Absceso cutáneo: síntomas, causas y diagnóstico

Un absceso cutáneo, también llamado forúnculo, es un bulto que aparece dentro o debajo de la superficie de la piel. Los abscesos cutáneos también pueden aparecer en las áreas de crecimiento del cabello. Leer más

¿Qué es un absceso cutáneo?

Un absceso cutáneo, también llamado forúnculo, es un bulto que aparece dentro o debajo de la superficie de la piel. Este bulto generalmente está lleno de pus o fluido translúcido. Por lo general, se debe a una infección bacteriana.

Un absceso cutáneo puede aparecer en cualquier parte del cuerpo. Sin embargo, los abscesos se desarrollan con mayor frecuencia en la espalda, la cara, el tórax o las nalgas. Los abscesos cutáneos también pueden aparecer en áreas de crecimiento del cabello, como las axilas o la ingle.

La mayoría de los abscesos cutáneos son inofensivos y pueden desaparecer sin tratamiento. Las cremas y medicamentos de venta libre pueden ser todo lo que se necesita para ayudar a acelerar el proceso de curación de un absceso menor. En ocasiones, los abscesos cutáneos son más difíciles de tratar y pueden requerir laceración o drenaje.

Hay casos en los que un absceso puede provocar complicaciones graves potencialmente mortales si no se trata.

Causas comunes de un absceso cutáneo

Bacterias

El estafilococo es la causa bacteriana más común de los abscesos cutáneos. Un absceso cutáneo puede ser el resultado de una infección bacteriana que ocurre cuando la bacteria Staphylococcus aureus ingresa al cuerpo a través de un folículo capilar o a través de una herida o lesión que ha perforado o roto la piel.

Usted tiene un mayor riesgo de esta infección bacteriana si tiene:

contacto cercano con una persona infectada (que es por lo que las infecciones por estafilococos son más comunes en los hospitales)
una piel crónica enfermedad, como acné o eczema
diabetes
un sistema inmune debilitado, que puede ser causado por infecciones como el VIH
hábitos de higiene deficientes

folículos pilosos infectados

Folículos capilares infectados, o foliculitis, pueden causa que se formen abscesos en el folículo. Los folículos pueden infectarse si el vello dentro del folículo queda atrapado y no puede atravesar la piel, como puede suceder después del afeitado. Los folículos capilares atrapados son comúnmente conocidos como pelos encarnados. Los pelos encarnados pueden preparar el escenario para una infección. Los abscesos que están en o en un folículo capilar a menudo contendrán este cabello encarnado.

La foliculitis también puede ocurrir después de pasar tiempo en una piscina o tina caliente inadecuadamente clorada.

Identificación de un absceso cutáneo

Un absceso a menudo aparece como un bulto en la piel, similar a una espinilla. Sin embargo, puede crecer con el tiempo y parecerse a un quiste lleno de líquido. Dependiendo de la causa del absceso, otros síntomas también pueden estar presentes. Estos síntomas pueden incluir:

fiebre
náuseas
escalofríos
hinchazón
lesiones en la piel
piel inflamada
drenaje del líquido del absceso

El área alrededor del absceso puede también se siente doloroso y cálido al tacto.

Diagnosticar un absceso

Un hervor pequeño no suele ser motivo de preocupación. A menudo puede tratarlo en casa. Sin embargo, si tiene un punto de ebullición y se le aplica alguna de las siguientes situaciones, consulte a su médico lo antes posible:

Usted es un niño.
Tiene más de 65 años.
Tiene un sistema inmune debilitado o estuvo hospitalizado recientemente.
Ha recibido un trasplante de órgano.
Actualmente recibe quimioterapia o recientemente recibió quimioterapia.
Su absceso cutáneo está en su cara o columna vertebral. (Si no se trata, el absceso puede diseminarse a su cerebro o médula espinal).
El absceso es grande, no se curó en dos semanas y también tiene fiebre.
El absceso parece diseminarse a otras partes de su cuerpo.
El absceso se está volviendo más doloroso o palpitante.
Tus extremidades están hinchadas.
Su piel alrededor del absceso está hinchada o extremadamente roja.

Su médico revisará su historial médico y realizará un examen físico para inspeccionar visualmente el absceso. Un examen físico completo le permite a su médico determinar si una lesión o un vello encarnado es la causa del absceso.

