Pterygium: Causas, síntomas y diagnóstico

Pterigión

Un pterigión es un crecimiento de la conjuntiva o membrana mucosa que cubre la parte blanca de su ojo sobre la córnea. La córnea es la cubierta frontal transparente del ojo. Este crecimiento benigno o no canceroso a menudo tiene la forma de una cuña. Por lo general, un pterigión no causa problemas ni requiere tratamiento, pero puede eliminarse si interfiere con su visión.

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Causes

¿Qué lo causa?

La causa exacta del pterigión no se conoce. Una explicación es que demasiada exposición a la luz ultravioleta (UV) puede conducir a estos crecimientos. Ocurre más a menudo en personas que viven en climas cálidos y pasan mucho tiempo al aire libre en ambientes soleados o ventosos. Las personas cuyos ojos están expuestos a ciertos elementos de manera regular tienen un mayor riesgo de desarrollar esta condición. Estos elementos incluyen:

polen
arena
humo
viento

Síntomas

¿Cuáles son los síntomas?

Un pterigión no siempre causa síntomas. Cuando lo hace, los síntomas suelen ser leves. Los síntomas comunes incluyen enrojecimiento, visión borrosa e irritación ocular. También puede sentir una sensación de ardor o picazón. Si un pterigión crece lo suficiente como para cubrir su córnea, puede interferir con su visión. El pterigión grueso o grande también puede hacer que sienta que tiene un objeto extraño en el ojo. Es posible que no pueda continuar usando lentes de contacto cuando tenga un pterigión debido a la incomodidad.

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Complicaciones

¿Qué tan serio es?

Un pterigión puede provocar cicatrices severas en la córnea, pero esto es raro. La cicatrización de la córnea debe tratarse porque puede causar pérdida de visión. Para casos menores, el tratamiento generalmente incluye gotas o ungüento para tratar la inflamación. En los casos más graves, el tratamiento puede implicar la extirpación quirúrgica del pterigión.

Diagnóstico

¿Cómo se diagnostica?

Diagnosticar un pterigión es sencillo. Su oftalmólogo puede diagnosticar esta condición basándose en un examen físico usando una lámpara de hendidura. Esta lámpara le permite a su médico ver su ojo con la ayuda de un aumento y una iluminación brillante. Si su médico necesita realizar pruebas adicionales, pueden incluir:

Prueba de agudeza visual . Esta prueba consiste en leer letras en una tabla optométrica.
Topografía corneal. Esta técnica de mapeo médico se usa para medir los cambios de curvatura en la córnea.
Documentación de la foto. Este procedimiento consiste en tomar fotografías para rastrear la tasa de crecimiento del pterigión.

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Tratamientos

¿Cómo se trata?

Un pterigión generalmente no requiere ningún tratamiento a menos que bloquee su visión o le cause molestias graves. Es posible que su oculista quiera examinar sus ojos ocasionalmente para ver si el crecimiento está causando problemas de visión.

Medicamentos

Si el pterigión está causando mucha irritación o enrojecimiento, su médico puede recetar gotas para los ojos o ungüentos oculares que contengan corticosteroides para reducir la inflamación.

Cirugía

Su médico puede recomendarle una cirugía para extraer el pterigión si las gotas para los ojos o los ungüentos no alivian. La cirugía también se realiza cuando un pterigión causa una pérdida de visión o una condición llamada astigmatismo, que puede provocar una visión borrosa. También puede analizar los procedimientos quirúrgicos con su médico si desea que se elimine el pterigión por razones estéticas.

Hay un par de riesgos asociados con estas operaciones. En algunos casos, un pterigión puede regresar después de ser removido quirúrgicamente. Es posible que su ojo también se sienta seco e irritado después de la cirugía. Su médico puede recetar medicamentos para brindar alivio y reducir el riesgo de que vuelva a crecer un pterigión.

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Prevención

¿Cómo puedo evitar tener un pterigión?

Si es posible, evite la exposición a factores ambientales que pueden causar un pterigión. Puede ayudar a prevenir el desarrollo de un pterigión usando gafas de sol o un sombrero para proteger sus ojos de la luz del sol, el viento y el polvo. Sus gafas de sol también deberían brindar protección contra los rayos ultravioleta (UV) del sol. Si ya tiene un pterygium, limitar su exposición a lo siguiente puede retrasar su crecimiento: