A punto de ahogamiento: causas, síntomas y tratamientos

¿Qué está a punto de ahogarse?

Casi ahogamiento es un término que se usa generalmente para describir casi morir por sofocación bajo el agua. Es la última etapa antes del ahogamiento fatal, que resulta en la muerte. Las víctimas cercanas a ahogarse aún requieren atención médica para evitar complicaciones de salud relacionadas.

La mayoría de las personas que casi se ahogan son niños pequeños, pero los accidentes por ahogamiento pueden ocurrirle a cualquier persona de cualquier edad.

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Causas

Causas de casi ahogamiento

El ahogamiento aproximado ocurre cuando no puede respirar bajo el agua durante un período de tiempo significativo. Durante la fase de ahogamiento, su cuerpo quedará separado del oxígeno hasta el punto en que los principales sistemas del cuerpo puedan comenzar a cerrarse debido a la falta de flujo de oxígeno. En algunos casos (particularmente en niños pequeños), esto puede suceder en cuestión de segundos. El proceso generalmente toma más tiempo en adultos.

Es importante recordar que es posible revivir a una persona que ha estado bajo el agua durante mucho tiempo.

La mayoría de los casos de ahogo cercano se atribuyen a accidentes que ocurren cerca o en el agua. Las causas más comunes de casi ahogamiento incluyen:

• una incapacidad para nadar
• pánico en el agua
• que deja a los niños desatendidos cerca de los cuerpos de agua
• dejando a los bebés desatendidos, incluso durante un corto período de tiempo, en bañeras
• cayendo a través del hielo delgado
• consumo de alcohol mientras nada o en un barco
• conmoción cerebral, convulsiones o ataque al corazón mientras está en el agua
• intento de suicidio

Es un error pensar que estás a salvo si eres más grande que un cuerpo de agua. Puede ahogarse en solo un par de pulgadas de agua.

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Síntomas

Síntomas de alguien que casi se ahogó

Alguien que casi se ha ahogado puede no responder. Otros síntomas incluyen:

• piel fría o azulada
• hinchazón abdominal
• dolor en el pecho
• tos
• acortamiento o falta de aliento
• vómitos

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Tratamiento

Tratamiento para casi ahogamiento

Casi ahogamiento ocurre con mayor frecuencia cuando no hay salvavidas o un profesional médico presente. Puede intentar rescatar a la persona del agua, pero solo si es seguro hacerlo. Los consejos para ayudar a alguien que se está ahogando incluyen:

• Use objetos de seguridad, como anillos de salvamento y cuerdas para ayudar a la víctima si aún está consciente.
• Solo debe ingresar al agua para salvar a una persona inconsciente si tiene las habilidades de natación para hacerlo con seguridad.
• Es importante comenzar la respiración de rescate lo más pronto posible si la persona ha dejado de respirar. La RCP implica administrar oxígeno a la persona a través de movimientos de boca a boca. Las compresiones torácicas son igualmente importantes, ya que ayudan a aumentar el flujo de oxígeno a través de la sangre para evitar complicaciones fatales.
• Tenga mucho cuidado al manipular a la persona y realizar la RCP, ya que la persona podría tener una lesión en la columna o el cuello.No se mueva ni gire el cuello o la cabeza. Estabilice el cuello manteniendo manualmente la cabeza y el cuello en su lugar o colocando toallas u otros objetos alrededor del cuello para sostenerlo.
• Si la persona se ahogó en agua fría, quítele la ropa mojada y cúbrala con mantas o ropa abrigada para evitar la hipotermia. Tenga cuidado de apoyar el cuello mientras se quita la ropa.

Si dos o más personas están presentes con la víctima, uno debe comenzar la RCP, mientras que el otro llama al 911. Si solo hay una persona presente con la víctima, la RCP se debe hacer durante un minuto antes de llamar al 911.

Reanimación todavía puede ser posible, incluso si alguien ha estado bajo el agua durante bastante tiempo.

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Outlook

Outlook para alguien que casi se ahogó

El ahogamiento casi total no siempre es fatal, pero puede provocar complicaciones de salud. Para las mejores posibilidades de recuperación, busque ayuda de inmediato.

Casi ahogarse puede causar complicaciones dependiendo de cuánto tiempo una persona se ve privada de oxígeno. Las complicaciones pueden incluir:

• neumonía
• síndrome de dificultad respiratoria aguda
• daño cerebral
• desequilibrios químicos y fluidos en el cuerpo
• un estado vegetativo permanente

La mayoría de las personas sobreviven casi ahogados después de 24 horas de el incidente inicial.

Incluso si una persona ha estado bajo el agua durante mucho tiempo, aún puede ser posible resucitarla. No haga una llamada de juicio basada en el tiempo. Llame al 911 y realice una RCP. Puedes salvar una vida.

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Prevención

Formas de ayudar a prevenir incidentes de ahogamiento y ahogo

Miles de casos de ahogamiento casi total ocurren cada año. Muchos son accidentes prevenibles. Para mantenerse seguro alrededor del agua:

• No maneje en carreteras inundadas.
• No corras por el borde de una piscina.
• Evite beber alcohol mientras nada o navega en bote.
• Toma una clase de seguridad en el agua.

Prevención en niños

El ahogamiento es la principal causa de muerte relacionada con lesiones involuntarias en niños de 1 a 4 años. Evitar el ahogamiento cercano en niños requiere precauciones adicionales. Aquí hay algunas medidas de seguridad:

• Bloquear el acceso de niños a las áreas de baño.
• Nunca deje juguetes en las piscinas (esto puede atraer a un niño pequeño para recuperar el juguete).
• Nade con niños pequeños con los brazos extendidos.
• Nunca deje a un niño solo en la bañera.
• Mantenga a los niños alejados de pozos, arroyos, canales, estanques y arroyos.
• Vacíe las piscinas infantiles inflables o de plástico y voltéelas después de cada uso (para evitar que se acumule agua de lluvia).
• Instale alarmas alrededor de las puertas y ventanas, especialmente si tiene una piscina o vive cerca del agua.
• Tenga materiales de rescate y un teléfono cerca cuando nade.
• Mantenga la taza del inodoro hacia abajo (se puede ahogar en una pulgada o menos de agua).

Tome clases de RCP

Aprender RCP podría salvarle la vida a un ser querido. Tome un taller de CPR o mire un video de entrenamiento. La Cruz Roja Americana tiene información sobre clases y videos instructivos en su sitio web. Tenga en cuenta que la RCP puede ayudar a facilitar la respiración, pero no debe usarse en lugar de la ayuda médica de emergencia.