Por qué las bifidobacterias son tan buenas para ti

Hay trillones de bacterias en y en su cuerpo, y son extremadamente importantes para su salud. Uno de los tipos más importantes se llama Bifidobacteria.

Estas bacterias beneficiosas digieren la fibra dietética, ayudan a prevenir infecciones y producen vitaminas y otros químicos importantes.

Los recuentos bajos de Bifidobacterias se han relacionado con muchas enfermedades, y los suplementos de Bifidobacterias pueden ayudar a tratar los síntomas de ciertas enfermedades.

Este artículo explica qué son estas bacterias beneficiosas y por qué son tan importantes para su salud.

Cómo afectan las bacterias intestinales a su salud

Hay trillones de bacterias, hongos, virus y otros microbios que viven en su cuerpo.

La mayoría de estos se encuentran en los intestinos, especialmente en una pequeña parte del intestino grueso llamada ciego. En conjunto, estos microbios intestinales se conocen como microbioma intestinal.

Puede haber hasta 1,000 especies de bacterias en el microbioma intestinal humano, y cada una de estas lleva a cabo diferentes funciones en el cuerpo (1).

Algunas de estas especies pueden causar enfermedades, pero la mayoría de ellas son extremadamente importantes para su salud.

El microbioma intestinal desempeña varios roles en la salud al digerir ciertos alimentos, controlar el sistema inmunitario y producir sustancias químicas importantes que el cuerpo no puede producir por sí mismo (2, 3).

De hecho, se ha demostrado que un microbioma no saludable desempeña un papel en muchas enfermedades crónicas, incluidas la obesidad, las enfermedades cardíacas y el cáncer (4, 5, 6).

Varios factores pueden afectar el microbioma intestinal, incluida la dieta, el uso de antibióticos y, especialmente, el estrés. Además, la forma en que los bebés nacen puede afectar sus microbiomas intestinales (7, 8, 9).

Por lo tanto, seguir una dieta que beneficie a las bacterias saludables dentro de su microbioma intestinal puede ayudarlo a reducir el riesgo de tales enfermedades.

Resumen: Todos los microbios en sus intestinos se conocen colectivamente como el microbioma intestinal. Son extremadamente importantes para la salud y la prevención de enfermedades.

¿Qué son las bifidobacterias?

Bifidobacteria son bacterias en forma de Y que se encuentran en los intestinos, y son increíblemente importantes para su salud.

Los investigadores han descubierto cerca de 50 especies de estas bacterias beneficiosas, cada una de las cuales se cree que tiene diferentes funciones y beneficios para la salud (10).

A pesar de su gran importancia para el cuerpo, Bifidobacteria típicamente constituyen menos del 10% de las bacterias en el microbioma intestinal adulto (11).

Una de las principales funciones de este tipo de bacteria en humanos es digerir la fibra y otros carbohidratos complejos que su cuerpo no puede digerir por sí solo (12). Se ha demostrado que la fibra

ayuda a reducir el aumento de peso y el riesgo de diabetes, enfermedades cardíacas y otros trastornos crónicos. Bifidobacteria puede ayudar a reducir el riesgo de estas enfermedades al digerir la fibra (12, 13).

Eso se debe a que cuando digieren la fibra, estas bacterias beneficiosas producen sustancias químicas importantes llamadas ácidos grasos de cadena corta (AGCC). Estos compuestos juegan un papel importante en la salud intestinal y también pueden ayudar a controlar el hambre (14, 15).

Las bifidobacterias también ayudan a producir otras sustancias químicas importantes, incluidas las vitaminas B y los ácidos grasos saludables (16, 17).

También pueden ayudar a prevenir infecciones de otras bacterias como E. coli, en parte por la producción de sustancias químicas que impiden que las toxinas pasen a la sangre (18).

Debido a que estas bacterias son importantes para la salud, a menudo se usan como probióticos en suplementos o ciertos alimentos. Los probióticos son microorganismos vivos que proporcionan un beneficio específico para la salud cuando se consumen.

Resumen: Bifidobacteria son bacterias saludables que se encuentran en los intestinos y que ayudan a digerir la fibra, prevenir infecciones y producir productos químicos importantes y saludables.

Bifidobacterias en bebés

Estas bacterias beneficiosas son particularmente importantes para el cuerpo en los primeros años de vida.

De hecho, son uno de los primeros tipos de bacterias que crecen en los intestinos de los bebés después de que nacen (19).

En las primeras semanas de vida, pueden representar el 60% de todas las bacterias en el microbioma intestinal del bebé (20).

Su función principal durante este tiempo es digerir los azúcares saludables en la leche materna que son importantes para el crecimiento de los bebés (21).

De hecho, los bebés que son amamantados tienden a tener niveles mucho más altos de estas bacterias beneficiosas en sus intestinos que aquellos que son alimentados con biberón (22).

De manera similar, los bebés que nacen por parto vaginal estándar generalmente tienen más Bifidobacteria en sus intestinos en comparación con los nacidos por cesárea. El nacimiento prematuro también puede reducir los niveles de estas bacterias en los bebés (23).

Bifidobacteria también puede ayudar a controlar el sistema inmune y ayudar a que la pared intestinal permanezca intacta en los bebés, lo que puede ayudar a prevenir infecciones (24).

Resumen: Las bifidobacterias son algunas de las primeras bacterias que crecen en los intestinos de los bebés. Juegan un papel importante en la digestión de los azúcares en la leche materna, junto con otros efectos beneficiosos.

