Tipos de médicos: PCP vs. Médico de familia vs. Internista

Descripción general

El campo de la medicina es amplio y está lleno de títulos y nombres que pueden ser difíciles de entender. Tomemos, por ejemplo, los profesionales de atención primaria (PCP), médicos de familia e internistas.

Estos profesionales médicos cubren una gran parte del mismo territorio en el tratamiento de personas, pero conocer las diferencias lo ayudará a encontrar el adecuado para usted y su familia.

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PCP

Médico de atención primaria (PCP)

El término médico de atención primaria (PCP) se refiere a cualquiera de los siguientes tipos de profesionales médicos:

médico familiar
enfermera practicante
asistente médico
internista

Tratan una amplia gama de problemas de salud y pueden ayudar a coordinar su tratamiento médico con varios especialistas.

¿Qué hacen y a quién tratan?

Cuando está enfermo, ya sea con un resfriado o algo más serio, primero puede visitar a su PCP. Están entrenados para tratar a personas de todas las edades por una amplia variedad de problemas médicos, incluida la prevención y el mantenimiento de enfermedades. Si una condición está fuera de su alcance, pueden referirlo a un especialista.

Para muchas de sus necesidades de atención médica, es posible que solo necesite ver a un PCP. Si sus necesidades van más allá de su alcance, es posible que necesite ver a un especialista u otro médico.

Un PCP también puede ayudar a coordinar tratamientos médicos en muchas especialidades. Por ejemplo, si descubre que tiene una vesícula biliar infectada, su PCP puede derivarlo a un gastroenterólogo para una consulta y luego a un cirujano para que le extirpen la vesícula biliar. Estos especialistas son responsables de su tratamiento, pero su PCP supervisa toda la serie de eventos.

¿Cuándo debería ver a un PCP?

Ya sea que esté luchando contra la gripe o mostrando signos de problemas de azúcar en la sangre, es probable que su PCP sea el primer médico con el que se encuentre en su línea de tiempo de tratamiento.

¿Cubrerá el seguro su visita?

La mayoría de los planes de seguro cubre visitas con un PCP. Algunos PCP ofrecen servicios que no estarán cubiertos por su seguro. Asegúrese de verificar lo que su plan cubre y no cubre con el consultorio de su médico o su compañía de seguros antes de su visita.

Médico de familia

Un médico de familia puede atender prácticamente a cualquier persona. De hecho, un médico de familia puede cuidar a cada miembro de una familia en todas las etapas de su vida.

¿Qué hacen y a quién tratan?

Un médico de familia está capacitado para cuidar a una persona desde la infancia hasta la edad avanzada. A menudo son el médico que verá para tratar problemas menores, como bronquitis, y problemas mayores, como la presión arterial alta.

Los médicos de familia a menudo abogarán por usted. Fomentan cambios de estilo de vida saludables para problemas crónicos.Si el médico también trata a otros miembros de la familia, es posible que puedan ayudarlo a adelantarse a posibles problemas genéticos, como la obesidad, las enfermedades cardíacas y el colesterol alto.

Para muchas personas, tener un médico que sea íntimamente consciente de sus antecedentes personales y familiares puede ser útil y reconfortante. Y si su condición va más allá del alcance de la capacitación de su médico de familia, es posible que lo deriven a un especialista.

¿Cuál es su entrenamiento?

Los médicos de familia completaron cuatro años de escuela de medicina y tres años de residencia. Pueden tratar a personas de todas las edades.

Su entrenamiento en la escuela de medicina incluyó una variedad de especialidades, desde ginecología hasta salud mental.

¿Cuándo debería ver a un médico de familia?

Una visita al médico de familia suele ser el paso número uno en el proceso de tratamiento. Por ejemplo, puede ir porque tiene hiedra venenosa y necesita una receta. O puede ir porque ha tenido mareos inexplicables y necesita ayuda para entender por qué.

