Padres, atletas suenan alarma sobre canchas de césped artificial potencialmente tóxico

Amy Griffin, entrenadora de fútbol de la Universidad de Washington, compiló una lista de más de 180 atletas jóvenes en tratamiento por cáncer.

Muchos de ellos tienen linfoma. Más de la mitad son porteros de fútbol.

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Griffin cree que esto no es una coincidencia.

Sus preocupaciones se destacan en un documental de ESPN "Turf Wars". "

En el documental, Griffin y el ex centrocampista de los EE. UU., La periodista de ESPN, Julie Foudy, apuntan a una posible conexión entre todos los jugadores que han contraído cáncer: césped artificial hecho con goma de miga.

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La goma para migajas está hecha de neumáticos reciclados para automóviles y camiones que se trituran en trozos pequeños y se esparcen en los campos para darles más rebote.

El césped artificial se puede descomponer en partículas más pequeñas durante el uso. Estas piezas pueden terminar en los ojos, la boca y las heridas abiertas de los atletas, o de cualquier persona que use el campo.

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Los porteros de fútbol, ​​que pasan mucho tiempo buceando y atrapando bolas en el suelo, pueden tener un mayor nivel de exposición.

"Muchos de nosotros podríamos haber ingerido esas cosas tan fácilmente y me hace enojar", dijo Andrea Laymon, ex portero de fútbol de nivel universitario, a Healthline.

"Es suficientemente malo que lo encuentres por todas partes cuando estás caminando", agregó, pero es peor "si lo estás ingiriendo y podría estar causando problemas de salud". "

Research Limited en Crumb Rubber

Vincular la lista de atletas de Griffin con cáncer al césped artificial será todo un reto. Hasta ahora, esa investigación no se ha hecho.

"La preocupación ha sido sobre varios atletas que desarrollan cáncer - linfomas, en particular - pero no creo que haya habido ninguna investigación epidemiológica sólida que relacione los dos", dijo el Dr. Arthur L. Frank, Ph. D., profesor de la Escuela de Salud Pública de Dornsife en la Universidad de Drexel, dijo en una entrevista con Healthline.

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Frank también señala que ciertos tipos de cáncer, como el linfoma de Hodgkin, no son poco comunes entre los jóvenes y pueden tener muchas causas.

Los estados de Washington y California ya han anunciado planes para dos nuevos estudios sobre los efectos en la salud del césped artificial. Dos senadores de los EE. UU. Hicieron un llamado público a la Comisión de Seguridad de los Productos del Consumidor esta semana para iniciar una investigación federal.

La industria del césped artificial respalda la investigación que se ha llevado a cabo hasta la fecha.

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"Tenemos 14 estudios en nuestro sitio web que dicen que no podemos encontrar efectos negativos para la salud", dijo a NBC News el Dr. Davis Lee, miembro de la junta del Synthetic Turf Council, un grupo de la industria."Ciertamente existe una preponderancia de evidencia en este punto que dice que, de hecho, es seguro".

Césped artificial más que solo caucho

Otros, sin embargo, cuestionan la decisión de convertir neumáticos viejos en más de 12, 000 campos de juego de césped artificial en los Estados Unidos.

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"Estás hablando de poner un producto a base de petróleo en estos campos que los niños van a cruzar, los adultos van a cruzar, y van a caer". Steven G. Gilbert, Ph. D., DABT, director y fundador del Instituto de Neurotoxicología y Trastornos Neurológicos, le dijo a Healthline.

Las llantas también contienen otros compuestos, algunos de los cuales terminan en caucho de migajas.

"Lo que sabemos es que es un material peligroso", dijo Gilbert. "¿Saldrías y extenderías el caucho de migajas en el césped delantero? "

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Según la organización sin fines de lucro Environment and Human Health, Inc., el hule de migajas puede contener sustancias químicas tóxicas y cancerígenas, incluidos metales como el plomo.

Laymon, junto con otros jugadores de fútbol con los que ha hablado, están preocupados de que no todos los posibles problemas de salud asociados con el césped artificial hayan sido examinados antes.

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"Estamos un poco molestos", dijo Laymon. "Están sacando este producto sin tratar de darle la debida atención". "

Gilbert se hace eco de sus preocupaciones, pero también dice que se necesita más investigación para analizar la exposición de los niños pequeños al caucho de las migas.

Los niños pueden recibir una dosis mayor de productos químicos debido a su pequeño tamaño corporal. También juegan de manera diferente.

"Los niños no son como adultos", dijo Gilbert. "Los niños están cerca de la superficie de estos campos. Están abajo cayendo. Están dando vueltas en esto. "

Puede tomar algún tiempo antes de que los resultados de los estudios del estado estén disponibles. La larga espera de respuestas definitivas puede disuadir a algunos usuarios de césped artificial.

"Hasta que descubras un poco más sobre eso", dijo Laymon, "definitivamente no querrás estar cerca de él". "

Sin embargo, Frank, cuyo trabajo consiste en ayudar a las personas a minimizar su exposición a las cosas que se sabe causan cáncer, recomienda una precaución razonable.

"Con este material", dijo, "los datos no son tan fuertes como para que me preocupen los niños que juegan con este material en este momento". "

Para minimizar las posibles exposiciones, los funcionarios de salud recomiendan que las personas que usan campos de césped artificial se laven las manos, limpien las heridas abiertas, se dumen y limpien sus equipos y vestimentas poco después. Esto es especialmente importante que hacer antes de comer.