Clinical Opiate Withdrawal Scale).

AdvertisementAdvertisement

Efectos opioides

¿Qué efecto tienen los opioides en el cuerpo?

Los opiáceos se adhieren a receptores opioides en el cerebro, la médula espinal y el tracto gastrointestinal. Cuando los opiáceos se adhieren a estos receptores, ejercen sus efectos. El cerebro en realidad fabrica sus propios opiáceos, que son responsables de toda una serie de efectos, que incluyen la disminución del dolor, la disminución de la frecuencia respiratoria e incluso la prevención de la depresión y la ansiedad.

Sin embargo, el cuerpo no produce opioides en grandes cantidades, es decir, suficiente para tratar el dolor asociado con una pierna fracturada. Además, el cuerpo nunca produce opioides en cantidades lo suficientemente grandes como para causar una sobredosis. Los medicamentos opiáceos y las drogas ilegales imitan estos opiáceos naturales.

Estas drogas pueden afectar el cuerpo de varias maneras:

• Los opiáceos pueden afectar el tallo cerebral, que controla funciones como la respiración y los latidos del corazón, reduciendo la velocidad de la respiración o reduciendo la tos.
• Los opiáceos pueden actuar en áreas específicas del cerebro conocidas como el sistema límbico, que controla las emociones, para crear sensaciones de placer o relajación.
• Los opiáceos funcionan para reducir el dolor al afectar la médula espinal, que envía mensajes desde el cerebro al resto del cuerpo, y viceversa.

Causas

¿Qué causa la abstinencia de opiáceos?

Cuando toma medicamentos opioides por un tiempo prolongado, su cuerpo se vuelve insensible a los efectos. Con el tiempo, su cuerpo necesita más y más del medicamento para lograr el mismo efecto. Esto puede ser muy peligroso y aumenta su riesgo de sobredosis accidental.

El uso prolongado de estas drogas cambia la forma en que funcionan los receptores nerviosos en su cerebro, y estos receptores se vuelven dependientes de la droga para funcionar. Si se enferma físicamente después de dejar de tomar un medicamento opioide, puede ser una indicación de que usted es físicamente dependiente de la sustancia. Los síntomas de abstinencia son la respuesta física del cuerpo a la ausencia de la droga.

Muchas personas se vuelven dependientes de estos medicamentos para evitar el dolor o los síntomas de abstinencia. En algunos casos, las personas ni siquiera se dan cuenta de que se han vuelto dependientes. Pueden confundir la abstinencia con los síntomas de la gripe u otra afección.

AdvertisementAdvertisementAdvertisement

Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de la abstinencia de opiáceos?

Los síntomas que experimente dependerán del nivel de abstinencia que experimente. Además, hay múltiples factores que determinan cuánto tiempo una persona experimentará los síntomas de abstinencia. Debido a esto, todos experimentan abstinencia de opioides de manera diferente. Sin embargo, normalmente hay una línea de tiempo para la progresión de los síntomas.

Los primeros síntomas generalmente comienzan en las primeras 24 horas después de dejar de usar el medicamento, e incluyen:

• dolores musculares
• inquietud
• ansiedad
• lagrimeo (lágrimas en los ojos)
• secreción nasal
• sudoración excesiva
• incapacidad para dormir
• bostezo muy a menudo

Los síntomas posteriores, que pueden ser más intensos, comienzan después del primer día más o menos. Incluyen:

• diarrea
• calambres abdominales
• piel de gallina en la piel
• náuseas y vómitos
• pupilas dilatadas y posiblemente visión borrosa
• latidos cardíacos rápidos
• presión arterial alta

Aunque muy desagradable y doloroso, los síntomas generalmente comienzan a mejorar dentro de las 72 horas, y en una semana debe notar una disminución significativa en los síntomas agudos de la abstinencia de opiáceos.

Los bebés nacidos de madres que son adictas o han usado opioides durante el embarazo a menudo también experimentan síntomas de abstinencia. Estos pueden incluir:

• problemas digestivos
• alimentación deficiente
• deshidratación
• vómitos
• convulsiones

Es importante recordar que diferentes medicamentos permanecen en su sistema por períodos de tiempo diferentes y esto puede afectar la abstinencia comienzo. La cantidad de tiempo que sus síntomas duran depende de la frecuencia de uso y la gravedad de la adicción, así como de los factores individuales, como su estado general de salud.

Por ejemplo, la heroína generalmente se elimina de su sistema más rápidamente y los síntomas comenzarán dentro de las 12 horas posteriores al último uso. Si ha estado tomando metadona, puede tomar un día y medio para que los síntomas comiencen.

Algunos especialistas señalan que la recuperación requiere un período de al menos seis meses de abstinencia total, durante el cual la persona puede experimentar síntomas de abstinencia.Esto a veces se conoce como "abstinencia prolongada". "Es importante hablar sobre los síntomas en curso con su proveedor de atención médica.

Diagnóstico

¿Cómo se diagnostica la abstinencia de opiáceos?