¿Cubrerá el seguro su visita?

Con algunas excepciones, el seguro debe cubrir visitas a su médico de familia. Algunos médicos de familia brindan servicios como asesoramiento para dejar de fumar que no cubren todas las compañías de seguros.

Pregúntele al consultorio de su médico para confirmar si sus visitas estarán cubiertas o si debe pagar de su bolsillo.

Obtenga más información: Comparación de planes de seguro médico »

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Internista

Un internista es un médico que trata una amplia variedad de afecciones sólo en adultos.

¿Qué hacen y a quién tratan?

Un internista es un médico solo para adultos. Un médico de familia o un PCP pueden tratar a personas de todas las edades, pero un internista solo trata a adolescentes y adultos mayores.

Como un médico de familia o PCP, un internista trata los problemas médicos más comunes, desde esguinces y distensiones hasta diabetes. Si su condición está fuera de su alcance, pueden derivarlo a un especialista.

¿Cuándo deberías ver a un internista?

Un internista es una fuente de tratamiento de primera línea. Si necesita tratamiento o supervisión médica y es un adulto, primero puede recurrir a un internista.

Su internista está capacitado para tratar casi cualquier afección que pueda desarrollar a lo largo de su vida adulta. Los internistas pueden tratar problemas menores como una infección sinusal o una fractura de muñeca.

También pueden tratar y supervisar el tratamiento de afecciones más graves, como diabetes, enfermedades cardíacas y colesterol alto.

¿Cubrerá el seguro su visita?

La mayoría de las visitas a su internista estarán cubiertas por su seguro. Pero algunos internistas brindan servicios que pueden no estar cubiertos por su seguro.

Estos incluyen consejería de salud mental y consejería sobre pérdida de peso. Antes de comenzar a utilizar uno de estos servicios, llame a su compañía de seguros para averiguar si está cubierto.

¿Necesitas uno?

Todas las personas necesitan una base de operaciones para fines médicos. Tener una oficina donde sea conocido y un médico en quien pueda confiar para brindarle atención es de suma importancia.Si tiene una emergencia médica, ahorrará mucho tiempo al saber exactamente a dónde acudir.

Además, algunas compañías de seguros no cubrirán visitas a especialistas sin una referencia de un PCP, médico de familia o internista. Protéjase contra altas facturas médicas estableciéndose como miembro de una práctica que le guste y en la que confíe.

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Encontrar un médico

¿Cómo puedo encontrar uno?

Si tiene seguro, comience con su lista de médicos preferidos. Esto garantiza que su médico de familia aceptará su seguro.

Luego, pregúntales a tus amigos y familiares. Si es nuevo en el área, busque recomendaciones de recursos en línea imparciales, como Healthgrades. com y el Comité Nacional de Garantía de Calidad.

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Para llevar

Consejos para elegir un médico

Una visita en persona es la mejor manera de decidir si un médico es adecuado para usted. Haga una cita y traiga una lista de preguntas que pueden ayudarlo a prepararse para esa charla. Aquí hay algunas preguntas que quizás quiera hacer:

¿Reserva citas para emergencias? Entrar a ver a su médico cuando está enfermo y no puede esperar es importante.
¿Cómo puedo hacerte preguntas? Algunos médicos responden correos electrónicos. Algunos incluso hacen videollamadas si estás demasiado enfermo para venir a la oficina.
¿Cuál es su filosofía de tratamiento? Si está interesado en tratamientos alternativos, debe buscar un médico que lo respalde.
¿Con qué hospitales está afiliado? Si su médico no tiene privilegios de admisión en su hospital preferido, es posible que desee encontrar uno que lo haga, o considere cambiar las alianzas con el hospital.

También es importante considerar qué tan conveniente será llegar al consultorio del médico. Elegir un médico cuya oficina se encuentre al otro lado de la ciudad puede hacer que sea difícil llegar a las citas, especialmente cuando está enfermo.