Lo que un trabajo digital realmente le hace a su cuerpo

Antes de que las computadoras acepten nuestros trabajos, pueden tomar nuestras cinturas. Y corazones Y cerebros Y los ojos.

Los estadounidenses pasan alrededor de nueve horas y media al día delante de las pantallas, según los resultados de la encuesta de Nielsen sobre los hábitos de consumo de medios en 2017. Eso es 45 minutos más que en 2016, y casi dos horas más que en 2015.

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En resumen, el tiempo que pasamos con los ojos pegados a las pantallas -por lo general sentados, y probablemente sin moverse- está aumentando a un ritmo rápido tarifa. Y la mayoría de esas horas se gastan en el trabajo.

Ya en 2003, más de la mitad de los estadounidenses ya usaban una computadora en el trabajo, un porcentaje que sin dudas ha aumentado desde entonces. Y en 2014, 17 millones de personas estaban empleadas en la industria de la tecnología, el 12 por ciento del empleo total. Esta es otra cifra que probablemente ha crecido desde entonces, y ambos porcentajes seguramente continuarán aumentando en el futuro.

El crecimiento en el mercado laboral tecnológico y en la tecnología que facilita nuestros trabajos ha producido crecimiento económico y eficiencias.

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Pero puede haber costos ocultos.

Nuestros cuerpos no se están moviendo

Una revisión de 2011 de investigaciones encontró que solo el 20 por ciento de los trabajos actuales requieren una actividad física moderada, un 50 por ciento en 1960. Eso significa que el hombre promedio hoy quema 140 calorías menos por día de lo que hizo en 1960, y la mujer promedio quema 124 calorías menos por día.

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Quemar menos calorías significa que el aumento de peso es inevitable, a menos que restrinja su dieta. Lo que no estamos haciendo: la persona promedio en los Estados Unidos ingiere un 23 por ciento más de calorías que en 1970. Como resultado de quemar menos calorías y comer más, el hombre promedio ahora pesa casi 13 libras más que lo que hicieron en 1960.

Los niños sedentarios se vuelven adultos sedentarios

"No tengo ninguna razón para pensar que algo está mejorando", dice el autor principal de la revisión de 2011, el Dr. Timothy Church, un investigador de ejercicio en Pennington de la Universidad Estatal de Louisiana Centro de Investigación Biomédica.

De hecho, Church piensa que está empeorando, en gran parte debido a lo que sucede antes de que terminemos detrás de los escritorios. "En el pasado, eran las personas que solían ser muy activas y delgadas [que llegarían] al mundo laboral y se volverían sedentarias", explica. "Ahora, hay personas que ya están sedentarias ingresando a la fuerza de trabajo. "

Eso se debe a que los 40 años de hoy en día no son los de 40 años de hace un par de décadas. Los videojuegos, las tabletas y los programas de televisión han reemplazado abrumadoramente la actividad infantil común del pasado: jugar afuera. Eso significa que los niños ya están preparados para contraer enfermedades relacionadas con un estilo de vida sedentario antes incluso de ingresar a la fuerza de trabajo.

Entonces, ¿cómo se traducen estos cambios en nuestras dietas, estilos de vida y entornos de trabajo a nuestra salud general?

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Un mayor riesgo de obesidad significa un mayor riesgo de cáncer

A medida que los niños sedentarios ingresan a una fuerza de trabajo llena de empleos sedentarios, a medida que aumenta el porcentaje de esos trabajos, también aumentan las tasas de obesidad. Hoy en día, uno de cada tres adultos en los Estados Unidos es obeso, lo que los pone en riesgo de padecer enfermedades del corazón, diabetes, cáncer y otros problemas de salud.

De hecho, la obesidad se ha relacionado con un mayor riesgo de al menos 13 tipos de cáncer, según el Instituto Nacional del Cáncer, que incluye:

• cáncer de mama
• cáncer de colon
• cáncer de hígado
• cáncer de próstata
• cáncer de ovario

Sentarse también aumenta su riesgo de diabetes

Trabajos más sedentarios también pueden significar un mayor riesgo de diabetes. Esto se debe a que ser sedentario, en lugar de activo, ralentiza el metabolismo de la glucosa y aumenta el azúcar en la sangre. Según algunas estimaciones, las personas más inactivas tienen 112 por ciento más de probabilidades de desarrollar diabetes.