Su médico también puede tomar un cultivo o una pequeña cantidad de líquido del absceso para detectar la presencia de bacterias. No se necesitan otros métodos de prueba para diagnosticar un absceso. Sin embargo, si ha tenido abscesos cutáneos recurrentes y su médico considera que una afección médica subyacente puede ser la causa, es posible que le tomen una muestra de sangre u orina.

Complicaciones de un absceso cutáneo

En algunos casos, un absceso puede causar complicaciones graves. Estos pueden incluir:

la diseminación de la infección, potencialmente al cerebro o la médula espinal
envenenamiento de la sangre, o sepsis
endocarditis, que es una infección del revestimiento interno del corazón
el desarrollo de nuevos abscesos
muerte del tejido en el área del absceso, como gangrena
una infección ósea aguda u osteomielitis

resistente a la meticilina Staphylococcus aureus (MRSA) es otra posible complicación. MRSA es una cepa resistente a los medicamentos de la bacteria que comúnmente causa abscesos en la piel. Si bien existen antibióticos alternativos para tratar esta cepa, no siempre funcionan.

Cómo tratar un absceso cutáneo

Opciones de tratamiento en el hogar

Por lo general, puede tratar un absceso cutáneo en el hogar. Aplicar calor al absceso puede ayudar a encogerlo y drenarlo. La forma más útil de aplicar calor es poner una compresa caliente sobre el absceso. Puede hacer una compresa caliente aplicando agua tibia sobre una toalla facial y doblándola antes de colocarla sobre el absceso.

Drenaje

Consulte a su médico si el absceso es obstinado y no se cura usando métodos caseros. Ellos pueden querer drenarlo. Para drenar el absceso, su médico aplicará medicamentos anestésicos y luego cortará el absceso para permitir que salga el líquido. Después de que el absceso drena, su médico empacará la herida con material quirúrgico. Esto lo ayuda a sanar y evita que el absceso vuelva a ocurrir.

Una vez finalizado el procedimiento, es probable que su médico le recete antibióticos para evitar que la herida se infecte.

Antibióticos

Los casos graves de abscesos cutáneos generalmente también se tratan con antibióticos. Su médico puede recetarle un antibiótico como dicloxacilina o cefalexina si tiene cualquiera de las siguientes características:

un absceso en la cara, que tiene un mayor riesgo de causar complicaciones
celulitis
más de un absceso
un sistema inmune comprometido

Si su médico cree que el SARM es la causa del absceso, pueden recetar clindamicina o doxiciclina para combatir la infección.

Después del tratamiento, el absceso no debe regresar.

Cómo prevenir un absceso cutáneo

Es probable que no siempre pueda prevenir un absceso cutáneo. Sin embargo, hay maneras de minimizar la probabilidad de contraer la infección staph que comúnmente conduce a un absceso. Para minimizar el riesgo de infección staph:

Lávese las manos con regularidad.
Limpie todos los cortes y raspaduras, incluso los más pequeños, con agua y jabón y aplique una pomada antibacteriana de venta libre.
Mantenga sus cortes y heridas vendados.

También es mejor no compartir objetos personales, como toallas, sábanas, maquinillas de afeitar, equipos deportivos, maquillaje y ropa. Si tiene un corte o llaga, lave su ropa de cama y toallas con agua caliente, detergente y lejía regularmente y séquelas en la posición caliente.

Escrito por April Kahn

Revisado médicamente el 19 de diciembre de 2017 por Cynthia Cobb, APRN

Fuentes del artículo:

Absceso. (2014). // www. nhs. uk / conditions / Abscess / Pages / Introducción. aspx
Dhar AD. (n. d.). Absceso cutáneo // www. merckmanuals. com / professional / dermatologic-disorders / bacterial-skin-infections / cut-abscess
Dhar AD. (n. d.). Foliculitis y abscesos cutáneos. // www. merckmanuals. com / home / skin_disorders / bacterial_skin_infections / folliculitis_and_skin_abscesses. html
Personal de la Clínica Mayo. (2013). Forúnculos y carbunclos. // www. mayoclínica. org / diseases-conditions / boils-and-carbuncles / basics / definition / con-20024235

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