Alucinaciones: tipos, causas y diagnóstico

Las alucinaciones son sensaciones que parecen reales pero que crea tu mente. Pueden afectar tus cinco sentidos. Por ejemplo, es posible que escuche una voz que nadie más en la sala puede escuchar o ver una imagen que no es real. Estos síntomas pueden ser causados por enfermedades mentales, los efectos secundarios de medicamentos o enfermedades físicas como la epilepsia o el alcoholismo. Es posible que deba visitar a un psiquiatra, un neurólogo o un médico general, según la causa de sus alucinaciones. El tratamiento puede incluir tomar medicamentos para curar una enfermedad física o mental. Su médico también puede recomendar adoptar comportamientos más saludables, como beber menos alcohol y dormir más.

Tipos de alucinaciones

Las alucinaciones pueden afectar su visión, sentido del olfato, gusto, audición o sensaciones corporales.

Alucinaciones visuales

Las alucinaciones visuales implican ver cosas que no están allí. Las alucinaciones pueden ser de objetos, patrones visuales, personas o luces. Por ejemplo, es posible que vea a una persona que no está en la habitación o luces intermitentes que nadie más puede ver.

Alucinaciones olfativas

Las alucinaciones olfatorias involucran su sentido del olfato. Puede oler un olor desagradable cuando se despierta en el medio de la noche o siente que su cuerpo huele mal cuando no lo hace. Este tipo de alucinación también puede incluir aromas que le resultan agradables, como el olor de las flores.

Alucinaciones gustativas

Las alucinaciones gustativas son similares a las alucinaciones olfativas, pero implican su sentido del gusto en lugar del olfato. Estos gustos a menudo son extraños o desagradables. Las alucinaciones gustativas (a menudo con un sabor metálico) son un síntoma relativamente común para las personas con epilepsia.

Alucinaciones auditivas

Las alucinaciones auditivas se encuentran entre los tipos más comunes de alucinación. Es posible que escuche a alguien hablándole o diciéndole que haga ciertas cosas. La voz puede ser enojada, neutral o cálida. Otros ejemplos de este tipo de alucinación incluyen los sonidos de la audición, como que alguien camine en el ático o que haga clic repetidamente o que haga tapping con ruidos.

Alucinaciones táctiles

Las alucinaciones táctiles involucran la sensación de contacto o movimiento en su cuerpo. Por ejemplo, puede sentir que los insectos se arrastran sobre su piel o que sus órganos internos se están moviendo.También puede sentir el toque imaginario de las manos de alguien sobre su cuerpo.

Alucinaciones temporales

Como su nombre lo indica, las alucinaciones temporales no son crónicas. Por ejemplo, pueden ocurrir si una relación acaba de terminar o si alguien querido acaba de fallecer. Es posible que escuche la voz de la persona por un momento o que vea brevemente su imagen. Este tipo de alucinación típicamente desaparece a medida que el dolor de su pérdida se desvanece.

¿Qué causa las alucinaciones?

Enfermedades mentales

Las enfermedades mentales se encuentran entre las causas más comunes de alucinaciones. La esquizofrenia, la demencia y el delirio son algunos ejemplos.

Abuso de sustancias

El abuso de sustancias es otra causa bastante común de alucinaciones. Algunas personas ven o escuchan cosas que no están allí después de beber demasiado alcohol o tomar drogas como la cocaína. Las drogas alucinógenas como el LSD y PCP también pueden causar alucinaciones.

Falta de sueño

No dormir lo suficiente también puede conducir a alucinaciones. Usted puede ser más propenso a las alucinaciones si no ha dormido en varios días o si no duerme lo suficiente durante largos períodos de tiempo.

Medicamentos

Ciertos medicamentos que se toman para condiciones físicas y mentales también pueden causar alucinaciones. Los medicamentos para la enfermedad de Parkinson, la depresión, la psicosis y la epilepsia pueden desencadenar síntomas de alucinación.

Otras afecciones también pueden causar alucinaciones. Estas causas pueden incluir:

enfermedades terminales, como SIDA, cáncer cerebral o insuficiencia renal y hepática
fiebres altas, especialmente en niños y ancianos
migrañas
aislamiento social, particularmente en adultos mayores < convulsiones
sordera, ceguera o problemas de visión
epilepsia (en algunos casos, las convulsiones epilépticas pueden hacer que vea formas parpadeantes o puntos brillantes)
¿Cómo se diagnostican las alucinaciones?

Lo mejor que puede hacer es llamar a su médico de inmediato si sospecha que sus percepciones no son reales. Su médico le preguntará acerca de sus síntomas y le realizará un examen físico. Las pruebas adicionales pueden incluir una prueba de sangre u orina y tal vez un escáner cerebral.

Si conoces a alguien que está alucinando, no lo dejes solo. El miedo y la paranoia provocados por alucinaciones pueden llevar a acciones o comportamientos peligrosos. Quédese con la persona en todo momento e ir con ellos al médico para obtener apoyo emocional. También puede ayudar a responder preguntas sobre sus síntomas y la frecuencia con que ocurren.

¿Cómo se tratan las alucinaciones?

Su médico podrá recomendarle la mejor forma de tratamiento una vez que descubra qué está causando sus alucinaciones.

Medicamentos

El tratamiento de sus alucinaciones dependerá completamente de su causa subyacente. Por ejemplo, si está alucinando debido a la abstinencia alcohólica severa, su médico puede recetarle medicamentos que ralentizan su sistema nervioso. Sin embargo, si las alucinaciones son causadas por la enfermedad de Parkinson en una persona con demencia, este mismo tipo de medicamento puede no ser beneficioso. Un diagnóstico preciso es muy importante para tratar la condición de manera efectiva.

Consejería psicológica

La consejería también puede ser parte de su plan de tratamiento. Esto es particularmente cierto si la causa subyacente de sus alucinaciones es una condición de salud mental. Hablar con un consejero puede ayudarlo a comprender mejor lo que le está sucediendo. Un consejero también puede ayudarlo a desarrollar estrategias de afrontamiento, especialmente cuando se siente asustado o paranoico.

¿Qué puedo esperar a largo plazo?

La recuperación de las alucinaciones depende de la causa. Si no está durmiendo lo suficiente o está bebiendo demasiado, estos comportamientos se pueden ajustar.

Si su afección es causada por una enfermedad mental, como la esquizofrenia, tomar los medicamentos adecuados puede mejorar significativamente sus alucinaciones. Al consultar a un médico de inmediato y seguir un plan de tratamiento, es más probable que tenga un resultado positivo a largo plazo.

Escrito por Chitra Badii

Revisado médicamente el 8 de agosto de 2016 por Timothy J. Legg, PhD, CRNP

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