Hidrocefalia: causas, síntomas y diagnóstico

¿Qué es la hidrocefalia?

La hidrocefalia es una condición que ocurre cuando el líquido se acumula en el cráneo y hace que el cerebro se hinche. El nombre significa "agua en el cerebro". "

Se puede producir daño cerebral como resultado de la acumulación de líquido. Esto puede conducir a deficiencias de desarrollo, físicas e intelectuales. Requiere tratamiento para prevenir complicaciones graves.

La hidrocefalia ocurre principalmente en niños y adultos mayores de 60 años, pero los adultos más jóvenes también pueden tenerla. El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS) estima que de 1 a 2 de cada 1,000 bebés nacen con hidrocefalia.

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Causes

¿Qué causa la hidrocefalia?

El fluido cerebroespinal (CSF) fluye a través del cerebro y la médula espinal en condiciones normales. Bajo ciertas condiciones, la cantidad de CSF en tu cerebro aumenta. La cantidad de CSF puede aumentar cuando:

• se produce un bloqueo que impide que el LCR fluya normalmente
• hay una disminución en la capacidad de los vasos sanguíneos para absorberlo
• su cerebro produce una cantidad excesiva de él

Demasiado de este fluido pone tu cerebro bajo demasiada presión. Esta presión puede causar inflamación cerebral, que puede dañar el tejido cerebral.

Causas subyacentes

En algunos casos, la hidrocefalia comienza antes de que nazca un bebé. Esto puede ser el resultado de:

• un defecto congénito en el cual la columna vertebral no cierra
• una anomalía genética
• ciertas infecciones que ocurren durante el embarazo, como la rubéola

Esta condición también puede ocurrir en bebés, niños pequeños y niños mayores debido a:

• infecciones del sistema nervioso central, como meningitis, especialmente en bebés
• sangrado en el cerebro durante o poco después del parto, especialmente en bebés prematuros
• lesiones que ocurren antes, durante o después del parto
• traumatismo craneoencefálico
• tumores del sistema nervioso central

Hidrocefalia de presión normal

Cuando se produce hidrocefalia en adultos, los niveles de LCR aumentan pero la cantidad de presión suele ser normal. Todavía causa que el cerebro se hinche y puede llevar a un deterioro del funcionamiento. En los adultos, esta afección generalmente se debe a condiciones que impiden que fluya el LCR. Sin embargo, en algunos casos, no hay una causa conocida.

Usted podría estar en mayor riesgo si ha experimentado alguno de los siguientes:

• infecciones relacionadas con el cerebro, como meningitis
• lesiones en la cabeza
• sangrado de un vaso sanguíneo en su cerebro
• cirugía cerebral

Síntomas

Reconocimiento de posibles signos de hidrocefalia

La hidrocefalia puede causar daño cerebral permanente, por lo que es importante que reconozca los síntomas de esta afección y busque atención médica. La condición es más común en los niños, pero puede afectar a personas de cualquier edad.

Niños

Los primeros signos de hidrocefalia en bebés incluyen:

• fontanela abultada, que es la zona blanda de la superficie del cráneo
• un aumento rápido en la circunferencia de la cabeza
• ojos que se fijan hacia abajo < 999> convulsiones
• irritabilidad extrema
• vómitos
• somnolencia excesiva
• mala alimentación
• bajo tono muscular y fuerza
• Niños pequeños y niños mayores

Los síntomas o signos que afectan a los bebés y niños mayores incluyen:

gritos cortos y agudos

• cambios de personalidad
• cambios en la estructura facial
• ojos cruzados
• dolores de cabeza
• espasmos musculares
• retraso en el crecimiento
• problemas para comer
• extremo somnolencia
• irritabilidad
• pérdida de coordinación
• pérdida del control de la vejiga
• más grande que la cabeza normal
• problemas para mantenerse despierto o levantarse
• vómitos o náuseas
• convulsiones
• problemas para concentrarse < 999> Adultos jóvenes y de mediana edad
• Los síntomas en adultos jóvenes y de mediana edad incluyen:

dolores de cabeza crónicos

pérdida de coordinación

• dificultad para caminar <999 > problemas de vejiga
• problemas de visión
• mala memoria
• dificultad para concentrarse
• Hidrocefalia de presión normal (NPH)
• Esta forma de la enfermedad generalmente comienza lentamente y es más común en adultos mayores de 60 años.Uno de los primeros signos es caer repentinamente sin perder la conciencia. Otros síntomas comunes de la hidrocefalia de presión normal (NPH) incluyen:
• cambios en la forma de caminar

funciones mentales deterioradas, como problemas de memoria

problemas para controlar la orina

• problemas para controlar las heces
• dolores de cabeza <999 > AnuncioPublicidadPublicidad
• Diagnóstico
• ¿Cómo se diagnostica la hidrocefalia?
• Si sospecha que usted o su hijo tiene hidrocefalia, su médico realizará un examen físico para detectar signos y síntomas. En los niños, los médicos buscan ojos hundidos, reflejos lentos, una fontanela abultada y una circunferencia de la cabeza que es más grande de lo normal para su edad.

