Nivel bajo de azúcar en la sangre (hipoglucemia): síntomas, complicaciones, causas

¿Qué es un nivel bajo de azúcar en la sangre?

El nivel bajo de azúcar en la sangre, también conocido como hipoglucemia, puede ser una afección peligrosa. El nivel bajo de azúcar en la sangre puede ocurrir en personas con diabetes que toman medicamentos que aumentan los niveles de insulina en el cuerpo. Tomar demasiada medicación, omitir comidas, comer menos de lo normal o hacer más ejercicio de lo normal puede provocar un nivel bajo de azúcar en la sangre para estas personas.

El nivel de azúcar en la sangre también se conoce como glucosa. La glucosa proviene de los alimentos y sirve como una importante fuente de energía para el cuerpo. Los carbohidratos (alimentos como el arroz, las papas, el pan, las tortillas, los cereales, las frutas, los vegetales y la leche) son la principal fuente de glucosa del cuerpo.

Después de comer, la glucosa se absorbe en el torrente sanguíneo, donde viaja a las células de su cuerpo. Una hormona llamada insulina, que se produce en el páncreas, ayuda a sus células a usar la glucosa para obtener energía. Si consume más glucosa de la que necesita, su cuerpo la almacenará en el hígado y los músculos o la convertirá en grasa para que pueda usarse como energía cuando la necesite más tarde.

Sin suficiente glucosa, su cuerpo no puede realizar sus funciones normales. A corto plazo, las personas que no toman medicamentos que aumentan la insulina tienen suficiente glucosa para mantener los niveles de azúcar en la sangre, y el hígado puede producir glucosa si es necesario. Sin embargo, para aquellos con estos medicamentos específicos, una reducción a corto plazo en el azúcar en la sangre puede causar muchos problemas. Su nivel de azúcar en la sangre se considera bajo cuando desciende por debajo de 70 mg / dL. El tratamiento inmediato para los niveles bajos de azúcar en la sangre es importante para prevenir el desarrollo de síntomas más serios.

Explicar el nivel bajo de azúcar en la sangre en términos simples »

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Síntomas

¿Cuáles son los síntomas del nivel bajo de azúcar en la sangre?

Los síntomas de un nivel bajo de azúcar en la sangre pueden aparecer de repente. Incluyen:

• visión borrosa
• latido cardíaco rápido
• cambios repentinos de humor
• nerviosismo repentino
• fatiga inexplicable
• piel pálida
• dolor de cabeza
• hambre
• temblores
• mareos
• sudoración
• dificultad para dormir
• hormigueo en la piel
• dificultad para pensar con claridad o concentración
• pérdida de conciencia, convulsiones, coma

Las personas con falta de conocimiento hipoglucémico no saben que su azúcar en la sangre está disminuyendo. Si tiene esta afección, su nivel de azúcar en la sangre puede caer sin que usted lo note. Sin tratamiento inmediato, puede desmayarse, experimentar una convulsión o incluso entrar en estado de coma.

El nivel muy bajo de azúcar en la sangre es una emergencia médica. Si alguien que usted conoce tiene diabetes y experimenta síntomas de leves a moderados, haga que coma o beba 15 gramos de carbohidratos fácilmente digeribles, como:

• media taza de jugo o refresco regular
• 1 cucharada de miel < 999> 4 o 5 galletas saladas
• 3 o 4 piezas de caramelo duro o tabletas de glucosa
• 1 cucharada de azúcar
• Si alguien está teniendo una reacción grave, como la pérdida del conocimiento, es importante administrar un medicamento llamado glucagón y contacta a los servicios de emergencia de inmediato.Las personas que están en riesgo de tener un nivel bajo de azúcar en la sangre deben hablar con su médico para obtener una receta para el glucagón. Nunca debe darle nada por la boca a una persona inconsciente, ya que podría provocar que se ahogue.

Causas

¿Qué causa el nivel bajo de azúcar en la sangre?