Las bifidobacterias pueden ayudar a prevenir ciertas enfermedades

Muchas enfermedades se relacionan con un número bajo de Bifidobacterias en los intestinos.

Por ejemplo, los estudios han demostrado que las personas con enfermedad celíaca, obesidad, diabetes, asma alérgica y dermatitis parecen tener niveles más bajos de Bifidobacteria en sus intestinos en comparación con las personas sanas (25, 26, 27)

Por esta razón, varios estudios han examinado si tomar Bifidobacteria en forma de suplementos probióticos puede aumentar su abundancia en el intestino y mejorar los síntomas de la enfermedad.

Ciertas especies pueden ayudar a mejorar los síntomas del síndrome del intestino irritable (SII), incluyendo hinchazón, calambres y dolor abdominal.

Un gran estudio de 362 personas descubrió que tomar un probiótico Bifidobacteria durante cuatro semanas mejoró significativamente los síntomas del SII (28).

Otros estudios encontraron que el mismo probiótico Bifidobacteria también redujo la inflamación en personas con enfermedad inflamatoria intestinal, colitis ulcerosa, síndrome de fatiga crónica y psoriasis (29, 30).

Esta cepa crucial de bacterias también puede ayudar a mejorar otros marcadores de salud. Un estudio encontró que tomar un probiótico Bifidobacteria durante 45 días redujo el índice de masa corporal (IMC) y el colesterol en la sangre en personas con síndrome metabólico (31).

Los estudios han encontrado efectos positivos similares para reducir el colesterol (32).

Curiosamente, los probióticos Bifidobacteria incluso pueden ayudar a la salud del cerebro.

Dos estudios han demostrado que, en combinación con otros probióticos, Bifidobacteria reducen la angustia psicológica y los pensamientos negativos asociados con el estado de ánimo triste en personas sanas (33, 34).

Además, un estudio reciente fue el primero en demostrar que los probióticos pueden beneficiar a las personas con depresión.

Un estudio investigó los efectos de un probiótico Bifidobacteria en 44 personas con SII y depresión leve a moderada. Los que tomaron el probiótico tuvieron puntajes de depresión significativamente más bajos que aquellos que tomaron el placebo (35).

Resumen: Varias enfermedades se asocian con niveles reducidos de Bifidobacteria en los intestinos. Los suplementos de la bacteria pueden ayudar a tratar el SII, el colesterol alto e incluso los trastornos de salud mental.

Cómo aumentar las bifidobacterias en su intestino

Aumentar la cantidad de Bifidobacteria en sus intestinos puede ayudar a prevenir o tratar los síntomas de diversas enfermedades.

Estas son algunas maneras en que puede ayudarlos a crecer:

• Tome probióticos: Consumiendo Bifidobacteria los probióticos pueden aumentar su cantidad en los intestinos.
• Coma alimentos ricos en fibra: Estas bacterias beneficiosas pueden descomponer la fibra. Por lo tanto, los alimentos ricos en fibra, como manzanas, alcachofas, arándanos, almendras y pistachos, pueden ayudar a que su Bifidobacteria prospere (36, 37, 38).
• Coma alimentos prebióticos: No debe confundirse con los probióticos, los prebióticos son carbohidratos que ayudan a que crezcan bacterias saludables. Las cebollas, el ajo, los plátanos y otras frutas y verduras contienen prebióticos que pueden aumentar Bifidobacteria (39, 40).
• Coma polifenoles: Los polifenoles son compuestos de plantas que pueden descomponerse por bacterias intestinales. Los polifenoles de alimentos como el cacao, el té verde y el vino tinto aumentan Bifidobacteria en el intestino (41, 42).
• Coma cereales integrales: Los granos integrales como la avena y la cebada son muy buenos para la salud intestinal y pueden ayudar a aumentar las Bifidobacterias intestinales (43, 44).
• Coma alimentos fermentados: Los alimentos fermentados como el yogur y el kimchi contienen bacterias saludables. Principalmente contienen Lactobacilli, pero a veces también contienen Bifidobacteria, y ayudan a aumentarlos en el intestino (45).
• Ejercicio: Algunos estudios en ratones han sugerido que el ejercicio puede aumentar Bifidobacteria. Las mujeres que hacen más ejercicio también tienden a tener más bacterias, pero esto puede deberse a otros factores, como una dieta saludable (46, 47).
• Amamantar: Si puede, considere amamantar a su bebé para aumentar su Bifidobacteria. Los bebés amamantados tienden a tener más bacterias que aquellos alimentados con biberón (23).
• Elija parto vaginal, cuando sea posible: Los bebés nacidos por parto vaginal estándar tienen más Bifidobacterias que los nacidos por cesárea (24).

Resumen: Puede aumentar Bifidobacteria al comer alimentos ricos en fibra como frutas, verduras y granos integrales. También puede tomar probióticos que contienen la bacteria.

The Bottom Line

Sus intestinos contienen trillones de bacterias que son muy importantes para su salud, y Bifidobacteria son uno de los tipos más importantes para el bienestar de por vida.

Llevan a cabo una serie de funciones importantes, como digerir los azúcares en la leche materna de los bebés y controlar el sistema inmunitario y la salud intestinal en los adultos. Los probióticos

Bifidobacteria incluso pueden ayudar a tratar los síntomas de ciertos trastornos, como la enfermedad inflamatoria intestinal.

La mejor manera de aumentar los niveles de estas bacterias beneficiosas en el intestino es comer una amplia variedad de frutas, vegetales, granos enteros, nueces, semillas y alimentos fermentados ricos en fibra.