Enfermedad de Lyme crónica (persistente): síntomas y diagnóstico

¿Qué es la enfermedad de Lyme crónica?

La enfermedad de Lyme crónica ocurre cuando una persona que recibe tratamiento con antibióticos para la enfermedad continúa experimentando síntomas. La afección también se conoce como enfermedad de Lyme persistente o enfermedad de Lyme posterior al tratamiento.

Según el New England Journal of Medicine, aproximadamente del 10 al 20 por ciento de las personas que son tratadas con los antibióticos recomendados tendrán síntomas de enfermedad que persisten después de que completen el tratamiento. Estos síntomas pueden incluir fatiga, dolores articulares o musculares y disfunción cognitiva. Pueden durar hasta seis meses o más. Estos síntomas pueden interferir con las actividades normales de una persona y, como resultado, pueden causar angustia emocional. Sin embargo, los síntomas de la mayoría de las personas mejoran después de seis meses a un año.

No se sabe por qué algunas personas desarrollan la enfermedad de Lyme crónica y otras no. Tampoco está claro qué causa exactamente los síntomas crónicos. Según el Centro médico de la Universidad de Columbia, los médicos deben tratar los casos de forma individual. Deben usarse los síntomas e historial médico específicos de una persona, así como las últimas investigaciones, para guiar el tratamiento.

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Causas

Causas de la enfermedad de Lyme crónica

La enfermedad de Lyme es una infección bacteriana causada por la bacteria Borrelia burgdorferi. Puede infectarse si es mordido por una garrapata que porta la bacteria. Típicamente, las garrapatas de patas negras y las garrapatas de venado propagan esta enfermedad. Estas garrapatas recolectan la bacteria cuando muerden ratones enfermos o ciervos. La enfermedad de Lyme también se llama borreliosis o síndrome de Bannwarth.

La mayoría de las personas con la enfermedad de Lyme reciben un tratamiento exitoso con antibióticos. Las personas con la enfermedad de Lyme generalmente tienen una recuperación rápida y completa.

Los expertos no tienen claro por qué algunas personas no se recuperan por completo después del tratamiento. Algunos expertos piensan que los síntomas son causados por bacterias persistentes que no fueron destruidas por los antibióticos. Otros creen que la enfermedad daña su sistema inmune y tejidos. Su sistema inmune dañado continúa respondiendo a la infección incluso después de que se destruyen las bacterias, causando síntomas.

Factores de riesgo

Factores de riesgo para la enfermedad de Lyme crónica

Usted está en mayor riesgo de contraer la enfermedad de Lyme crónica si está infectado por la picadura de una garrapata enferma. Si la enfermedad progresa a la etapa crónica, sus síntomas pueden continuar durante semanas, meses o incluso años después de la picadura inicial de la garrapata.

También podría correr un mayor riesgo de presentar estos síntomas a largo plazo si no recibe tratamiento con los antibióticos recomendados. Sin embargo, incluso las personas que reciben terapia con antibióticos están en riesgo. Debido a que se desconoce la causa de la enfermedad de Lyme crónica, no hay forma de determinar si progresará a la etapa crónica.

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Síntomas

Síntomas de la enfermedad de Lyme crónica

Por lo general, los síntomas de la enfermedad de Lyme crónica se parecen a los que ocurren en etapas más tempranas. Las personas con síntomas persistentes a menudo experimentan episodios persistentes de:

fatiga
sueño inquieto
dolor
dolor en las articulaciones o músculos
dolor o hinchazón en las rodillas, hombros, codos y otras articulaciones grandes <999 > disminución de la memoria a corto plazo o capacidad para concentrarse
problemas del habla
Complicaciones

Complicaciones de la enfermedad de Lyme crónica

Vivir con síntomas persistentes de la enfermedad de Lyme puede afectar su movilidad y habilidades cognitivas. También puede causar cambios extremos en el estilo de vida y estrés emocional.

Algunas personas que experimentan síntomas debilitantes a largo plazo pueden estar dispuestos a probar terapias alternativas no probadas. Hable con su médico antes de comenzar cualquier medicamento o terapia nuevos. Aunque pueden decir que ofrecen una cura, estos remedios potencialmente tóxicos pueden causar más problemas de salud.