El nivel bajo de azúcar en la sangre puede ocurrir por varias razones. Por lo general, es un efecto secundario del tratamiento de la diabetes.

Diabetes y bajo nivel de azúcar en la sangre

La diabetes afecta la capacidad de su cuerpo de usar insulina. Piense en la insulina como la clave que desbloquea sus células, dejando que la glucosa se convierta en energía. Las personas con diabetes usan una variedad de tratamientos para ayudar a sus cuerpos a usar la glucosa en su sangre. Entre estos se encuentran los medicamentos orales que aumentan la producción de insulina y las inyecciones de insulina.

Si toma demasiados de estos tipos de medicamentos, es posible que su nivel de azúcar en la sangre baje demasiado. Las personas también a veces experimentan niveles bajos de azúcar en la sangre cuando planean comer una gran comida, pero luego no comen lo suficiente. Saltarse las comidas, comer menos de lo normal o comer más tarde de lo normal, pero tomar su medicamento a la hora habitual también puede llevar a niveles bajos de azúcar en la sangre.

El exceso de actividad física no planificada sin comer lo suficiente también puede causar una disminución en los niveles de azúcar en la sangre.

Beber alcohol cuando toma estos medicamentos también puede provocar un nivel bajo de azúcar en la sangre, especialmente si reemplaza los alimentos. Cuando el cuerpo intenta deshacerse del alcohol, empeora al controlar los niveles de azúcar en la sangre.

Otras causas de bajo nivel de azúcar en la sangre

No es necesario tener diabetes para experimentar niveles bajos de azúcar en la sangre. Algunas otras causas de bajo nivel de azúcar en la sangre incluyen:

ciertos medicamentos, como la quinina

• algunas afecciones médicas, como hepatitis o trastornos renales
• un tumor que produce un exceso de insulina
• trastornos endocrinos, como la glándula suprarrenal deficiencia
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Diagnosis

¿Cómo se diagnostica el nivel bajo de azúcar en la sangre?

Si sospecha que tiene un nivel bajo de azúcar en la sangre, es importante controlar el nivel de azúcar en la sangre de inmediato. Si no tiene un medidor y está tomando medicamentos para la diabetes que aumentan la insulina, hable con su médico para obtener un glucómetro. Si experimenta niveles bajos de azúcar en la sangre a menudo, por ejemplo, algunas veces a la semana, consulte a su médico de inmediato para determinar por qué. Su médico comenzará su visita tomando su historial médico, haciendo preguntas sobre sus hábitos alimenticios y aprendiendo más sobre los síntomas que está experimentando.

Si no tiene diabetes pero sospecha que tiene hipoglucemia, hable con su médico acerca de sus síntomas. Ellos realizarán un examen físico. Utilizarán tres criterios, a veces denominados "tríada de Whipple", para diagnosticar niveles bajos de azúcar en la sangre. Estos incluyen:

Signos y síntomas de bajo nivel de azúcar en la sangre: es posible que su médico le pida que ayune o se abstenga de beber y comer durante un período prolongado de tiempo, para que pueda observar los signos y síntomas bajos de azúcar en la sangre.

• Documentación de nivel bajo de azúcar en la sangre cuando se presentan los signos y síntomas: su médico realizará un análisis de sangre para analizar los niveles de azúcar en la sangre en un laboratorio.
• Desaparición de los signos y síntomas de nivel bajo de azúcar en la sangre: su médico querrá saber si los signos y síntomas desaparecen cuando aumentan los niveles de azúcar en la sangre.
• Es posible que su médico lo envíe a su hogar con un medidor de glucosa en sangre, un pequeño dispositivo de análisis de sangre portátil, para controlar su nivel de azúcar en la sangre a lo largo del tiempo en su hogar. Le darán instrucciones para analizar su nivel de azúcar en la sangre durante ciertos momentos del día, como después de despertarse y después de comer. Para realizar una prueba de azúcar en la sangre, tendrá que pincharse el dedo con una lanceta (incluida en su kit de prueba de glucosa en sangre). Pondrá una pequeña muestra de sangre de esta en una tira insertada en el glucómetro.

