Hipertermia: síntomas, tratamiento y más

Hipertermia vs. hipotermia

Usted puede estar familiarizado con el término hipotermia. Esto sucede cuando la temperatura de su cuerpo baja a niveles peligrosamente bajos. Lo opuesto también puede ocurrir. Cuando su temperatura sube demasiado y amenaza su salud, se conoce como hipertermia.

La hipertermia es en realidad un término genérico. Se refiere a varias condiciones que pueden ocurrir cuando el sistema de regulación de calor de su cuerpo no puede manejar el calor en su entorno.

Se dice que tiene hipertermia grave si la temperatura de su cuerpo es superior a 104 ° F (40 ° C). En comparación, una temperatura corporal de 95 ° F (35 ° C) o menos se considera hipotérmica. La temperatura corporal promedio es de 98. 6 ° F (37 ° C).

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Etapas

Etapas de la hipertermia

La hipertermia se presenta en muchas etapas. El agotamiento por calor, por ejemplo, es una condición común. Pero otros, como el síncope por calor, pueden ser menos familiares para usted. La siguiente es una lista de condiciones hipertérmicas y otras enfermedades relacionadas con el calor.

Estrés térmico

Si la temperatura de su cuerpo comienza a subir y no puede enfriarse a través de la sudoración, está experimentando estrés por calor. El estrés por calor puede provocar complicaciones graves, como agotamiento por calor e insolación.

Además de sentirte incómodamente caliente, también puedes experimentar:

• mareos
• debilidad
• náuseas
• sed
• dolor de cabeza

Si siente signos de estrés por calor, vaya a un lugar más fresco y descanse. Comience a beber agua u otros líquidos con electrolitos que ayudarán a restaurar la hidratación. Los electrolitos son sustancias en el cuerpo, como calcio, sodio y potasio que lo mantienen hidratado. Ayudan a regular su frecuencia cardíaca, función nerviosa y salud muscular.

Si sus síntomas empeoran, busque atención médica.

Fatiga por calor

Si largas horas a altas temperaturas le causan malestar físico y estrés psicológico, es posible que tenga que lidiar con la fatiga por el calor. Las personas que no están acostumbradas a climas extremadamente cálidos o condiciones de trabajo calientes son especialmente vulnerables a la fatiga por calor.

Además de simplemente sentirte caliente, sediento y cansado, es posible que tengas dificultad para concentrarte en tu trabajo. Incluso puede perder la coordinación.

Si observa una tensión en su bienestar físico y mental, aléjese del calor y enfríese con líquidos.

El ajuste lento para trabajar o hacer ejercicio en un ambiente caluroso puede ayudar a prevenir la fatiga térmica en el futuro.

Síncope por calor

El síncope, también conocido como desmayo, ocurre cuando la presión arterial desciende y el flujo sanguíneo al cerebro se reduce temporalmente.

Suele suceder si te has esforzado en un ambiente caluroso. Si toma un betabloqueante para bajar la presión arterial, corre un mayor riesgo de síncope por calor.

El desmayo a menudo va precedido de mareos o aturdimiento. Puede sentirse cerca de desmayarse, pero si se relaja y se tranquiliza rápidamente, puede evitar perder la conciencia. Levantar las piernas puede ayudar.

Al igual que con otras enfermedades relacionadas con el calor, la rehidratación es clave. Cualquier líquido servirá, pero las bebidas deportivas llenas de agua o electrolitos son las mejores.

Obtenga más información: qué esperar durante y después de un episodio sincopal »

Calambres por calor

Los calambres por calor suelen producirse después de un esfuerzo intenso o ejercicio con el calor. Por lo general, son el resultado de un desequilibrio electrolítico y generalmente se sienten en el abdomen, la pierna o los músculos del brazo.

Para ayudar a aliviar los calambres por calor, descanse en un lugar fresco y asegúrese de reponer los líquidos y electrolitos que se pierden al sudar.

Edema de calor

El edema de calor puede ocurrir si se para o se sienta durante un largo tiempo en el calor y no está acostumbrado a temperaturas más cálidas. Esto puede hacer que sus manos, pantorrillas o tobillos se hinchen.

Esta hinchazón proviene de la acumulación de líquido en sus extremidades. Esto posiblemente esté relacionado con una respuesta que involucra la reabsorción de sodio estimulada por la aldosterona en la sangre a través de los riñones.

Por lo general, el edema de calor desaparece espontáneamente con el tiempo una vez que te acostumbras al ambiente cálido. Enfriamiento y levantamiento de los pies también ayudará, al igual que mantenerse hidratado con una ingesta adecuada de agua y electrolitos.

Erupción por calor

A veces, estar activo en celo durante períodos prolongados de tiempo puede provocar la aparición de protuberancias rojas en la piel. Esto generalmente se desarrolla debajo de la ropa que se ha empapado de sudor.

El sarpullido por calor generalmente desaparece por sí solo después de que se enfríe o se cambie de ropa.

Sin embargo, la infección es posible si no se permite que la piel se enfríe poco después de que aparezca la erupción.

Más información: Tipos de erupción por calor »

Agotamiento por calor

Esta es una de las etapas más graves de la hipertermia. El agotamiento por calor ocurre cuando su cuerpo ya no puede enfriarse.

