Tratamientos falsos contra el cáncer: Lo que usted necesita saber
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La semana pasada en Virginia, un hombre fue arrestado bajo los cargos de hacerse pasar por médico y recetar medicamentos falsos para el cáncer.
El arresto no es un incidente aislado.
AdvertisementAdvertisementEl año pasado, un hombre del norte de California fue arrestado bajo la acusación de practicar medicina sin una licencia y de recetar curas "naturales" a los pacientes que según los investigadores incluyen bolsas de tierra.
En 2013, un ministro evangélico fue condenado a 14 años de prisión por aplicar falsos suplementos herbales a feligreses que se estaban muriendo de cáncer. Los expertos declararon que los suplementos en realidad contenían conservante solar y aroma de carne.
Luego está el extraño caso de Hulda Clark y su "Zapper". "
AnuncioLos libros de Clark promovieron el dispositivo eléctrico como un medio para matar parásitos y otros patógenos que, según ella, eran la causa del cáncer y otras enfermedades.
La Comisión Federal de Comercio (Federal Trade Commission, FTC) presentó cargos contra las compañías que vendían tales zappers en 2001 y 2003.
AdvertisementAdvertisementSegún un amigo y colega, Clark murió de cáncer en 2009: su su propio dispositivo no fue capaz de curarla debido a una artritis incapacitante en sus manos. Pero los zappers todavía se pueden comprar en línea por cientos de dólares.
Los tratamientos falsos para el cáncer vienen en todo tipo de formas, desde líquidos hasta electrónicos.
También se dirigen a una variedad de personas, en particular a los adultos mayores. Y muchos usan Internet para ejercer su oficio.
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Los consumidores deben tener cuidado
Internet es una fuente rica de sitios web que venden hierbas, cremas y pomadas.
AdvertisementAdvertisementLas propiedades medicinales de estos productos generalmente no están confirmadas, y algunas han sido reportadas como dañinas.
Según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), los consumidores deben tener en cuenta las afirmaciones de que un producto "trata todas las formas de cáncer" o que puede ayudar a los pacientes a evitar cirugías dolorosas, radioterapia, quimioterapia u otros tratamientos convencionales. "
Tales promesas son atractivas para las personas cuyo cáncer no responde a los tratamientos convencionales.
Anuncio"Creí que tenía una respuesta a mis problemas. Fue mencionado en internet como un gurú y que podía hacer vacunas", dijo la mujer que alertó a la policía sobre el médico que prescribía tierra en California. un afiliado de noticias ABC.
Ella dijo que visitó su clínica después de enterarse de que su cáncer de mama se había diseminado a otros órganos a pesar de la quimioterapia.
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Alternativas" naturales "
Otros pacientes buscan tratamientos alternativos para mejorar los desagradables efectos secundarios de la quimioterapia.
La acupuntura, la meditación y el masaje ahora son ampliamente aceptados para este propósito. Y los estudios han explorado el uso de extractos de jengibre y ginseng para combatir las náuseas y la fatiga inducidas por la quimioterapia.
AnuncioPero eso no significa que los pacientes se automediquen con estas plantas, advierte K. Simon Yeung, farmacéutico y herbolario del Memorial Sloan Kettering Cancer Center.
Yeung administra un directorio de medicamentos a base de hierbas para pacientes y proveedores que se llama Acerca de las hierbas.
AdvertisementAdvertisementAlgunas hierbas pueden actuar como anticoagulantes, un efecto secundario peligroso para los pacientes con bajos recuentos de plaquetas, dijo. Y, agregó, pueden interactuar con medicamentos de quimioterapia, interrumpiendo la "ventana estrecha" de toxicidad requerida para que el tratamiento funcione correctamente.
Por estas y otras razones, puede ser imprudente leer demasiado en la palabra "natural", dijo Yeung.
"Muchos de los medicamentos contra el cáncer que usamos hoy en día provienen originalmente de plantas, aunque no necesariamente se usan como hierbas medicinales o suplementos dietéticos", dijo a Healthline.
Algunos de los productos que se publicitan como naturales en realidad pueden ser bastante tóxicos, dijo.
Laetrile, por ejemplo, que se deriva de los hoyos de la fruta, se descompone en cianuro una vez que se ingiere y puede causar envenenamiento por cianuro.
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" avances "tecnológicos
Otros tratamientos cuestionables son derivados de una nueva tecnología prometedora.
Un estudio reciente publicado en la revista Cell Stem Cell encontró más de 500 clínicas de células madre que operan en los Estados Unidos.
La terapia con células madre, aunque prometedora, aún no está aprobada para su uso fuera de los ensayos clínicos, excepto en el caso de los trasplantes de médula ósea.
Otro supuesto mal uso de la tecnología en crecimiento es la familia de aplicaciones "Detective de moles" para teléfonos inteligentes.
El año pasado, la Comisión Federal de Comercio (Federal Trade Commission, FTC) acusó a la compañía de hacer afirmaciones sin fundamento sobre la capacidad de la aplicación de diagnosticar un lunar como canceroso o benigno.
Las acusaciones pueden ser manejadas por la FDA, la FTC, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), el Servicio Postal de los Estados Unidos o el Departamento de Justicia.
En mis investigaciones, he encontrado algunas historias bastante desgarradoras. Rich Cleland, Comisión Federal de ComercioRich Cleland, director asistente de prácticas publicitarias de la FTC, dijo a Healthline que depende de qué agencia se entere por primera vez del supuesto fraude, y si el caso se procesa en un tribunal civil o penal.
Últimamente, dice, la tendencia en las estafas de salud parece involucrar productos dirigidos a problemas que afectan a los adultos mayores, como el dolor de la artritis, el deterioro cognitivo e incluso el cabello canoso.
A medida que envejecen los baby boomers, los vendedores ambulantes van donde está el dinero, dijo. Las consecuencias pueden ser trágicas.
"En mis investigaciones, he encontrado algunas historias bastante desgarradoras", dijo.
Incluyen personas que fueron víctimas de tratamientos que no funcionaron, y "cuando se dieron cuenta de que los tratamientos alternativos no los iban a salvar, su cáncer había progresado hasta el punto de que la medicina convencional no podía hacer nada para ellos tampoco."
