Servicio Perros ayudan a personas con más de ceguera

Adam y Jeff son inseparables.

Ya sea en la escuela, el campamento de verano o los juegos de las Pequeñas Ligas, Jeff nunca se aleja del lado de Adam.

AdvertisementAdvertisement

Además de actuar como un compañero fiel, Jeff tiene otro propósito crucial.

El labradoodle está especialmente entrenado para alertar a Adam sobre cambios significativos en sus niveles de azúcar en la sangre. Esa es una medida potencialmente salvadora de vidas para el niño de 8 años, que tiene diabetes tipo 1.

Desde que se unió a la familia de Adam en febrero, Jeff se ha convertido en una presencia invaluable.

Anuncio

"Saber que el perro está allí para ser mi respaldo y ser ese par de ojos extra en Adán es un alivio y [proporciona] tanta tranquilidad", dijo la madre de Adam, Morayea Pindziak, dijo a Healthline.

La práctica de la alerta y respuesta médica es una de las muchas formas en que los perros de servicio pueden ser entrenados para ayudar a los humanos.

AdvertisementAdvertisement

A medida que la definición de discapacidad se ha expandido para abarcar una variedad de condiciones físicas y psicológicas, también tiene el potencial de perros de servicio para ayudar a las personas con su capacidad de devoción y afecto constantes.

¿Qué hace un perro de servicio?

El término perro de asistencia puede traer a la mente la imagen de un perro que guía a una persona que es ciega o tiene problemas de la vista.

Este es un ejemplo común, pero los perros guía son solo una categoría bajo el paraguas más grande de perros de asistencia.

Melissa Winkle, terapeuta ocupacional registrada y licenciada, presidenta de Dogwood Therapy Services, dice que las personas tienden a usar términos como perros guía y perros de servicio indistintamente.

Sin embargo, cada clasificación de perro de asistencia tiene capacidades únicas desarrolladas a través de entrenamiento especializado.

AdvertisementAdvertisement

Winkle le dijo a Healthline que hay perros guía que utilizan sus sentidos para ayudar a las personas en situaciones como navegar cambios en la elevación y la topografía y evitar el tráfico en sentido contrario. También hay perros oyentes que alertan a las personas sobre las fuentes de los sonidos.

Y los perros de servicio realizan una serie de funciones relacionadas con alertas y respuestas para ayudar a las personas con afecciones médicas como asma, epilepsia, diabetes, migrañas, trastorno de estrés postraumático (TEPT) y más.

Como un perro alerta diabético, Jeff fue entrenado para reconocer los olores asociados con un aumento sustancial o una caída en los niveles de azúcar en la sangre de su propietario.

Anuncio

Para hacer esto, la familia de Adam envió Diabetes Alert Dogs of America muestras de la saliva de Adam que se recolectaron cuando sus niveles de azúcar en la sangre cayeron fuera de su rango normal.

Ahora, cuando Jeff detecte esa zona de peligro, se sentará y pondrá su pata sobre alguien para señalar una emergencia.Pindziak dice que Jeff es experto en detectar los cambios químicos sutiles, a veces antes que el monitor de glucosa.

AdvertisementAdvertisement

Leer más: 11 maneras en que los perros pueden salvarle la vida »

Proporcionar apoyo emocional

No es coincidencia que los perros sean adecuados para ayudar a los humanos.

"La historia de perros y humanos data de miles de años", dijo Steven Feldman, director ejecutivo de Human Animal Bond Research Initiative Foundation. "Los perros están muy atentos a su gente. "

Anuncio

Dr. Blanca Vazquez es médico adjunto en neurología y directora de ensayos clínicos y servicios ambulatorios en el Comprehensive Epilepsy Center en el New York University Medical Center.

La historia de perros y humanos data de miles de años. Los perros son muy conocedores de su gente. Steven Feldman, Fundación Iniciativa de Investigación de Bonos Animales Humanos

Ella reconoce el poder de las relaciones humano-caninas, particularmente en términos de tratamiento de la epilepsia. Por ejemplo, mientras que algunos animales pueden ser asustados por su dueño al entrar en un ataque epiléptico, los perros pueden responder de manera efectiva.

AdvertisementAdvertisement

"Los perros parecen ser muy sensibles a las necesidades emocionales", dijo Vázquez a Healthline. Mariah Murray sabe que esto es cierto.

Murray tiene trastorno de pánico, trastorno de ansiedad general grave y agorafobia. Ella ha tomado medicamentos para controlar sus síntomas, pero quería una forma alternativa de tratamiento.

Fue un documental sobre perros para reclusos que inspiró a Murray a considerar un perro de servicio propio. Después de recaudar $ 15,000 a través de una campaña de GoFundMe, ella pudo comprar un pastor alemán negro llamado Jax de la organización Dog Wish.

Entre otras necesidades, Murray le dijo a Healthline que quería un perro que pudiera proporcionar estimulación táctil y terapia de presión profunda, un mecanismo calmante en el que el perro aplicaría presión al cuerpo de Murray.

[Mi perro de servicio] era muy bueno para descubrir todo tipo de cosas que no sabía que estaba haciendo. Mariah Murray, paciente con trastorno de pánico

Jax hizo ambas cosas por Murray, lo que le proporcionó cierto alivio de sus síntomas debilitantes. Ella describe a Jax como un perro "tonto" y "tierno" que estaba en sintonía con sus emociones.

"Era muy bueno aprendiendo todo tipo de cosas que no sabía que estaba haciendo", dijo.

Jax murió recientemente de cáncer, pero Murray dice que su vínculo se fortaleció a medida que su salud se deterioró.

Mientras Murray está de luto por la pérdida de Jax, ahora está trabajando con un nuevo perro de servicio llamado Aries en algunas de las habilidades de alerta que Jax aún tenía que dominar.

Fomentar la independencia

La propiedad de un perro de servicio implica la dependencia de un animal para ciertas necesidades, pero muchas personas dirían que sus perros de servicio han apoyado su independencia.

A medida que Adam crece y comprende mejor su diabetes, Pindziak espera que Jeff se quede. Ella reconoce que a medida que los niños crecen, a menudo quieren poner a prueba sus límites, pero Jeff se asegurará de que Adam no ignore su condición médica.

Vázquez ha visto de primera mano cómo los perros de servicio pueden fomentar la autonomía, especialmente en los jóvenes que pueden sentirse aislados o solos debido a su discapacidad.

Ella nota que simplemente tener un perro crea una rutina y promueve la responsabilidad. Los perros también alientan a las personas a salir e interactuar con los demás, todo mientras se encuentran detrás de la barrera física y psicológica de un animal.

"Todo lo que realmente puede ayudar con la socialización", dijo Vázquez.

Este enfoque puede ser especialmente útil para las personas que tienen trastornos de ansiedad como el TEPT. Si una persona se siente abrumada por espacios públicos o abarrotados, un perro de servicio puede escoltar discretamente al propietario lejos de la conmoción.

Leer más: Los perros pueden beneficiar a las familias con niños autistas »

Buscando hechos

Según Feldman, existe un consenso general de que los perros tienen un impacto favorable en la calidad de vida de los humanos.

Hay innumerables historias en las que se elogia a los perros por sus habilidades innatas, pero para avanzar más en la investigación sobre la importancia de los perros de asistencia, estas historias deben combinarse con hechos concretos.

Como dijo una revisión sistemática, "hay muchas publicaciones anecdóticas que exaltan los beneficios de trabajar con perros de servicio, pero existen pocos estudios rigurosos que brinden evidencia de la utilidad de este tipo de opción de tecnología asistencial. "

Con respecto a muchas afecciones médicas, todavía no se sabe con certeza cómo los perros pueden sentir los episodios o crisis respectivos. Por favor, no me importes organización

Eso no quiere decir que hay una ausencia total de investigaciones que demuestren habilidades caninas impresionantes, desde detectar el cáncer hasta detectar terremotos antes de que ocurran, pero la comunidad científica no está muy segura de cómo funcionan estos procesos.