Para diagnosticar la abstinencia de opiáceos, su proveedor de atención primaria realizará un examen físico y le hará preguntas sobre sus síntomas. También pueden solicitar análisis de orina y sangre para verificar la presencia de opioides en su sistema.

Es posible que le hagan preguntas sobre el uso de drogas en el pasado y su historial médico. Responda abierta y honestamente para obtener el mejor tratamiento y apoyo.

AdvertisementAdvertisement

Treatment

¿Qué tratamientos están disponibles para el retiro de opioides?

La abstinencia de opiáceos puede ser muy incómoda, y muchas personas continúan tomando estos medicamentos para evitar síntomas desagradables o tratan de controlar estos síntomas por sí solos. Sin embargo, el tratamiento médico en un entorno controlado puede hacerlo sentir más cómodo y aumentar las posibilidades de éxito.

La abstinencia leve se puede tratar con acetaminofén (Tylenol), aspirina o medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno. Un montón de líquidos y descanso son importantes. Los medicamentos como la loperamida (Imodium) pueden ayudar con la diarrea y la hidroxicina (Vistaril, Atarax) puede aliviar las náuseas.

Los síntomas de abstinencia más intensos pueden requerir hospitalización y otros medicamentos. Un medicamento que se usa principalmente en pacientes hospitalizados es la clonidina. La clonidina puede ayudar a reducir la intensidad de los síntomas de abstinencia en un 50 a 75 por ciento. La clonidina es especialmente efectiva para reducir:

• ansiedad
• calambres
• dolores musculares
• inquietud
• sudoración
• lágrimas
• secreción nasal

Suboxone es una combinación de un opioide más leve (buprenorfina)) y un bloqueador opioide (naloxona) que no produce muchos de los efectos adictivos de otros opiáceos. El bloqueador opioide funciona principalmente en el estómago para prevenir el estreñimiento. Si se inyecta, provocará un retiro inmediato, por lo que es menos probable que se abuse de la combinación que otras formulaciones. Cuando se toma por vía oral, esta combinación se puede usar para tratar los síntomas de la abstinencia y puede acortar la intensidad y la duración de la desintoxicación de otros opiáceos más peligrosos.

La metadona puede usarse para la terapia de mantenimiento a largo plazo. Sigue siendo un opioide potente, pero puede reducirse de forma controlada y es menos probable que produzca síntomas intensos de abstinencia.

La desintoxicación rápida rara vez se realiza. Se realiza bajo anestesia con medicamentos bloqueadores de opioides, como naloxona o naltrexona. Existe alguna evidencia de que este método disminuye los síntomas, pero no necesariamente afecta la cantidad de tiempo que se pasa en la abstinencia. Además, los vómitos a menudo se producen durante la abstinencia, y el potencial de vómitos bajo anestesia aumenta en gran medida el riesgo de muerte. Debido a esto, la mayoría de los médicos dudan en usar este método, ya que los riesgos superan los beneficios potenciales.

Anuncio

Complicaciones

¿Cuáles son las complicaciones de la abstinencia de opiáceos?

Las náuseas y los vómitos pueden ser síntomas significativos durante el proceso de abstinencia.La inhalación inadvertida de material vomitado en los pulmones (conocida como aspiración) puede ser una complicación grave asociada con la abstinencia, ya que puede conducir al desarrollo de neumonía (neumonía por aspiración).

La diarrea es otro síntoma de abstinencia muy incómodo y potencialmente peligroso. La pérdida de líquidos y electrolitos de la diarrea puede hacer que el corazón lata de forma anormal, lo que puede provocar problemas circulatorios e incluso un ataque al corazón. Es importante reemplazar los líquidos perdidos por el vómito y la diarrea para prevenir estas complicaciones.

Incluso si no experimentas vómitos, las náuseas pueden ser muy incómodas. Los calambres musculares y el dolor en las articulaciones también pueden estar presentes durante la abstinencia de opiáceos. La buena noticia es que su proveedor de atención primaria puede trabajar con usted proporcionando medicamentos selectos que pueden ayudar con estos síntomas de abstinencia incómodos.

También es importante tener en cuenta que algunas personas pueden experimentar otros síntomas de abstinencia que no se detallan aquí. Es por eso que es importante trabajar con su proveedor de atención primaria durante el período de espera.

AdvertisementAdvertisement

Outlook

¿Qué puedo esperar a largo plazo?

Si ha dejado de tomar medicamentos opioides y experimenta síntomas de abstinencia, consulte a su médico lo antes posible. Su médico puede ayudarlo a controlar los síntomas y ajustar su régimen de medicamentos. No debe dejar de tomar medicamentos opioides prescritos sin consultar a su médico.

Buscar ayuda para una adicción a los opiáceos mejorará su salud general y reducirá su riesgo de recaída, sobredosis accidental y complicaciones relacionadas con la adicción a los opiáceos. Hable con su médico o proveedor de atención médica sobre programas de tratamiento o grupos de apoyo en su área. La mejora general en la salud física y mental vale la pena el dolor y la incomodidad de la abstinencia.