De sueño profundo, búhos nocturnos y genes
Tabla de contenido:
¿Te das vuelta y te das vuelta en la cama, despertando cada pocas horas, mientras tu pareja duerme plácida y pacíficamente?
¿Te resulta imposible irte a dormir antes de la medianoche, mientras que otros que conoces se van a la cama y caen en la tierra de los sueños a las 10 p. metro. ?
AdvertisementAdvertisementPuede haber una razón biológica para todo esto.
En dos estudios publicados esta semana, los investigadores dicen que han descubierto variaciones en los genes que pueden explicar por qué algunas personas tienen problemas para dormir y otras personas son los llamados "noctámbulos". "
Aún así, dicen los investigadores, muchas preguntas siguen sin respuesta.
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Descubrimiento del" gen del sueño "
El primer estudio fue publicado el miércoles en la revista Science Advances.
AdvertisementAdvertisementEn él, los investigadores se centraron en los genes que cambian la expresión en el ciclo de sueño-vigilia.
Los investigadores estudiaron ratones y descubrieron que la expresión del gen FABP7 cambiaba durante el día en el cerebro de pequeños roedores.
Notaron que los ratones con un gen "inactivado" FABP7 dormían más irregularmente. Los investigadores concluyeron que un gen particular es necesario para el sueño normal en los mamíferos.
Los investigadores también verificaron el gen FABP7 en humanos.
El sueño debe cumplir alguna función importante. Pero como científicos, no entendemos lo que es eso. Jason Gerstner, Universidad Estatal de WashingtonAnalizaron los datos de casi 300 hombres japoneses que participaron en un estudio del sueño que incluyó análisis de ADN.
En 29 de los hombres, el gen FABP7 no pareció funcionar correctamente y esos hombres durmieron irregularmente. Los investigadores dijeron que los hombres durmieron tanto como otros participantes, pero experimentaron más momentos de vigilia y no durmieron tan bien.
Finalmente, los investigadores hicieron moscas de fruta transgénicas, REPLACEando genes FABP7 humanos mutados y normales en los insectos.
Los investigadores dijeron que notaron un sueño intermitente en las moscas que tenían el gen mutado.
Anuncio"El sueño debe cumplir una función importante", dijo Jason Gerstner, PhD, profesor asistente de investigación en la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Washington y autor principal del artículo, en un comunicado de prensa. "Pero como científicos aún no entendemos lo que es eso. Una forma de acercarse a eso es comprender cómo se regula o qué procesos existen que se comparten entre las especies. "
Gerstner dijo que es casi seguro que otros genes estén involucrados en el proceso del sueño. Él y su equipo esperan encontrar esos enlaces biológicos también.
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¿Por qué las personas son" noctámbulos "?
El segundo estudio fue publicado hoy en la revista Cell.
En él, los investigadores dicen que han descubierto una variante en el gen CRY1 que ralentiza el reloj biológico de una persona.
AnuncioEste llamado "reloj circadiano" dicta cuándo una persona se siente somnolienta cada noche y cuándo es el momento de despertarse.
Las personas con la "variante del búho nocturno" tienen un ciclo circadiano más largo, lo que les hace permanecer despiertos más tarde, dijeron los investigadores.
AdvertisementAdvertisementPara su estudio, Michael W. Young, PhD, director del Laboratorio de Genética de la Universidad Rockefeller, y la investigadora asociada Alina Patke, colaboraron con investigadores del sueño en Weill Cornell Medical College.
Este es un cambio genético bastante impactante. Michael W. Young, de la Universidad RockefellerObservaron participantes voluntarios durante dos semanas en un departamento de laboratorio que estaba aislado de cualquier pista sobre la hora del día. Los participantes podían comer y dormir cuando quisieran.
Young dijo que la mayoría de la gente seguía un ciclo típico de sueño / vigilia de 24 horas. Sin embargo, una persona con trastorno de fase de sueño diferida (DSPD) no siguió este patrón.
Entre otras cosas, los investigadores notaron que la liberación de melatonina de esta persona se retrasó. Ese químico ayuda a dormir.
"Los niveles de melatonina comienzan a subir alrededor de 9 o 10 por la noche en la mayoría de las personas", dijo Young en un comunicado de prensa. "En este paciente DSPD eso no ocurre hasta las 2 o 3 de la mañana. "
Cuando los investigadores verificaron el ADN del participante DSPD, dijeron que la mutación en el gen CRY1 se destacó.
Dijeron que esta mutación genética hizo que la proteína CRY1 fuera más activa, manteniendo otros genes de reloj apagados durante un período de tiempo más largo.
"Este es un cambio genético bastante impactante", dijo Young.
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No es poca cosa
Los investigadores dijeron que las anomalías del sueño no son nada para ignorar.
Alguien con una variante de "búho nocturno" puede acostarse más tarde pero necesita levantarse antes de que su cuerpo esté listo para regresar al estado de vigilia.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que al menos 50 millones de estadounidenses tienen un trastorno del sueño.
Caracterizan el sueño insuficiente como un problema de salud pública.
Encontrar la causa no soluciona el problema de inmediato. Alina Patke, de la Universidad RockefellerYoung y su equipo planean realizar más investigaciones. Parte de ese esfuerzo será buscar soluciones.
"Encontrar la causa no soluciona el problema de inmediato", dijo Patke en un comunicado de prensa. "Pero no es inconcebible que uno pueda desarrollar medicamentos en el futuro en base a este mecanismo". "
Por ahora, las personas con trastornos del sueño pueden ayudar a aliviar el problema mediante la adhesión a los horarios estrictos.
Young agregó que también pueden obtener una fuerte exposición a la luz durante el día.
