Menopausia: Visión general y etapas de la menopausia
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Menopausia
La menopausia es un proceso natural y biológico que ocurre en la vida de toda mujer. Marca el final permanente de los períodos menstruales (menstruación) y la fertilidad. Esto significa que ya no puede tener hijos. Durante este período de transición, los ovarios de una mujer dejan de producir óvulos y su cuerpo produce menos estrógeno y progesterona. La menopausia se confirma cuando una mujer no tiene un período de 12 meses seguidos.
Según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, el inicio promedio de la menopausia en los Estados Unidos es de 51 años, pero el rango normal está entre 45 y 55. Algunas mujeres ingresan a esta etapa de la vida antes de la edad de 40. Esto se llama menopausia prematura. Muchos factores diferentes pueden causar menopausia prematura, como:
- trastornos autoinmunes
- fumar
- daño en los ovarios
- cirugía (como una histerectomía)
Aunque la menopausia es una etapa completamente natural del ciclo de vida de una mujer y no una enfermedad, una serie de síntomas físicos y emocionales incómodos suelen acompañarla. Diversas formas de tratamiento generalmente pueden disminuir estos síntomas.
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Etapas de la menopausia
Desde el momento en que una mujer comienza la pubertad hasta que ingresa a la menopausia, generalmente tiene un período aproximadamente al mismo tiempo todos los meses. Por supuesto, los períodos irregulares ocurren de vez en cuando. El embarazo y otras condiciones médicas interrumpen su período.
Durante la primera mitad del ciclo menstrual normal de una mujer, los ovarios, dos glándulas ubicadas a ambos lados del útero, producen niveles más altos de la hormona estrógeno. Esto hace que el revestimiento del útero se espese para prepararse para un posible embarazo. Un huevo en uno de los ovarios también comienza a madurar durante este tiempo.
Cerca del medio del ciclo menstrual de una mujer (típicamente del día 7 al 22, o el día 14 para las mujeres en un ciclo estándar de 28 días), el óvulo maduro se libera en un proceso conocido como ovulación. Después de que se libera el óvulo, los ovarios producen más de la hormona progesterona. Si el óvulo no se fertiliza, los niveles de estrógeno y progesterona disminuyen, lo que hace que el cuerpo elimine el revestimiento del útero. Esto causa un punto
Cuando una mujer se acerca a la menopausia, sus ovarios producen menos estrógeno, lo que puede causar períodos irregulares. El término "menopausia" se define como el último ciclo menstrual de una mujer. Después del período final de una mujer, un año sin más períodos confirma el final permanente de la fertilidad.
La menopausia se define por tres etapas. Estas etapas ocurren en una serie de meses o incluso años.
Perimenopausia
La perimenopausia comienza varios años antes de la menopausia, cuando una mujer todavía tiene períodos. Los niveles hormonales de una mujer pueden aumentar y disminuir debido a que los ovarios están produciendo gradualmente menos estrógeno.Este cambio puede causar bochornos u otros síntomas. Los períodos se volverán irregulares y pueden ser más cortos, más largos, más ligeros o más pesados. Esta etapa puede durar de cuatro a cinco años o más, hasta que el período se detenga y comience la menopausia. Aunque es posible quedar embarazada durante este tiempo, es poco probable.
Menopausia
Una mujer entra en la menopausia cuando han pasado 12 meses desde su último período. En este punto, sus ovarios han dejado de liberar óvulos. La producción de las hormonas sexuales estrógeno y progesterona disminuye significativamente. Esta etapa indica el fin de la fertilidad.
Postmenopausia
Los años posteriores a los cambios menopáusicos en el cuerpo de una mujer se llaman posmenopausia. Durante este tiempo, los síntomas como sudores nocturnos y sofocos son más fáciles para la mayoría de las mujeres.
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Para llevar
La mayoría de las mujeres pasan por la menopausia sin complicaciones. Pueden experimentar síntomas negativos, pero estos son normales y esperados. Mientras que algunas mujeres tienen una menopausia fácil con pocos efectos secundarios, otras tienen síntomas más difíciles.
Hay métodos de tratamiento convencionales y alternativos disponibles para disminuir estos síntomas y facilitar el período de transición. Hay muchas formas de alivio, desde la terapia de reemplazo hormonal hasta las hierbas y las técnicas de reducción del estrés. Al hablar con su médico acerca de la menopausia, puede decidir qué tratamiento, si corresponde, es el adecuado para usted.