Si no tiene a mano una máquina de análisis de azúcar en la sangre y tiene signos o síntomas de niveles bajos de azúcar en la sangre con diabetes, esos síntomas pueden ser suficientes para diagnosticar un nivel bajo de azúcar en la sangre. Asegúrate de tratarlo de inmediato. Use los consejos para comer 15 gramos de carbohidratos descritos anteriormente. Pruebe de nuevo en 15 minutos, y si su nivel de azúcar en la sangre no aumenta, trate con otros 15 gramos de carbohidratos. Si su nivel de azúcar en la sangre sigue sin responder, comuníquese con su médico o los servicios de emergencia. En caso de duda, trate.

Los síntomas de un nivel bajo de azúcar en la sangre generalmente empeoran si no se tratan. Haga una cita para ver a un médico si tiene diabetes y experimenta niveles bajos de azúcar en la sangre a menudo, o si tiene síntomas, incluso si no tiene diabetes.

Tratamiento

¿Cómo se tratan los niveles bajos de azúcar en la sangre?

Cuando tus niveles de azúcar en sangre son demasiado bajos, comer algo hecho de carbohidratos es clave. Si tiene diabetes, trate de tener refrigerios altos en carbohidratos a mano. La American Diabetes Association recomienda que su merienda tenga al menos 15 gramos de carbohidratos. Algunos buenos bocadillos para tener a mano incluyen:

barras de granola

• fruta fresca o seca
• jugo de fruta
• pretzels
• cookies
• También puede tomar tabletas de glucosa para elevar rápidamente su nivel de azúcar en la sangre es bajo. Estos están disponibles sin receta. Es importante verificar cuántos gramos hay en cada tableta antes de tomarlos. Intente obtener de 15 a 20 gramos de carbohidratos.

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Espere 15 minutos después de comer o tomar una tableta de glucosa, y vuelva a analizar el nivel de azúcar en la sangre. Si su nivel de azúcar en la sangre no aumenta, coma otros 15 gramos de carbohidratos o tome otra dosis de tabletas de glucosa. Repita esto hasta que su nivel de azúcar en la sangre comience a subir. Si su comida programada regularmente no es por un tiempo, coma un pequeño refrigerio después del episodio de bajo nivel de azúcar en la sangre.

¡Asegúrate de no comer en exceso! Esto podría llevar a niveles de azúcar en la sangre demasiado altos.

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Complicaciones

Complicaciones de episodios de bajo nivel de azúcar en la sangre

Los niveles levemente bajos de azúcar en la sangre son algo comunes en personas con diabetes; sin embargo, los niveles de azúcar en la sangre muy bajos pueden ser potencialmente mortales. Pueden causar convulsiones y daño al sistema nervioso si no se tratan lo suficiente. El tratamiento inmediato es crítico. Es importante aprender a reconocer sus síntomas y tratarlos rápidamente.Para las personas con riesgo de tener un nivel bajo de azúcar en la sangre, es importante tener un kit de glucagón, un medicamento que eleve los niveles de azúcar en la sangre. Habla con tu doctor para más información.

También puede hablar con amigos, familiares, compañeros de ejercicio y compañeros de trabajo sobre cómo cuidarlo si su nivel de azúcar en la sangre baja demasiado. Deben aprender a reconocer los síntomas de bajo nivel de azúcar en la sangre y saber cómo usar el kit de glucagón, así como también comprender la importancia de llamar al 911 si pierde el conocimiento.

Usar una pulsera de identificación médica es una buena idea. Puede ayudar a los respondedores de emergencia a atenderlo adecuadamente si necesita atención de emergencia.

Trate los niveles bajos de azúcar en la sangre lo antes posible. Evite conducir si tiene niveles bajos de azúcar en la sangre, ya que puede aumentar el riesgo de sufrir un accidente.