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Y tener un peso saludable no parece protegerlo de ese riesgo. Incluso personas con un peso saludable pueden ver que sus niveles de azúcar en la sangre aumentan a niveles de prediabetes si permanecen sentados por períodos prolongados, según un estudio reciente.

Su riesgo de muerte es más alto, y no importa si hace ejercicio

Otro estudio de 2011 encontró que los adultos que pasaron más de cuatro horas frente al televisor u otro tipo de pantalla eran aproximadamente 125 por ciento más probablemente tenga un ataque cardíaco o un evento similar, que las personas que lo hicieron durante menos de dos horas al día. También tenían un 50 por ciento más de probabilidades de morir.

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¿El pateador? Obtener actividad física además del tiempo de pantalla hizo poca diferencia en los resultados. Un estudio de 2009 realizado por investigadores del Centro de Investigación Biomédica Pennington hizo un hallazgo similar. Descubrieron que existe una fuerte "asociación dosis-respuesta" entre estar sentado y morir de una enfermedad cardíaca. Eso significa que cuanto más tiempo pase sentado, mayor es el riesgo de que muera debido a una enfermedad cardíaca.

Tu salud mental también se ve afectada

Al ver todos los estudios sobre cómo la sesión afecta nuestra salud física, un equipo de investigadores de Australia sentía curiosidad por los impactos en nuestra salud mental.

Encontraron que los hombres y mujeres que se sentaban en el trabajo durante más de seis horas al día tenían más probabilidades de experimentar una angustia psicológica moderada, medida por la escala K10, que aquellos que permanecían sentados menos de tres horas al día.

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Uso de la tecnología para revertir los efectos negativos de la tecnología

Todos estos son problemas que nuestra creciente dependencia de la tecnología ha ayudado a causar. Pero la tecnología también puede ayudarnos a resolver estos problemas.

Trabajar en una computadora generalmente significa más estar sentado. ¿Pero adivina que? Esa no es la única forma de trabajar. Los escritorios de pie y en cinta están ganando popularidad, aunque incluso Church admite que el uso de tales opciones no resolverá el problema por sí solo.

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Romper sus patrones de sentado durante todo el día puede ayudar, pero Church dice que lo que realmente se necesita es un ejercicio más estructurado, incluso si es solo un paseo."La gente solo necesita ir a entrenar". Esa es [la] fría realidad ", dice.

Afortunadamente, la tecnología nos ha ordenado allí. Internet significa que no tiene que estar atado a un escritorio para hacer las cosas. Los teléfonos inteligentes y las tabletas le permiten salir de la oficina para correr o caminar por la tarde, y aún así poder responder a ese correo urgente que estaba esperando.

Esos dispositivos también vienen equipados con una gama de rastreadores de salud, y se espera que esas ofertas se amplíen en los próximos años. Los podómetros y los rastreadores de dieta podrían dar paso a herramientas de diagnóstico y monitores del nivel de azúcar en la sangre.

Y el ejercicio estructurado no solo significa hacer ejercicio. "Me gustaría creer que vamos a ser más creativos sobre cómo lograr que las personas sean activas", dice Church, señalando que la tecnología puede desempeñar un papel en engañar a las personas para que sean más activas.

"Tenemos que hacer que esto sea divertido", dice, citando la aplicación Pokémon Go como un buen ejemplo de cómo se ha hecho de manera efectiva. Otros juegos de ejercicios para adultos y fuerza de trabajo también pueden ser efectivos, como los desarrollados por una compañía con la que trabaja, incluyendo uno donde los empleados son perseguidos por zombis.

No podemos escapar del rol prominente y creciente que la tecnología juega en nuestras vidas, tanto profesional como personalmente. La mayoría de nosotros seguiremos viviendo con los ojos pegados a la pantalla, porque para algunos de nosotros, es nuestro trabajo. Pero también es posible utilizar la tecnología de la que dependemos para combatir sus efectos negativos.