Escasez de antibióticos
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Simplemente no hay suficientes antibióticos nuevos actualmente en desarrollo para combatir la amenaza de la resistencia a los antimicrobianos.
Esa es la advertencia emitida por los líderes mundiales.
AdvertisementAdvertisementEn un comunicado de prensa el mes pasado, funcionarios de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijeron que la mayoría de los medicamentos actualmente en desarrollo son solo modificaciones de medicamentos existentes y no funcionarán en una base a largo plazo.
"La resistencia a los antimicrobianos es una emergencia sanitaria global que pondrá en serio peligro el progreso de la medicina moderna", dijo el Director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus en el comunicado.
Un experto entrevistado por Healthline explicó algunas de las dificultades en el desarrollo de nuevas clases de antibióticos mientras expresaba optimismo sobre el futuro del desarrollo de fármacos.
AnuncioResistencia antimicrobiana 101
Con el tiempo, los microorganismos en el cuerpo humano evolucionan gradualmente para volverse resistentes a las drogas que se usan contra ellos.
Cuando un microorganismo se vuelve resistente a un medicamento, ese rasgo tiende a diseminarse a través de otros microorganismos similares.
AdvertisementAdvertisementEs entonces cuando la resistencia realmente se puede ir de las manos.
¿Qué tan grave podría ser el problema?
"Bueno, es un problema grave", dijo el Dr. Kou-San Ju, profesor asistente con un nombramiento conjunto en el Departamento de Microbiología y la División de Química Medicinal y Farmacognosia en la Universidad Estatal de Ohio Wexner Centro Médico, le dijo a Healthline.
"Se ha estimado que si esta tendencia continúa, es posible que regresemos a una era donde los simples procedimientos médicos pueden causar infecciones que amenazan la vida", agregó. "Entonces la amenaza está ahí, pero es una situación complicada no solo de cómo usamos los medicamentos en sí mismos, sino también de nuestra capacidad de encontrar otros nuevos y reponer nuestro botiquín. "
Como una aguja en un pajar
Para descubrir nuevas drogas, los científicos tradicionalmente cultivan microorganismos del suelo o del agua porque están aislados de lugares comunes.
AdvertisementAdvertisementEstos microbios cultivados en laboratorio se estudian para encontrar cuáles pueden producir una sustancia que inhiba un patógeno no deseado.
Después de purificar esa sustancia, los científicos se quedan con una molécula de antibiótico que eventualmente puede convertirse en una droga amigable para el consumidor.
"El desafío con este proceso de descubrimiento es que ha sido reproducido tantas veces que tendemos a encontrar las mismas moléculas una y otra vez", dijo Ju. "En la industria, la investigación se realiza con presiones del orden de millones a la vez. Entonces, la cantidad de cepas que tiene que examinar para encontrar una molécula verdaderamente novedosa que no se haya encontrado antes, utilizando este método, es bastante alucinante."
AnuncioSi bien este proceso puede consumir mucho tiempo y producir rendimientos decrecientes, los científicos ahora están utilizando métodos de investigación alternativos, como la genómica.
Debido a que cada organismo tiene un plano genómico virtual de sus vías, los investigadores están encontrando formas de examinar las propiedades de un microorganismo mediante el estudio de sus diversas características.
AdvertisementAdvertisementLos científicos también están encontrando nuevas formas de cultivar genomas naturales en un entorno de laboratorio.
"Un desafío de la microbiología es que aproximadamente el 98 o el 99 por ciento de todos los microbios son, entre comillas," inculpables ". '' Dijo Ju. "No es que no podamos hacerlos crecer". Es que no hemos descubierto las condiciones en las que se pueden propagar en un entorno de laboratorio. Entonces, hay un esfuerzo por descubrir cómo estos microbios ambientales pueden ser engatusados en el laboratorio, y ha habido cierto éxito en esta área. "
" Hemos podido encontrar que muchas de estas cepas que podemos traer o domesticar en el laboratorio son muy diferentes de cualquier cosa que hayamos estudiado antes, y por esa naturaleza tienen bastante variedad de genes y vías nuevas e inexploradas, por lo que ha sido otra fuente exitosa de nuevas moléculas ", agregó. "Pensando en el descubrimiento de antibióticos, los productos naturales son una nueva fuente de productos farmacéuticos de nueva generación. "
AnuncioCerrando la brecha
La ONU y la OMS pueden haber pedido un nuevo y mejor antibiótico, pero llevar estos medicamentos al mercado es un tema complicado.
Para empezar, toma años para que los medicamentos se prueben adecuadamente y finalmente obtengan la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA).
AdvertisementAdvertisementTambién está la cuestión de los fabricantes de medicamentos.
"Desde el punto de vista de la industria, es una especie de catch-22, porque tenemos estos problemas médicos tremendamente importantes. Pero desde un punto de vista comercial, es algo donde puedes tomar un medicamento, y luego, con suerte, el problema desaparece ", dijo Ju.
"Por lo tanto, es diferente a una enfermedad sistémica u otro tipo de fisiología donde necesita un tratamiento continuo. Desde un punto de vista comercial, debe preguntarse si este es un emprendimiento económicamente viable a largo plazo. Creo que esta es la razón por la cual muchas grandes compañías farmacéuticas se deshicieron de los primeros aspectos de descubrimiento de su cartera. "
Esto no necesariamente significa que las compañías farmacéuticas no estén interesadas en fabricar antibióticos, dice Ju, pero sí significa que se han alejado del proceso de investigación temprana de prueba y error.
"Se necesita un gran esfuerzo para encontrar estos compuestos de plomo efectivos", dijo Ju. "Quieren las pistas". Simplemente no quieren, en mi opinión, las partes más riesgosas de invertir en el descubrimiento temprano. "
Con varias agencias internacionales que suenan la alarma sobre la resistencia a los antibióticos, combinadas con la nueva tecnología en la investigación de microbios, hay motivos para el optimismo.
"Los avances en tecnología, secuenciación de ADN y métodos de química analítica nos están permitiendo realmente acceder a estos recursos sin explotar más rápido", dijo Ju."Creo que como sociedad, hemos reconocido la importancia de este desafío, y va a tomar mucho trabajo, pero personalmente creo que el futuro en esta área es bastante brillante.
"Escuchamos que la edad de oro del descubrimiento de antibióticos, cuando encontramos muchas drogas importantes que todavía usamos hoy, era en los años 40 y 50", agregó. "Pero me gusta pensar que con lo que estamos haciendo hoy en día, con nuevas tecnologías, genómica y métodos analíticos, y el renovado compromiso de todos, vamos a encontrar muchas moléculas nuevas y los mejores descubrimientos son va a venir en un futuro muy cercano. Soy bastante optimista, en realidad. "
