Diabetes tipo 2 en niños: síntomas, causas y más

Una tendencia creciente

Durante décadas, la diabetes tipo 2 se consideró una condición solo para adultos. De hecho, la diabetes tipo 2 alguna vez se llamó diabetes de inicio adulto. Pero lo que una vez fue una enfermedad que enfrentan principalmente los adultos se está volviendo más común en los niños.

La diabetes tipo 2 es una enfermedad crónica que afecta cómo el cuerpo metaboliza el azúcar (glucosa). Más de 5.000 personas menores de 20 años fueron diagnosticadas con diabetes tipo 2 entre 2008 y 2009. Hasta hace 10 años, la diabetes tipo 2 representaba menos del 3% de todos los casos de diabetes recientemente diagnosticados en adolescentes; ahora comprende el 45% de todos esos casos. Es más común en personas de 10 a 19 años de edad y en poblaciones no caucásicas, incluidos afroamericanos, nativos americanos, asiáticos / isleños del Pacífico e hispanos.

Causas de la diabetes tipo 2 en niños

El sobrepeso está estrechamente relacionado con el desarrollo de la diabetes tipo 2. Los niños con sobrepeso tienen una mayor probabilidad de resistencia a la insulina. A medida que el cuerpo lucha para regular la insulina, el nivel alto de azúcar en la sangre conduce a una serie de problemas de salud potencialmente graves. En los últimos 30 años, la obesidad en los niños se ha duplicado y la obesidad en los adolescentes se ha cuadruplicado, según los CDC.

La genética también puede jugar un papel. Por ejemplo, el riesgo de diabetes tipo 2 aumenta si uno de los padres o ambos padres tiene la afección.

Síntomas de la diabetes tipo 2 en niños

Los síntomas de la diabetes tipo 2 no siempre son fáciles de detectar. En la mayoría de los casos, la enfermedad se desarrolla gradualmente, por lo que los síntomas son difíciles de detectar. Muchas personas no sienten ningún síntoma. En otros casos, es posible que los niños no muestren signos evidentes.

Si cree que su hijo tiene diabetes, esté atento a estos signos:

Fatiga excesiva: si su hijo parece extraordinariamente cansado o con sueño, es posible que su cuerpo no tenga suficiente azúcar como para alimentar adecuadamente sus funciones corporales normales.
Sed excesiva: los niños que tienen sed excesiva pueden tener niveles altos de azúcar en la sangre.
Micción frecuente: los niveles excesivos de azúcar en el torrente sanguíneo pueden extraer líquido de los tejidos del cuerpo. Esto puede dejar a su hijo corriendo al baño para tomar descansos frecuentes en el baño.
Aumento del apetito: los niños con diabetes no tienen suficiente insulina para proporcionar combustible a las células de su cuerpo. La comida se convierte en la siguiente mejor fuente de energía, por lo que los niños pueden experimentar hambre con más frecuencia.
Úlceras de cicatrización lenta: las úlceras o infecciones que son resistentes a la cicatrización o lentas para resolver pueden ser un signo de diabetes tipo 2.
Piel oscurecida: si su hijo tiene diabetes tipo 2, puede observar áreas de piel oscura, también llamadas acantosis nigricans.La resistencia a la insulina puede oscurecer la piel, más comúnmente en las axilas y el cuello.

Diagnóstico

La diabetes tipo 2 en los niños requiere que un pediatra la haga una identificación adecuada. Si el médico de su hijo sospecha diabetes tipo 2, es probable que realice una prueba de glucosa en sangre, una prueba de tolerancia a la glucosa o una prueba de A1C. En ocasiones, lleva varios meses obtener un diagnóstico positivo de diabetes tipo 2 para un niño.

Factores de riesgo

Un niño puede tener un mayor riesgo de diabetes tipo 2 si:

Tiene sobrepeso u obesidad. Los niños con un índice de masa corporal (IMC) por encima del percentil 85 tienen más probabilidades de ser diagnosticados con diabetes tipo 2, de acuerdo con la Clínica Mayo.
Un hermano u otro pariente cercano también tiene diabetes tipo 2.
Muestran signos de resistencia a la insulina, incluidos parches oscuros de la piel.
Forman parte de un grupo racial que tiene una mayor incidencia de diabetes tipo 2. Los niños de ascendencia asiática o de las islas del Pacífico, los nativos americanos, los latinos o los africanos corren un mayor riesgo de padecer diabetes.

Tratamiento

El tratamiento para niños con diabetes tipo 2 es similar al tratamiento para adultos. El plan de tratamiento variará de acuerdo con las necesidades de crecimiento y las preocupaciones específicas de su hijo.

El monitoreo diario de azúcar en la sangre en el hogar será importante para asegurarse de que el nivel de azúcar en la sangre de su hijo nunca llegue a un nivel peligroso. Un medidor casero de azúcar en sangre te ayudará a verificar esto. Los maestros, entrenadores y otras personas que supervisan a su hijo deben estar al tanto del tratamiento de su hijo para la diabetes tipo 2.

El médico de su hijo también le dará recomendaciones dietéticas y de ejercicio para mantener a su hijo saludable. Tendrá que prestar mucha atención a la cantidad de carbohidratos que toma su hijo durante el día. Participar en formas de ejercicio físico supervisadas y aprobadas todos los días ayudará a que su hijo se mantenga dentro de un rango de peso saludable y disminuya los efectos negativos de la diabetes tipo 2.

Posibles complicaciones

Los niños con diabetes tipo 2 corren un mayor riesgo de tener problemas de salud graves a medida que crecen. Los problemas vasculares, como la enfermedad cardíaca, son una complicación común para los niños con diabetes tipo 2. Otras complicaciones, como problemas oculares y daño a los nervios, pueden ocurrir y progresar más rápidamente en niños con diabetes tipo 2 que en aquellos con diabetes tipo 1.

Las dificultades para controlar el peso, la presión arterial alta y la hipoglucemia también se encuentran en los niños con el diagnóstico. También se ha descubierto que la vista debilitada y la función renal deficiente se producen durante toda la vida al tener diabetes tipo 2.

Outlook

Dado que la diabetes es más difícil de diagnosticar y tratar en los niños, los resultados para los niños con diabetes tipo 2 no son fáciles de predecir. La diabetes tipo 2 en los jóvenes es un problema relativamente nuevo en la medicina, y la investigación sobre sus causas, resultados y estrategias de tratamiento todavía está en curso. Se necesitan estudios futuros para analizar las consecuencias a largo plazo de tener diabetes tipo 2 por parte de los jóvenes.

Cómo prevenir la diabetes tipo 2 en niños

Puede ayudar a los niños a evitar la diabetes alentándolos a:

Practicar hábitos saludables.Los niños que comen comidas bien balanceadas y limitan su consumo de azúcar y carbohidratos refinados tienen menos probabilidades de tener sobrepeso y desarrollar diabetes.
Ponte en movimiento. El ejercicio regular es importante para prevenir la diabetes. Los deportes organizados o los juegos de recogida en el vecindario son excelentes maneras de que los niños se muevan y estén activos. Limite el tiempo de televisión y aliente el juego exterior.
Mantiene un peso saludable. La dieta saludable y los hábitos de ejercicio pueden ayudar a los niños a mantener un peso saludable.

También es importante establecer un buen ejemplo para los niños. Manténgase activo con su hijo y fomente los buenos hábitos demostrándolos usted mismo.

Recursos del artículo

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