Vázquez no duda del efecto positivo que los perros de servicio han tenido en algunos de sus pacientes, pero sostiene que las explicaciones detrás de algunas de las habilidades de superhéroe que poseen los perros son "pura especulación". "

La comunidad de perros de servicio Please Do not Pet Me también señala que," En la mayoría de los casos, la capacidad de detectar una crisis médica inminente es innata en el perro. Esto significa que no es una habilidad entrenada. De hecho, con respecto a muchas afecciones médicas, aún no se sabe con certeza cómo los perros pueden sentir los respectivos episodios o crisis. "

Sin embargo, Vázquez dice que algunas de estas circunstancias aparentemente increíbles podrían atribuirse a perros que reconocen ciertos comportamientos en sus dueños.

Por ejemplo, dice, algunas acciones son típicas de alguien que está a punto de sufrir un ataque. Si un perro de servicio sabe que su dueño siempre gira hacia la izquierda antes de que se caiga, eso podría inducir al perro a ladrar en busca de ayuda a medida que ocurre un ataque.

Hacer una buena coincidencia

Cuando se trata de emparejar perros de servicio con humanos, la individualidad es importante.

"Es como cualquier relación", dijo Vázquez. "Tienes que encontrar el animal adecuado para cada paciente en particular". "

Las personas a menudo buscan ciertas características en un compañero canino y algunos perros simplemente no están hechos para el trabajo.

Es como cualquier relación. Tienes que encontrar el animal adecuado para cada paciente individual. Dra. Blanca Vasquez, Comprehensive Epilepsy Center

Ser dueño de un perro de asistencia tiene las mismas responsabilidades que apoyar a cualquier perro que no trabaje, pero lo que está en juego es aún más importante.

Los perros de asistencia requieren el máximo cuidado y capacitación continua para garantizar que puedan ofrecer un alto nivel de rendimiento.

Pero presionar tanto a un animal plantea una serie de problemas éticos, explica Winkle.

¿Debería colocarse un perro en un entorno que probablemente sea estresante? ¿Debería emparejarse un perro con un dueño que lucha para cuidar su propia salud mental? Winkle enfatiza que tan útiles como son los perros de asistencia para personas con discapacidades, no están destinados a ser la única fuente de ayuda.

"Los perros no pueden trabajar las 24 horas del día", dijo.

Teniendo en cuenta los factores del estilo de vida, los propietarios potenciales deben realizar una investigación exhaustiva al seleccionar un perro de servicio. Es fundamental buscar organizaciones respetables que tengan un historial de formar perros bien entrenados.

Es un largo viaje desde la decisión de querer obtener un perro de servicio hasta tener un perro de servicio. Mariah Murray, paciente con trastorno de angustia Winkle alienta a las personas a contactar al Better Business Bureau, entrenadores y ex receptores de perros de servicio para evaluar la calidad de los perros de servicio. Feldman también recomienda que los proveedores de servicios de salud participen en la conversación para determinar si un perro de servicio es la mejor opción.

"Es un largo viaje desde la decisión de querer obtener un perro de servicio hasta tener un perro de servicio", dijo Murray.

Consideró que su experiencia fue un "viaje arduo", pero le dice a los que quieren ser dueños de un perro de servicio "no se den por vencidos aunque sea difícil". "

En última instancia, ese proceso generalmente vale la pena el esfuerzo. Con Jeff, Pindziak dice que su hijo tiene un "mejor amigo incorporado". "

" Puede tener cuatro patas y pelo, pero definitivamente es el verdadero amigo de Adam ", dijo.

Noticias relacionadas: ¿Son los perros un riesgo para la salud del restaurante? »