Mamografía: propósito, procedimiento y riesgos

¿Qué es una mamografía?

Una mamografía o mamografía es una radiografía del seno. Es una herramienta de detección utilizada para detectar y diagnosticar el cáncer de mama. Junto con los exámenes clínicos regulares y los autoexámenes mensuales de los senos, las mamografías son un elemento clave en el diagnóstico precoz del cáncer de mama.

Según el Instituto Nacional del Cáncer, el cáncer de mama es el segundo cáncer más común para las mujeres en los Estados Unidos, después del cáncer de piel. Hay aproximadamente 2, 300 nuevos casos de cáncer de mama en hombres cada año, y alrededor de 230, 000 casos nuevos en mujeres cada año.

Algunos expertos recomiendan que las mujeres de 40 años o más se hagan mamografías cada uno o dos años. La Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda exámenes de detección regulares a partir de los 45 años. Si tiene antecedentes personales o familiares de cáncer de seno, es posible que su médico le recomiende comenzar las evaluaciones más temprano, tenerlas más a menudo o usar herramientas de diagnóstico adicionales.

Si su médico ordena una mamografía como prueba de rutina para detectar cualquier cáncer o cambio, se conoce como una mamografía de detección. En este tipo de prueba, su médico tomará varias radiografías de cada seno.

Si tiene un bulto o cualquier otro síntoma de cáncer de seno, su médico solicitará una mamografía de diagnóstico. Si tiene implantes mamarios, probablemente necesite una mamografía de diagnóstico. Las mamografías de diagnóstico son más extensas que las mamografías de detección. Por lo general, requieren más rayos X para obtener vistas de la mama desde múltiples posiciones. Su radiólogo también puede ampliar ciertas áreas de preocupación.

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Preparación

¿Cómo me preparo para una mamografía?

Tendrá que seguir ciertas pautas el día de su mamografía. No puede usar desodorantes, polvos corporales o perfumes. Además, no debe aplicar ningún ungüento o crema en sus senos o axilas. Estas sustancias pueden distorsionar las imágenes o verse como calcificaciones o depósitos de calcio, por lo que es importante evitarlas.

Asegúrese de informarle a su radiólogo antes del examen si está embarazada o amamantando. En general, no podrá recibir una mamografía de detección en este momento, pero si es necesario, su médico puede solicitar otros métodos de detección, como un ultrasonido.

Costo de un examen de mamograma

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Procedimiento

¿Qué sucede durante una mamografía?

Después de desnudarse de la cintura para arriba y quitarse los collares, un técnico le dará una blusa o una bata que se ata en la parte delantera. Dependiendo de la instalación de prueba, puede pararse o sentarse durante su mamografía.

Cada seno se ajusta a una placa de rayos X plana. Un compresor empujará la mama hacia abajo para aplanar el tejido. Esto proporciona una imagen más clara de la mama. Es posible que deba contener la respiración para cada imagen.Puede sentir una pequeña cantidad de presión o incomodidad, pero generalmente es breve.

Durante el proceso, su médico revisará las imágenes a medida que se realizan. Pueden pedir imágenes adicionales que muestren vistas diferentes si algo no está claro o si necesita más atención. Esto ocurre con bastante frecuencia y no debe ser motivo de trastorno o pánico.

Las mamografías digitales a veces se usan si están disponibles. Estos son especialmente útiles para las mujeres menores de 50 años, que generalmente tienen senos más densos que las mujeres mayores.

Una mamografía digital transforma la radiografía en una imagen electrónica de la mama que se guarda en una computadora. Las imágenes son visibles de inmediato, por lo que su radiólogo no tiene que esperar por las imágenes. La computadora también puede ayudar a su médico a ver imágenes que podrían no haber sido muy visibles en una mamografía regular.

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Complicaciones

¿Cuáles son las complicaciones asociadas con una mamografía?

Al igual que con cualquier tipo de radiografía, estás recibiendo exposición a una cantidad muy pequeña de radiación durante una mamografía. Sin embargo, el riesgo de esta exposición es extremadamente bajo. Si una mujer está embarazada y absolutamente necesita una mamografía antes de su fecha de parto, generalmente usará un delantal de plomo durante el procedimiento.

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Resultados

¿Qué significan los resultados?

Las imágenes de una mamografía pueden ayudar a encontrar calcificaciones o depósitos de calcio en sus senos. La mayoría de las calcificaciones no son un signo de cáncer. La prueba también puede encontrar quistes, sacos llenos de líquido que pueden aparecer y desaparecer normalmente durante los ciclos menstruales de algunas mujeres, y cualquier bulto canceroso o no canceroso.

Existe un sistema nacional de diagnóstico para la lectura de mamogramas llamado BI-RADS, o el sistema de base de datos y generación de informes de imágenes de mama. En este sistema, hay siete categorías, que van de cero a seis. Cada categoría describe si se necesitan imágenes adicionales y si es más probable que un área tenga un bulto benigno (no canceroso) o canceroso.

Cada categoría tiene su propio plan de seguimiento. Las acciones en el plan de seguimiento pueden incluir la recopilación de imágenes adicionales, la continuación de las evaluaciones periódicas, programar una cita para el seguimiento en seis meses o realizar una biopsia.

Su médico revisará sus resultados y le explicará los próximos pasos durante una cita de seguimiento.