Además de sudar profusamente, puede experimentar:

• mareos
• debilidad
• sed
• problemas de coordinación
• problemas para concentrarse
• piel que es fría y húmeda
• pulso rápido <999 > Esta es la última etapa antes de que ocurra un golpe de calor, por lo que es importante que descanse y se rehidrate tan pronto como sienta que se desarrollan los síntomas.

Si no siente que sus síntomas mejoran, busque atención médica inmediata.

Sigue leyendo: ¿Tienes un golpe de calor o agotamiento por calor? Conozca los signos »

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Busque atención médica Cuándo buscar atención médica inmediata

La etapa más grave de la hipertermia es el golpe de calor. Puede ser fatal. Otras enfermedades relacionadas con el calor pueden provocar un golpe de calor si no se tratan de manera efectiva y rápida.

El golpe de calor puede ocurrir cuando la temperatura de su cuerpo alcanza más de 104 ° F (40 ° C). El desmayo es a menudo el primer signo.

Otros signos y síntomas incluyen:

irritabilidad

• confusión
• problemas de coordinación
• piel enrojecida
• reducción de la sudoración
• pulso débil o rápido
• Cuando estos signos comienzan a surgir, usted debería:

Trate de llegar a un lugar fresco, preferiblemente uno con aire acondicionado.

• Beba agua o bebidas deportivas llenas de electrolitos.
• Tome un baño o una ducha fría para ayudar a acelerar su recuperación.
• Coloque bolsas de hielo debajo de los brazos y alrededor del área de la ingle.
• Si sus síntomas no mejoran cuando intenta refrescarse y rehidratarse, o si ve a alguien que parece estar sufriendo un golpe de calor, llame a los servicios de emergencia locales de inmediato.

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Factores de riesgo

¿Quién está en riesgo de hipertermia?

Las personas que trabajan en ambientes muy calurosos o que están expuestas a altas temperaturas durante el curso del trabajo tienen un alto riesgo de hipertermia.

Los trabajadores de la construcción, los agricultores y otras personas que pasen largas horas afuera en el calor deben tomar precauciones contra la hipertermia. Lo mismo es cierto para los bomberos y las personas que trabajan alrededor de grandes hornos o en espacios interiores con poca climatización.

Ciertas condiciones de salud también pueden aumentar el riesgo de hipertermia. Ciertos medicamentos para el corazón y la presión arterial, como los diuréticos, pueden reducir su capacidad para enfriarse a través del sudor. Si está siguiendo una dieta baja en sodio para ayudar a controlar la presión arterial alta, es posible que desarrolle hipertermia más rápido.

Los niños y los adultos mayores corren un mayor riesgo también. Muchos niños juegan duro al aire libre sin tomarse el tiempo para descansar, refrescarse y mantenerse hidratados. Los adultos mayores tienden a ser menos conscientes de los cambios de temperatura, por lo que a menudo no responden a tiempo si su entorno se calienta. Los adultos mayores que viven en un hogar sin ventiladores o aire acondicionado también pueden enfrentar hipertermia en climas extremadamente cálidos.

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Hipertermia vs. fiebre

¿Cuál es la diferencia entre la hipertermia y la fiebre?

La temperatura de su cuerpo está regulada por una parte del cerebro llamada hipotálamo. Normalmente mantiene su temperatura en alrededor de 98. 6 ° F (37 ° C), con ligeras variaciones durante el día y la noche.

Si su cuerpo detecta una infección de un virus o bacteria, el hipotálamo puede restablecer el "termostato" de su cuerpo para hacer de su cuerpo un anfitrión más cálido y menos hospitalario para esos agentes infecciosos. En este caso, la fiebre ocurre como parte de la reacción del sistema inmune. A medida que la infección desaparece, su hipotálamo debería restablecer su temperatura a sus niveles normales.

Sin embargo, con hipertermia por insolación, el cuerpo está respondiendo a los cambios en su entorno. Los mecanismos naturales de enfriamiento del cuerpo, como la sudoración, no son suficientes para vencer el calor de su entorno. Su temperatura aumenta en respuesta, causando que experimente algunos de los síntomas descritos anteriormente.

Algunos medicamentos de venta libre, como el acetaminofén (Tylenol), pueden ayudar a reducir la fiebre. Sin embargo, serían ineficaces en el tratamiento de la hipertermia. Solo un cambio en el ambiente, la rehidratación y los esfuerzos de enfriamiento externo (como agua fría o bolsas de hielo en la piel) pueden revertir la hipertermia.

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Prevención

Cómo prevenir la hipertermia

El primer paso para prevenir la hipertermia es reconocer los riesgos al trabajar o jugar en condiciones de mucho calor.Estar en celo significa tomar las siguientes precauciones:

Tomar descansos de enfriamiento a la sombra o en un ambiente con aire acondicionado. Si no necesita estar afuera en condiciones de calor extremo, quédese adentro.

• Mantente bien hidratado. Beba agua o bebidas que contengan electrolitos, como Gatorade o Powerade, cada 15 a 20 minutos cuando esté activo bajo el calor.
• Use ropa ligera y de colores claros cuando esté al aire libre.
• Si su casa no tiene aire acondicionado, considere pasar tiempo en un centro comercial con aire acondicionado, una biblioteca u otro lugar público y fresco durante los períodos cálidos.
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