Hay un virus que vive en tu garganta y que podría dañar tu cerebro
Tabla de contenido:
- Los modelos de ratones respaldan el extraño hallazgo
- Algunos parásitos pueden causar cambios de comportamiento
Los miles de millones de bacterias que viven en y en nuestros cuerpos, denominados colectivamente el microbioma humano, parecen influir en todos los aspectos de nuestra salud física y mental. También hay un virome humano. Poco se sabe acerca de la colección de virus que habitan naturalmente en nuestros cuerpos, pero también parecen afectar una serie alucinante de condiciones de salud y comportamientos.
Un virus que normalmente afecta a las algas de agua dulce, por un lado, causa un deterioro cognitivo menor cuando coloniza a los humanos, sugiere un estudio recién publicado en Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias.
advertisementAdvertisement"Hay más y más estudios que demuestran que los microorganismos en tu cuerpo tienen una influencia mayor que cualquier cosa que alguien haya predicho, y esto podría ser algo así", dijo el autor principal del artículo, James. Van Etten, un patólogo de plantas de la Universidad de Nebraska-Lincoln que identificó por primera vez el virus, llamado virus del clorovirus ATCV-1, hace más de 30 años.
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Los rastros de clorofila ATCV-1, que se encuentran comúnmente en lagos de agua dulce, aparecieron en los frotis de garganta de más del 40 por ciento de los participantes en el estudio. Los voluntarios que tenían rastros del virus que viven en sus gargantas tuvieron un desempeño ligeramente peor en las pruebas de función cognitiva que los que no lo hicieron, aunque no hubo diferencias en el nivel educativo o la edad que explicaría los puntajes más bajos.
Específicamente, aquellos cuyos hisopos mostraron rastros del virus funcionaron peor en pruebas de procesamiento visual y velocidad visual del motor.
Los modelos de ratones respaldan el extraño hallazgo
Para respaldar sus hallazgos, los investigadores expusieron ratones al virus del clorovirus ATCV-1 y vieron que su desempeño en las pruebas cognitivas empeoraba. En los ratones, el virus atravesó la barrera sangre / cerebro y cambió la actividad de algunos genes en el cerebro. Los genes afectan a los neurotransmisores, incluida la dopamina, así como a la inflamación.
AdvertisementAdvertisementLos científicos no pueden medir la respuesta de las personas al virus directamente, pero los investigadores encontraron previamente evidencia del virus en un cerebro humano post-mortem, coautor el Dr. Robert Yolken, profesor de pediatría en La facultad de medicina de la Universidad Johns Hopkins, le dijo a Healthline.
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" Realmente estamos empezando a descubrir qué podrían hacer realmente algunos de estos agentes que estamos llevando a cabo. Creo que es el comienzo de otra forma de ver agentes infecciosos, no agentes que entran y hacen mucho daño y luego se van, como el virus del Ébola o el virus de la influenza.Este es el otro extremo del espectro. Estos son agentes que llevamos consigo por mucho tiempo y que pueden tener efectos sutiles en nuestra cognición y comportamiento ", dijo Yolken.
Algunos parásitos pueden causar cambios de comportamiento
Los hallazgos son extraños, pero no del todo sin precedentes. El parásito Toxoplasma gondii y algunos virus del herpes simple también pueden afectar la función cognitiva.
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AdvertisementAdvertisement" Lo que es diferente de lo que encontramos es que [chlorovirus ATCV-1] es algo que no hubiéramos sospechado que tendría ningún efecto en humanos o animales ", Dijo Yolken.
Si bien el virus es común en los lagos, no se trata solo de que los nadadores y navegantes estén infectados. Si fuera tan fácil detectar el virus, una imagen muy diferente de sus efectos surgiría, según Van Etten.
Mientras los investigadores resumen cómo el virus se monta en un huésped humano, también pueden explorar cómo ordenar el microbioma y virome para ayudar a controlar condiciones desafiantes como el deterioro cognitivo.
Anuncio"Nos apunta en una dirección para ver si podemos mejorar la cognición de las personas, su comportamiento, cambiando la composición de su microbioma", dijo Yolken.
