Muertes por sobredosis de opiáceos: ¿quién está muriendo?
Tabla de contenido:
Muchas personas que mueren a causa de una sobredosis de opiáceos recetados reciben un diagnóstico de dolor crónico o una afección psiquiátrica un año después de su muerte.
Esos son los hallazgos de un nuevo estudio.
AdvertisementAdvertisementLa investigación proporciona una visión más clara de las personas afectadas por la epidemia de opiáceos.
También podría ayudar a los médicos a identificar a aquellos en alto riesgo de muerte por sobredosis de opiáceos, dicen los investigadores.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), hubo 33.091 muertes por sobredosis relacionadas con opioides en 2015. Las cifras incluyen medicamentos recetados para el dolor y heroína.
AnuncioLas muertes fueron alrededor de cuatro veces el nivel de 1999.
Muchos expertos consideran que los opioides recetados son un factor clave de la epidemia.
AdvertisementAdvertisementSin embargo, para las personas con dolor crónico, estos medicamentos pueden proporcionar alivio que dura meses o años.
Se estima que de 5 a 8 millones de estadounidenses usan opioides para el tratamiento a largo plazo de su dolor crónico.
Lo que mostró el estudio
En el nuevo estudio, los investigadores analizaron información médica y de recetas para 13 089 personas de Medicaid que murieron por sobredosis de opiáceos entre 2001 y 2007.
El estudio se publicó a fines del mes pasado en el American Journal of Psychiatry.
Los investigadores encontraron que el 61 por ciento de las personas que murieron a causa de una sobredosis de opiáceos habían sido diagnosticadas con una afección de dolor crónico durante el último año de vida.
AdvertisementAdvertisementMuchos también habían recibido un diagnóstico de un trastorno de salud mental.
Las enfermedades psiquiátricas son comunes entre las personas que tienen dolor crónico y trastorno por consumo de opioides.
Un estudio de 2016 en el Journal of Clinical Psychiatry encontró que muchas personas que tenían ambas condiciones cumplían actualmente los criterios de diagnóstico para:
Anuncio- Ansiedad: 48 por ciento
- Trastorno del estado de ánimo: 48 por ciento
- No trastorno por uso de sustancias opioides: 34 por ciento
La conexión entre todas estas condiciones es complicada.
Las personas que viven con dolor crónico pueden intentar automedicarse con medicamentos recetados u otros opiáceos.
AdvertisementAdvertisementLa enfermedad mental también puede conducir al uso indebido de drogas.
Y el uso indebido de drogas puede causar que las personas experimenten síntomas de enfermedad mental.
Los investigadores también encontraron que menos de la mitad de las personas que murieron a causa de una sobredosis de opiáceos habían sido diagnosticadas con un trastorno por consumo de sustancias en el último año.
AnuncioIncluso menos recibieron un diagnóstico con trastorno por consumo de opioides.
La mayoría de las personas que recibieron un diagnóstico de un trastorno por consumo de sustancias en el último año "no pareció recibir ningún servicio relacionado con el uso de sustancias durante los últimos 30 días", escriben los autores.
AdvertisementAdvertisementEstas personas pueden abandonar el tratamiento o nunca comenzar el tratamiento una vez que se les diagnostica.
El aumento del "compromiso y la retención en el tratamiento de los trastornos por consumo de sustancias" podría disminuir el número de muertes relacionadas con los opiáceos, escriben los autores.
Los investigadores solo incluyeron personas aseguradas por Medicaid, una población en alto riesgo de morir por una sobredosis de opiáceos. Los resultados pueden ser diferentes para las personas con seguro privado o sin seguro.
El estudio también solo incluyó datos hasta 2007. Los patrones para diagnósticos médicos y recetas pueden ser diferentes después de ese punto.
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), los opioides recetados fueron la mayor causa de muertes por sobredosis de opiáceos desde 2007 hasta 2014, hasta que la heroína los superó.
Durante el año pasado, el fentanilo y otros opioides sintéticos que no son de metadona superaron a ambos.
Opioides implicados en muertes por sobredosis
Los investigadores del nuevo estudio encontraron que el 6 por ciento de las personas que murieron por sobredosis sufrieron otra sobredosis durante el año anterior que fue tratada médicamente.
Esto fue ligeramente más alto en personas con dolor crónico.
Más de la mitad de las personas que murieron por una sobredosis de opiáceos habían recibido una receta para un opioide o una benzodiazepina, o ambas, durante el año anterior.
Las benzodiazepinas son tranquilizantes suaves. Sin embargo, cuando se combina con un opioide, aumentan el riesgo de depresión respiratoria, coma y muerte.
Más de un tercio de las personas habían recibido una receta de opiáceos dentro de los 30 días de su muerte.
Además, las personas con un diagnóstico de dolor crónico tenían más probabilidades de recibir una de estas drogas durante el año anterior.
Debido a que los datos del estudio provienen de los registros médicos, los investigadores no pudieron determinar si las personas estaban usando sus medicamentos según lo prescrito por su médico o si estaban usando opioides obtenidos ilegalmente.
Sin embargo, los registros médicos muestran qué drogas estuvieron involucradas en la muerte de una persona.
En general, los opioides recetados fueron la causa más común de muerte. Metadona, otros narcóticos, fentanilo u otros opioides sintéticos y heroína seguidos.
Las benzodiazepinas, la cocaína y el alcohol también estuvieron involucrados en algunas muertes.
Algunas muertes pueden haber involucrado a más de un medicamento.
Entre las personas con un problema de dolor crónico, las causas más comunes de muerte provienen de los opioides recetados, la metadona, el fentanilo y otros opioides sintéticos y las benzodiazepinas.
Los datos del estudio no muestran cuántas personas pasaron de los opiáceos recetados a la heroína, el fentanilo u otras drogas ilegales.
Sin embargo, el NIDA informa que del 75 al 80 por ciento de las personas que comenzaron a usar indebidamente opiáceos en la década de 2000 dicen que su primer opiáceo fue un opioide recetado.
En la década de 1960, más del 80 por ciento de los consumidores de heroína comenzaron con heroína.
Los autores del nuevo estudio dicen que los resultados pueden ayudar a los médicos a identificar a las personas que están en riesgo de morir por una sobredosis de opioides.
Solo un pequeño número de personas tuvo una sobredosis de opiáceos tratados médicamente antes de un año de haber fallecido.Los departamentos de emergencia que trataron a estos pacientes podrían ser más enérgicos al hacer que estas personas ingresen a programas de tratamiento para el trastorno por uso de sustancias. Pero esto solo atraparía a un pequeño número de aquellos en riesgo.
Dado que muchas personas que murieron a causa de una sobredosis de opiáceos fueron diagnosticadas con un problema de dolor crónico, los médicos que tratan a estos pacientes también deben evaluarlos en busca de trastornos de salud mental o abuso de sustancias.
Esto podría ayudar a prevenir algunas de las miles de muertes relacionadas con los opioides cada año.