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Diagnóstico

Diagnóstico de la enfermedad de Lyme crónica

Su médico diagnosticará la enfermedad de Lyme mediante un análisis de sangre que verifica su nivel de anticuerpos contra las bacterias que causan la enfermedad. La prueba de enzimoinmunoanálisis (ELISA) es la más común para la enfermedad de Lyme. La prueba de Western blot, otra prueba de anticuerpos, puede usarse para confirmar los resultados de ELISA. Estas pruebas pueden hacerse al mismo tiempo.

Si bien estas pruebas pueden confirmar la infección, no pueden determinar qué causa los síntomas continuados.

Dependiendo de sus síntomas, su médico puede recomendar pruebas de áreas afectadas específicas para determinar el nivel de daño o las partes del cuerpo que se han visto afectadas. Estas pruebas pueden incluir:

un electrocardiograma (EKG) o un ecocardiograma para examinar la función cardíaca

una derivación espinal para examinar el líquido cefalorraquídeo (CSF)
una resonancia magnética del cerebro para observar afecciones neurológicas
Anuncio <999 > Tratamiento

Tratamiento de la enfermedad de Lyme crónica Cuando se diagnostica en una etapa temprana, el tratamiento estándar para la enfermedad de Lyme es un ciclo de dos a tres semanas de antibióticos orales. La doxiciclina, la amoxicilina y la cefuroxima axetil son los medicamentos recetados con más frecuencia. Dependiendo de su condición y síntomas, pueden ser necesarios otros antibióticos o un tratamiento intravenoso (IV).

No se conoce la causa exacta de la enfermedad de Lyme crónica, por lo que existe cierto debate sobre el tratamiento adecuado. Algunos expertos recomiendan la continuación de la terapia con antibióticos. Sin embargo, hay evidencia de que tal terapia con antibióticos a largo plazo puede no mejorar sus posibilidades de recuperación. Según el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, el uso prolongado de estas drogas también puede causar complicaciones.

El tratamiento para la enfermedad de Lyme crónica a menudo se enfoca en reducir el dolor y la incomodidad. Se pueden usar analgésicos con receta o de venta libre para tratar el dolor en las articulaciones. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y los esteroides intraarticulares se pueden usar para tratar problemas como la inflamación de las articulaciones.

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Outlook

Viviendo con la enfermedad de Lyme crónica La mayoría de las personas con enfermedad de Lyme crónica se recuperan de los síntomas persistentes con el tiempo. Sin embargo, puede tomar meses, y algunas veces años, antes de que se sienta completamente bien. Según la Clínica Mayo, un pequeño número de personas continúan experimentando síntomas, que incluyen fatiga y dolores musculares, a pesar del tratamiento. No está claro por qué algunas personas no se recuperan por completo.

Prevención

Cómo prevenir la enfermedad de Lyme crónica

Si bien es posible que no pueda prevenir la enfermedad de Lyme crónica, puede tomar precauciones para evitar el contacto directo con garrapatas infectadas. Las siguientes prácticas pueden reducir la probabilidad de contraer la enfermedad de Lyme y desarrollar síntomas persistentes.

Evite la infestación de garrapatas

Cuando camine en áreas boscosas o cubiertas de hierba donde viven las garrapatas, use repelente contra insectos en su ropa y toda la piel expuesta.

Cuando vaya de excursión, camine en el centro de los senderos para evitar la hierba alta.

Cambia tu ropa después de caminar o caminar.
Cuando busque garrapatas, examine a fondo su piel y cuero cabelludo.
Verifica que tus mascotas no tengan garrapatas.
Trate la ropa y el calzado con permetrina, un repelente de insectos que permanecerá activo durante varios lavados.
Si una garrapata te pica, contacta a tu médico. Deberían observar durante 30 días los signos de la enfermedad de Lyme. También debe conocer los signos de la enfermedad de Lyme temprana y buscar tratamiento inmediato si cree que está infectado. La intervención temprana con antibióticos puede reducir el riesgo de desarrollar síntomas crónicos.
Los signos de la enfermedad de Lyme temprana pueden ocurrir de 3 a 30 días después de una picadura de una garrapata infectada. Busque:

un sarpullido rojo y expansivo en el lugar de la picadura de garrapata

fatiga, escalofríos y sensación general de enfermedad