Su médico también puede usar un ultrasonido para observar de cerca el cerebro. Estas pruebas usan ondas de sonido de alta frecuencia para crear imágenes del cerebro. Este tipo de ultrasonido solo se puede realizar en bebés cuya fontanela (mancha blanda) aún está abierta.

Las exploraciones por resonancia magnética (IRM) pueden usarse para detectar signos de exceso de LCR. Las imágenes de resonancia magnética usan un campo magnético y ondas de radio para crear una imagen transversal del cerebro.

La tomografía computarizada (TC) también puede ayudar a diagnosticar hidrocefalia en niños y adultos. Las tomografías computarizadas utilizan diferentes rayos X para formar una imagen transversal del cerebro. Estos escaneos pueden mostrar ventrículos cerebrales agrandados que resultan de demasiado LCR.

Tratamiento

¿Cómo se trata la hidrocefalia?

La hidrocefalia puede ser mortal si no se trata. El tratamiento puede no revertir el daño cerebral que ya ha ocurrido. El objetivo es prevenir más daño cerebral. Esto implica restablecer el flujo normal de CSF. Su médico puede explorar cualquiera de las siguientes opciones quirúrgicas:

Inserción de Shunt

En la mayoría de los casos, se inserta quirúrgicamente un shunt. La derivación es un sistema de drenaje hecho de un tubo largo con una válvula. La válvula ayuda al flujo de CSF a una velocidad normal y en la dirección correcta. Su médico inserta un extremo del tubo en su cerebro y el otro extremo en su pecho o cavidad abdominal. El exceso de líquido se drena del cerebro y sale por el otro extremo del tubo, donde puede absorberse más fácilmente. Un implante de derivación es típicamente permanente y debe ser monitoreado regularmente.

Ventriculostomía

Se puede realizar un procedimiento llamado ventriculostomía como alternativa a la inserción de una derivación. Esto implica hacer un orificio en la parte inferior del ventrículo o entre los ventrículos. Esto permite que CSF salga del cerebro.

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Outlook

¿Cuál es el pronóstico para una persona con hidrocefalia?

El pronóstico para una persona con hidrocefalia depende en gran medida del alcance de los síntomas. Muchos niños experimentan daño cerebral de por vida. Al trabajar con profesionales que incluyen pediatras, maestros de educación especial, proveedores de salud mental, terapeutas ocupacionales, terapeutas del desarrollo y neurólogos pediátricos, los niños pueden aprender a manejar su discapacidad y disminuir los efectos de por vida.

Es posible que los adultos con síntomas graves de hidrocefalia necesiten trabajar con terapeutas ocupacionales.Otros pueden requerir cuidado a largo plazo. Algunos pueden necesitar la atención de especialistas médicos que se centran en la demencia.

Los efectos a largo plazo de esta condición varían ampliamente, dependiendo de las circunstancias individuales. Hable con su médico para obtener una perspectiva más específica de cada caso.

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Prevención

Reduciendo su riesgo de hidrocefalia

No puede prevenir la hidrocefalia, pero puede reducir su riesgo y el de su hijo para desarrollarla.

Asegúrese de recibir atención prenatal durante el embarazo. Esto puede ayudar a reducir la posibilidad de tener un parto prematuro, lo que puede provocar hidrocefalia.

Recibir vacunas puede ayudar a prevenir enfermedades e infecciones relacionadas con la hidrocefalia. Las evaluaciones periódicas también pueden asegurar que reciba un tratamiento rápido para enfermedades o infecciones que podrían ponerlo en riesgo de hidrocefalia.

Use equipo de seguridad, como cascos, para evitar lesiones en la cabeza al realizar actividades como andar en bicicleta. También puede reducir el riesgo de lesiones en la cabeza al usar siempre el cinturón de seguridad.

Los niños pequeños siempre deben estar asegurados en un asiento para el automóvil. También puede evitar lesiones en la cabeza asegurándose de que el equipo de su bebé, como los cochecitos, cumpla con los estándares de seguridad.