Cáncer de páncreas inoperable: Significado y esperanza de vida

¿Qué es el cáncer de páncreas inoperable?

El cáncer de páncreas es un cáncer que comienza en el páncreas, un órgano en su cuerpo que se sienta detrás de su estómago. Su páncreas ayuda a su cuerpo a digerir los alimentos y regular el azúcar en la sangre.

El cáncer de páncreas inoperable significa que los médicos no pueden extirpar el cáncer quirúrgicamente. Por lo general, la cirugía no es una opción porque el cáncer se ha diseminado a otras áreas de su cuerpo o se encuentra en una ubicación problemática.

Más de 53,000 estadounidenses tienen cáncer de páncreas cada año. Sin embargo, solo entre el 15 y el 20 por ciento de las personas con cáncer de páncreas son candidatos para cirugía.

Continúe leyendo para obtener más información sobre los tratamientos disponibles para el cáncer de páncreas inoperable.

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Types

Tipos de cáncer de páncreas inoperable

Cáncer metastásico

Su médico podría indicar que su condición es inoperable si el cáncer se ha metástasis. Esto significa que su tumor se ha diseminado a otras partes de su cuerpo y no puede eliminarse mediante cirugía.

El cáncer de páncreas comúnmente se disemina al hígado. Además, otros órganos, como los pulmones, los huesos y el cerebro, pueden verse afectados.

Si su cáncer se ha diseminado a otros órganos, su médico podría etiquetarlo como estadio 4.

Localmente avanzado

Un tumor localmente avanzado es uno que no se ha diseminado a otros órganos pero que aún no se puede extirpar con cirugía. Muchas veces, el cáncer no se puede extirpar porque está demasiado cerca de los vasos sanguíneos principales.

La cirugía no ayuda a las personas con tumores pancreáticos localmente avanzados a vivir más tiempo, por lo que los médicos generalmente no realizarán la operación.

Cáncer recurrente

Si el cáncer reaparece durante o después del tratamiento, se lo conoce como cáncer recurrente. En ocasiones, el cáncer recurrente no se puede operar porque se disemina a otros órganos. Por ejemplo, cuando el cáncer de páncreas reaparece, comúnmente aparece en el hígado primero.

Sus opciones de tratamiento dependerán de cuánto se haya propagado su cáncer y su salud general.

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Diagnóstico

¿Cómo se diagnostica?

El cáncer de páncreas a menudo se diagnostica cuando la enfermedad está más avanzada porque no causa síntomas desde el principio. Para cuando una persona nota los síntomas, es posible que el cáncer ya se haya propagado fuera del páncreas.

Algunas pruebas que pueden detectar el cáncer de páncreas incluyen:

• Pruebas de imagen. Las tomografías computarizadas, las resonancias magnéticas, las ecografías y las tomografías por emisión de positrones (PET) se usan para ayudar a los médicos a ver el cáncer dentro de su cuerpo. Algunas de estas pruebas consisten en recibir primero una inyección de contraste intravenoso (IV) para que los médicos puedan ver más de lo que está sucediendo.
• Ultrasonido endoscópico. Con este procedimiento, su médico pasará un tubo delgado por su esófago y hacia su estómago para tomar imágenes de su páncreas.
• Biopsia. Algunas veces, su médico puede tomar una pequeña porción de tejido de su páncreas para examinarlo con un microscopio. Una biopsia se puede realizar a través de una aguja o durante una ecografía endoscópica.
• Exámenes de sangre. Su médico podría usar un análisis de sangre para medir la función hepática, ciertos niveles de hormonas o ciertas proteínas, como el antígeno del cáncer (CA) 19-9. Las células tumorales pancreáticas liberan CA 19-9. Sin embargo, este análisis de sangre no siempre es confiable.

Estas pruebas pueden ayudar a su médico a determinar si usted es un candidato para la cirugía. Pero en algunos casos, no mostrarán cáncer diseminado, y su médico podría encontrarlo cuando lo abra para operarlo.

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Tratamiento

Opciones de tratamiento

Aunque la cirugía no es una opción para el cáncer de páncreas inoperable, existen varios tratamientos disponibles. Algunos apuntan a atacar el cáncer, mientras que otros se utilizan para controlar sus síntomas.

Quimioterapia

La quimioterapia usa medicamentos especiales para eliminar las células cancerosas. Se puede administrar como una inyección o una píldora oral. En personas con cáncer de páncreas inoperable, la quimioterapia generalmente se usa para controlar el crecimiento del cáncer y mejorar la supervivencia. A veces, diferentes combinaciones de quimioterapia se administran juntas. Aquí hay siete cosas útiles que debe saber sobre la quimioterapia.

Radiación

La radiación usa rayos de alta energía para matar células cancerosas. A veces se administra junto con quimioterapia. Algunos centros médicos ofrecen nuevas formas de radioterapia que atacan los tumores con mayor precisión, como CyberKnife o NanoKnife.

Terapias dirigidas

Estos tratamientos se dirigen solo a las células cancerosas, mientras que dejan las células sanas solas. Algunas terapias dirigidas, como trastuzumab (Herceptin) y cetuximab (Erbitux), pueden ayudar a las personas con cáncer de páncreas avanzado. A veces se combinan con la quimioterapia tradicional.

Terapia biológica

Estos tratamientos se administran para impulsar a su sistema inmunológico a combatir el cáncer en su cuerpo. Se están estudiando para tratar tumores de cáncer de páncreas y se pueden usar solos o en combinación con quimioterapia.

Otros procedimientos

Algunos procedimientos pueden ayudar a controlar síntomas específicos. Por ejemplo, es posible que su médico le recomiende insertar un pequeño stent en su cuerpo para aliviar los síntomas de una obstrucción del conducto biliar, que puede incluir náuseas y vómitos.

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Ensayos clínicos

Nuevos tratamientos a través de ensayos clínicos

Hay ensayos clínicos disponibles para probar nuevos tratamientos para el cáncer de páncreas inoperable. Estar involucrado en un ensayo clínico podría darle acceso a nuevas terapias que de otro modo no le serían dadas.

Hable con su médico si cree que le gustaría participar en un ensayo clínico. También puede visitar ClinicalTrials. gov / para buscar estudios en su área.

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Outlook

Outlook

Al proporcionar un pronóstico, su médico podría darle información sobre las tasas de supervivencia a cinco años. Esto se refiere al porcentaje de personas que viven al menos cinco años después de ser diagnosticadas.Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, las personas con cáncer de páncreas en etapa 4 tienen una tasa de supervivencia a cinco años de alrededor del 1 por ciento.

El cáncer de páncreas, en general, tiene la tasa de mortalidad más alta de todos los cánceres principales. Solo el 9 por ciento de las personas con este cáncer sobrevivirá más de cinco años.

Las personas con cáncer de páncreas que pueden someterse a una cirugía generalmente viven más que las que no lo hacen. Si bien la mejor esperanza para la supervivencia es la cirugía para extirpar el cáncer, no es una opción para muchos. Es por eso que hay tratamientos disponibles para ayudarlo a manejar los síntomas.

Es importante recordar que las tasas de supervivencia se basan en datos del nivel de la población. No te dirán lo que sucederá en tu situación específica. A medida que se descubren nuevas formas de detectar y tratar el cáncer de páncreas, estas estadísticas pueden cambiar en el futuro.