Hipercalcemia: causas, síntomas y tratamiento

¿Qué es la hipercalcemia?

La hipercalcemia es una afección en la que tiene una concentración demasiado alta de calcio en la sangre. El calcio es esencial para la función normal de los órganos, las células, los músculos y los nervios. También es importante en la coagulación de la sangre y la salud ósea. Sin embargo, demasiado puede causar problemas. La hipercalcemia hace que sea difícil para el cuerpo llevar a cabo sus funciones normales. Los niveles extremadamente altos de calcio pueden ser potencialmente mortales.

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Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de la hipercalcemia?

Es posible que no tenga ningún síntoma notable si tiene hipercalcemia leve. Si tiene un caso más grave, generalmente tendrá signos y síntomas que afectan varias partes de su cuerpo.

General

• dolores de cabeza
• fatiga

Riñones

Los síntomas relacionados con los riñones pueden llevar a:

• sed excesiva
• micción excesiva
• dolor entre la espalda y la parte superior del abdomen en un lado debido a cálculos renales

Abdomen

Los síntomas relacionados con el abdomen incluyen:

• náuseas
• dolor abdominal
• disminución del apetito
• estreñimiento
• vómitos

Corazón

El calcio alto puede afectar el sistema eléctrico del corazón y causar ritmos cardíacos anormales.

Músculos

Los niveles de calcio pueden afectar los músculos, causando espasmos, calambres y debilidad.

Sistema esquelético

Los niveles altos de calcio pueden afectar a los huesos, llevando a:

• dolor óseo
• osteoporosis
• fracturas por enfermedad

Síntomas neurológicos

La hipercalcemia también puede causar síntomas neurológicos, como depresión, pérdida de memoria e irritabilidad. Los casos severos pueden causar confusión y coma.

Si tiene cáncer y experimenta algún síntoma de hipercalcemia, llame a su médico de inmediato. No es raro que el cáncer cause niveles elevados de calcio. Cuando esto ocurre, es una emergencia médica.

Causas

¿Qué causa la hipercalcemia?

Su cuerpo usa la interacción entre el calcio, la vitamina D y la hormona paratiroidea (PTH) para regular los niveles de calcio. La PTH ayuda al cuerpo a controlar la cantidad de calcio que ingresa al torrente sanguíneo desde los intestinos, los riñones y los huesos. Normalmente, la PTH aumenta cuando el nivel de calcio en la sangre disminuye y disminuye cuando aumenta el nivel de calcio.

Tu cuerpo también puede producir calcitonina de la glándula tiroides cuando tu nivel de calcio sube demasiado. Cuando tiene hipercalcemia, hay exceso de calcio en el torrente sanguíneo y su cuerpo no puede regular su nivel de calcio como lo haría normalmente. Hay varias causas posibles de esta condición.

Hiperparatiroidismo

Las glándulas paratiroides son cuatro glándulas pequeñas ubicadas detrás de la glándula tiroides en el cuello. Controlan la producción de la hormona paratiroidea, que a su vez regula el calcio en la sangre. El hiperparatiroidismo ocurre cuando una o más de sus glándulas paratiroides se vuelven demasiado activas y libera mucha PTH.Esto crea un desequilibrio de calcio que el cuerpo no puede corregir por sí mismo. Esta es la principal causa de hipercalcemia, especialmente en mujeres mayores de 50 años.

Enfermedades pulmonares y cánceres

Las enfermedades granulomatosas, como la tuberculosis y la sarcoidosis, son enfermedades pulmonares que pueden hacer que aumenten los niveles de vitamina D. Esto causa una mayor absorción de calcio, lo que aumenta el nivel de calcio en la sangre. Algunos cánceres, especialmente cáncer de pulmón, cáncer de mama y cáncer de la sangre, pueden aumentar el riesgo de hipercalcemia.

Efectos secundarios de los medicamentos

Algunos medicamentos, especialmente los diuréticos, pueden producir hipercalcemia. Lo hacen al causar una diuresis fluida severa, que es una pérdida de agua corporal y una subexcreción de calcio. Esto luego conduce a una concentración excesiva de calcio en la sangre. Otras drogas, como el litio, causan que se libere más PTH.

Suplementos dietéticos y medicamentos de venta libre

Tomar demasiada vitamina D o calcio en forma de suplementos puede elevar su nivel de calcio. El uso excesivo de carbonato de calcio, que se encuentra en los antiácidos comunes como Tums y Rolaids, también puede conducir a niveles elevados de calcio. Las dosis altas de estos productos de venta libre son la tercera causa más común de hipercalcemia en los Estados Unidos.

Deshidratación

Esto generalmente conduce a casos leves de hipercalcemia. La deshidratación hace que su nivel de calcio aumente debido a la baja cantidad de líquido que tiene en la sangre. Sin embargo, la gravedad depende en gran medida de su función renal. En personas con enfermedad renal crónica, los efectos de la deshidratación son mayores.

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Diagnóstico

¿Cómo se diagnostica la hipercalcemia?

Su médico puede usar análisis de sangre para verificar el nivel de calcio en su sangre. Esto se llama prueba de calcio sérico. Los análisis de orina que miden el calcio, la proteína y otras sustancias también pueden ser útiles. Si su médico encuentra un nivel alto de calcio, ordenará más pruebas para descubrir la causa de su condición. Los análisis de sangre y orina pueden ayudar a su médico a diagnosticar hiperparatiroidismo y otras afecciones. Las pruebas que pueden permitirle a su médico buscar pruebas de cáncer u otras enfermedades que pueden causar hipercalcemia incluyen:

• radiografías de tórax, que pueden revelar cáncer de pulmón
• mamografías, que ayudan a diagnosticar el cáncer de mama
• TC, que forman una imagen más detallada de su cuerpo
• Imágenes de resonancia magnética, que producen imágenes detalladas de los órganos de su cuerpo y otras estructuras
• Pruebas de densidad mineral ósea DEXA, que evalúan la resistencia ósea

Tratamientos

¿Cuál es el tratamiento opciones para la hipercalcemia?

