Depresión Tratamiento con "cerebros recableados"

Cuando se trata de tratar la depresión, es difícil saber qué funcionará para personas específicas que tienen esta afección.

Los antidepresivos se prescriben comúnmente, pero entre el 10 y el 30 por ciento de las personas con depresión mayor que toman medicamentos no logran mejorar.

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Pero ahora, un nuevo tratamiento que implica el uso de estimulación magnética para "reconectar" partes del cerebro ha sido aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).

Ha demostrado su eficacia en el tratamiento de personas con depresión y también podría ser utilizado en otras aplicaciones.

Este tratamiento, llamado estimulación magnética transcraneal (TMS), se dirige a partes específicas del cerebro de una manera no invasiva.

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"La forma en que creemos que TMS funciona es como un tratamiento de red cerebral", Dr. Andrew Leuchter, investigador principal del Instituto Semel de Neurociencia y Conducta Humana, y director de la división de neuromodulación en el Salud de la Universidad de California Los Angeles (UCLA), dijo a Healthline.

"A diferencia de los medicamentos, que tipo de trabajo de abajo hacia arriba, funcionan a nivel de la célula nerviosa y luego se diseminan desde allí", dijo Leuchter. "TMS selecciona nodos específicos de una red cerebral e introduce energía en ellos. "

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El número de clínicas que ofrecen TMS está creciendo ya que el tratamiento ofrece una alternativa para las personas que no han respondido a los antidepresivos.

Una semilla de una idea

Leuchter dice que TMS ha existido como una herramienta de diagnóstico e investigación desde mediados de los años ochenta.

"Fue en los años 90 que la gente comenzó a darse cuenta de que hay muchas formas de estimular el cerebro", dijo. "Por supuesto, la terapia electroconvulsiva (ECT) había existido por siempre. Pero la gente pensó que si puedes usar electricidad para estimular el cerebro, ¿qué tal usar energía electromagnética? Pulsando el cerebro con un electroimán para tratar de lograr el mismo resultado, pero con un perfil de efectos secundarios mucho mejor. La gente comenzó a experimentar con él, descubre que, de hecho, puede proporcionar estimulación cerebral muy focal que parece aliviar los síntomas de la depresión sin casi los efectos secundarios de la TEC. Fue estudiado durante varios años y aprobado por la FDA en 2009. "

Una ventaja importante de TMS en comparación con los antidepresivos es su relativa falta de efectos secundarios.

"Muchas veces, los medicamentos antidepresivos se usan para estas diferentes afecciones, y pueden ser útiles", dijo Leuchter. "El problema es que, con la medicación, comúnmente estás lidiando con efectos secundarios. Está tomando un medicamento y lo está distribuyendo por todo el torrente sanguíneo, en todo el cuerpo.Por lo tanto, termina con efectos en prácticamente todos los sistemas de órganos y, en muchos casos, los efectos secundarios pueden ser problemáticos: náuseas, aumento de peso, dolor de cabeza, mareos, ese tipo de cosas. "

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" Lo bueno de TMS como tratamiento es que realmente lo estás aplicando directamente a una parte específica del cerebro. Tiene muy, muy pocos efectos secundarios. Por lo tanto, podemos lograr un efecto terapéutico para el paciente con un perfil de efectos secundarios mucho más favorable, dirigiendo el tratamiento al área precisa del cerebro que tenemos que golpear para obtener algún beneficio para el paciente. "

El costo puede ser un problema

Ocho años después de su aprobación por la FDA para la depresión, TMS está disponible en todas las áreas metropolitanas importantes de los Estados Unidos.

Leuchter estimó que actualmente hay entre 800 y 1, 000 dispositivos TMS que se utilizan en las prácticas en todo el país.

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"[Los dispositivos TMS] aún no están tan extendidos como quisiéramos que estuvieran, para que todos puedan tener acceso", dice Leuchter. "La buena noticia en términos de acceso es que las compañías de seguros ahora están cubriendo rutinariamente el tratamiento de TMS para la depresión. Por lo tanto, es algo que tiene cada vez más éxito, tanto porque los dispositivos se encuentran en la comunidad como porque es un beneficio cubierto por muchos planes de seguro, incluido Medicare. "

Para aquellos sin beneficios de salud, sin embargo, el costo puede ser significativo.

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Si bien los costos de bolsillo varían según la región geográfica, un tratamiento de 6 a 9 semanas de TMS generalmente cuesta alrededor de $ 14, 000.

Los costos de desembolso personal para los estadounidenses no asegurados puede ser mayor que el costo de los medicamentos antidepresivos, pero Leuchter dice que hay algunas advertencias.

"Es importante tener en cuenta que el TMS generalmente se realiza en pacientes que han sufrido durante años con una depresión implacable y no han podido beneficiarse de múltiples cursos de tratamiento con medicamentos y psicoterapia", dijo.

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"Ha habido algunos estudios de economía de la salud que han analizado la relación costo-beneficio del tratamiento TMS: el costo por AVAC, o año de vida ajustado por calidad, y han llegado a la conclusión de que el TMS es muy rentable alternativa. "

Más que solo depresión

Hay más aplicaciones potenciales para el tratamiento de TMS en el horizonte.

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"TMS funciona para una gran variedad de condiciones diferentes", dijo Leuchter. "Cualquier cosa donde la estimulación cerebral focal pueda ser útil. Por lo tanto, se ha utilizado con éxito no solo para la depresión, sino también para el trastorno bipolar, el trastorno obsesivo compulsivo y el TTPT. Lo hemos usado con éxito aquí en la UCLA para el tratamiento del tinnitus, es decir, el zumbido crónico de los oídos. Y también es bastante útil para el tratamiento de condiciones de dolor crónico. Entonces una variedad de diferentes aplicaciones están en desarrollo. "

Con los estadounidenses gastando miles de millones de dólares cada año en antidepresivos y en el país en medio de una epidemia de opiáceos, TMS ofrece una alternativa posible.

"Estamos entusiasmados con tratamientos como TMS que en realidad pueden ofrecer un gran alivio para el dolor crónico sin los efectos secundarios de los opioides", dijo Leuchter. "Creo que lo que vamos a ver en el futuro es que habrá más y más de esos métodos de neuromodulación de estimulación cerebral que pueden ayudar a reducir los síntomas de dolor con menos efectos secundarios. Entonces estamos muy interesados ​​en explorar esas avenidas de investigación. "