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Prevención

¿Cómo se pueden prevenir los episodios de bajo nivel de azúcar en la sangre?

Hay varias maneras en que puede prevenir el nivel bajo de azúcar en la sangre.

Verifique a menudo

Controlar regularmente su nivel de azúcar en la sangre puede ayudarlo a mantenerlo en su rango objetivo. Si ha tenido episodios de bajo nivel de azúcar en la sangre en el pasado, es posible que desee controlar sus niveles de azúcar en la sangre antes de conducir o manejar maquinaria. Hable con su médico sobre cuándo y con qué frecuencia debe controlar su nivel de azúcar en la sangre.

Snack smart

Considere tomar un refrigerio antes de salir de su hogar, si sabe que pasarán más de cinco horas hasta su próxima comida completa o si sus niveles de azúcar en la sangre son menores a 100 mg / dL. Es una buena idea mantener bocadillos ricos en carbohidratos a mano con usted en todo momento en caso de que su nivel de azúcar baje mientras está fuera de casa. Como se mencionó anteriormente, algunas buenas opciones incluyen barras de granola, fruta fresca o seca, jugo de fruta, pretzels y galletas.

Combustible durante el ejercicio

El ejercicio consume energía, por lo que puede hacer que su nivel de azúcar en la sangre baje rápidamente si no ha comido correctamente de antemano. Primero, revise su nivel de azúcar en la sangre una o dos horas antes del ejercicio para asegurarse de que esté dentro del rango objetivo antes de comenzar a hacer ejercicio.

Si es demasiado bajo, consuma una comida pequeña o un refrigerio rico en carbohidratos. Si planea hacer ejercicio durante una hora o más, consuma carbohidratos adicionales durante su entrenamiento. Los geles para ejercicio, bebidas deportivas, barras de granola e incluso barras de caramelo pueden proporcionar al cuerpo una rápida explosión de glucosa durante el ejercicio. Trabaja con tus médicos para encontrar el programa adecuado para ti.

El ejercicio moderado a intenso puede hacer que la glucosa en sangre baje hasta 24 horas después del ejercicio. Por lo tanto, debe controlar su glucosa en sangre inmediatamente después del ejercicio y cada dos o cuatro horas después hasta que se vaya a dormir. Evite el ejercicio intenso inmediatamente antes de acostarse.

Escuche a su médico

Si sigue un plan de comidas o toma medicamentos que aumentan la insulina para controlar su nivel bajo de azúcar en la sangre, es importante seguir el plan que le dio su médico para prevenir las caídas en el nivel de azúcar en la sangre. No comer los alimentos correctos o tomar los medicamentos adecuados en el momento adecuado puede hacer que baje el nivel de azúcar en la sangre. Consulte a menudo con su médico para que puedan ajustar su plan de tratamiento cuando sea necesario.

Acabo de comenzar un programa de pérdida de peso, y sigo teniendo una gran caída en mis niveles de azúcar en la sangre después del desayuno. ¿Algún consejo? - De nuestra comunidad de Facebook

• Parece que puede estar experimentando algo llamado hipoglucemia reactiva o bajo nivel de azúcar en la sangre después de comer, lo cual es más probable debido a un cambio en la dieta. Para manejar este problema, recomiendo comidas y refrigerios constantes y frecuentes cada tres o cuatro horas, que son una combinación de carbohidratos altos en fibra, grasa y proteína.

• Comer carbohidratos ricos en fibra es importante porque proporcionan el azúcar que el cuerpo necesita, pero también son los que hacen que el cuerpo libere insulina. Asegúrese de agregar un poco de proteína o grasa a todas sus comidas y meriendas. Las proteínas y las grasas pueden ayudar a retrasar la digestión de los carbohidratos, lo que ayuda a controlar la liberación de insulina y permite la digestión lenta y constante de los carbohidratos.

  Asegúrese de hablar sobre cualquier cambio en su dieta con su médico de atención primaria.

  - Peggy Pletcher, MS, RD, LD, CDE

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