Casos leves

Es posible que no necesite tratamiento inmediato si tiene un caso leve de hipercalcemia, según la causa. Sin embargo, deberá controlar su progreso. Encontrar la causa subyacente es importante.

El efecto que los niveles elevados de calcio tienen en su cuerpo se relacionan no solo con el nivel de calcio presente, sino también con la rapidez con que aumenta. Por lo tanto, es importante seguir las recomendaciones de su médico para el seguimiento.Incluso niveles levemente elevados de calcio pueden conducir a cálculos renales y daño renal con el tiempo.

Casos moderados a graves

Es probable que necesite tratamiento hospitalario si tiene un caso moderado a grave. El objetivo del tratamiento es devolver el nivel de calcio a la normalidad. El tratamiento también tiene como objetivo prevenir el daño a sus huesos y riñones. Las opciones de tratamiento comunes incluyen lo siguiente:

• La calcitonina es una hormona producida en la glándula tiroides. Disminuye la pérdida ósea
• Los líquidos intravenosos lo hidratan y disminuyen los niveles de calcio en la sangre.
• Los corticosteroides son medicamentos antiinflamatorios. Son útiles en el tratamiento de demasiada vitamina D.
• Los medicamentos diuréticos de asa pueden ayudar a que sus riñones muevan líquido y eliminen el exceso de calcio, especialmente si tiene insuficiencia cardíaca.
• Los bisfosfonatos intravenosos disminuyen los niveles de calcio en la sangre al regular el calcio óseo.
• La diálisis se puede realizar para eliminar el exceso de calcio y desechos de la sangre cuando tiene los riñones dañados. Esto generalmente se hace si otros métodos de tratamiento no funcionan.

Hiperparatiroidismo primario

Dependiendo de su edad, función renal y efectos óseos, es posible que necesite cirugía para extirpar las glándulas paratiroides anormales. Este procedimiento cura la mayoría de los casos de hipercalcemia causada por hiperparatiroidismo. Si la cirugía no es una opción para usted, su médico puede recomendar un medicamento llamado cinacalcet (Sensipar). Esto disminuye su nivel de calcio al disminuir la producción de PTH. Si tiene osteoporosis, es posible que su médico le pida que tome bifosfonatos para disminuir el riesgo de fracturas.

Cáncer

Si tiene cáncer, su médico analizará las opciones de tratamiento con usted para ayudarlo a determinar las mejores formas de tratar la hipercalcemia. Es posible que pueda obtener alivio de los síntomas a través de líquidos intravenosos y medicamentos como los bisfosfonatos. Esto podría facilitarle el tratamiento de sus tratamientos contra el cáncer. El medicamento cinacalcet también se puede usar para tratar los niveles altos de calcio debido al cáncer de paratiroides. La investigación sugiere que también puede tener un papel en el tratamiento de la hipercalcemia debido a otros cánceres también.

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Complicaciones

¿Cuáles son las complicaciones asociadas con la hipercalcemia?

La hipercalcemia puede causar problemas renales, como cálculos renales e insuficiencia renal. Otras complicaciones incluyen latidos cardíacos irregulares y osteoporosis. La hipercalcemia también puede causar confusión o demencia, ya que el calcio ayuda a mantener el sistema nervioso funcionando adecuadamente. Los casos graves pueden conducir a un coma potencialmente mortal.

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Outlook

¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?

Su pronóstico a largo plazo dependerá de la causa y de la gravedad de su afección. Su médico puede determinar el mejor tratamiento para usted. Hable con su médico regularmente para mantenerse informado y hacer preguntas. Asegúrese de mantenerse al día con las pruebas y citas de seguimiento recomendadas.

Puede hacer su parte para ayudar a proteger sus riñones y huesos del daño debido a la hipercalcemia al hacer elecciones de estilo de vida saludables.Asegúrate de beber mucha agua. Esto lo mantendrá hidratado, reducirá los niveles sanguíneos de calcio y disminuirá su riesgo de desarrollar cálculos renales. Dado que fumar puede acelerar la pérdida ósea, es importante dejarlo lo antes posible. Fumar también causa muchos otros problemas de salud. Dejar de fumar solo puede ayudar a su salud.

Una combinación de ejercicios físicos y entrenamiento de fuerza puede mantener tus huesos fuertes y saludables. Hable primero con su médico para averiguar qué tipos de ejercicios son seguros para usted. Esto es especialmente importante si tiene cáncer que afecta sus huesos. Asegúrese de seguir las pautas de las dosis de suplementos y medicamentos de venta libre para disminuir el riesgo de una ingesta excesiva de vitamina D y calcio.

• ¿Qué precauciones debo tomar si creo que puedo estar en riesgo de hipercalcemia?

• Hay varios pasos proactivos que puede tomar. Debe mantenerse adecuadamente hidratado bebiendo la cantidad adecuada de líquidos, incluso agua. También debe consumir la cantidad adecuada de sal en su dieta, que llega a unos 2.000 miligramos de sodio por día para el adulto típico. Finalmente, hable con su médico para ver si alguno de sus medicamentos recetados o de venta libre actuales puede aumentar su riesgo de desarrollar hipercalcemia.

  - Steve Kim, MD
• Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.