Ecocardiografía fetal: Propósito, procedimiento y riesgos

¿Qué es la ecocardiografía fetal?

La ecocardiografía fetal es una prueba similar a un ultrasonido. Este examen le permite a su médico ver mejor la estructura y función del corazón de su bebé por nacer. Por lo general, se realiza en el segundo trimestre, entre las semanas 18 a 24.

El examen usa ondas de sonido que "hacen eco" de las estructuras del corazón del feto. Una máquina analiza estas ondas de sonido y crea una imagen, o ecocardiograma, del interior de su corazón. Esta imagen proporciona información sobre cómo se ha formado el corazón de su bebé y si funciona correctamente.

También le permite a su médico ver el flujo sanguíneo a través de su corazón. Esta mirada profunda le permite a su médico encontrar defectos o anormalidades en el flujo sanguíneo o el latido cardíaco del bebé.

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Utiliza

¿Cuándo se utiliza la ecocardiografía fetal?

No todas las mujeres embarazadas necesitan un ecocardiograma fetal. Para la mayoría de las mujeres, un ultrasonido básico mostrará que las cuatro cámaras del corazón de su bebé se han desarrollado. Su obstetra puede recomendarle que realice este procedimiento si las pruebas previas detectaron un latido cardíaco anormal en el feto.

También puede necesitar este examen si:

• su hijo por nacer está en riesgo de padecer una anomalía cardíaca u otro trastorno presente en el momento del nacimiento
• usted tiene antecedentes familiares de enfermedad cardíaca
• ya tiene un hijo con un problema cardíaco
• que ha consumido drogas o alcohol durante su embarazo
• ha tomado ciertos medicamentos o ha estado expuesto a medicamentos que pueden causar defectos cardíacos, como los medicamentos utilizados para tratar la epilepsia o medicamentos para el acné bajo receta
• usted tiene otras afecciones médicas, incluyendo rubéola, diabetes tipo 1, lupus o fenilcetonuria, que es la incapacidad de descomponer un aminoácido importante llamado fenilalanina

Algunos obstetras pueden realizar esta prueba ellos mismos. Por lo general, un técnico de ultrasonido con experiencia o ecografista realiza la prueba. Un cardiólogo que se especialice en medicina pediátrica revisará los resultados después de que termine la prueba.

Preparación

¿Necesito prepararme para el procedimiento?

No necesita hacer nada para prepararse para esta prueba. A diferencia de otros ultrasonidos prenatales, no necesitará tener una vejiga llena para la prueba.

La prueba puede tomar desde 30 minutos hasta dos horas.

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Process

¿Qué sucede durante el examen?

Esta prueba es similar a un ultrasonido de rutina de embarazo. Si se realiza a través de su abdomen, se llama ecocardiografía abdominal. Si se realiza a través de la vagina, se llama ecocardiografía transvaginal.

Ecocardiografía abdominal

Una ecocardiografía abdominal es muy similar a un ultrasonido.Se te pedirá que te acuestes y expongas tu barriga. Un técnico de ultrasonido aplicará una gelatina lubricante especial a su piel. Esto evita la fricción para que el transductor de ultrasonido, que es un dispositivo que envía y recibe ondas sonoras, se frote sobre la piel. La gelatina también ayuda a transmitir las ondas de sonido.

El transductor envía ondas de sonido de alta frecuencia a través de su cuerpo. Las ondas hacen eco cuando golpean un objeto denso, como el corazón de su bebé por nacer. Esos ecos se reflejan en una computadora. Las ondas de sonido son demasiado agudas para que el oído humano las escuche.

El técnico moverá el transductor alrededor de su estómago para obtener imágenes de diferentes partes del corazón de su bebé.

Después del procedimiento, se limpiará el gel de su abdomen. Luego puede continuar con sus actividades normales.

Ecocardiografía transvaginal

Para una ecocardiografía transvaginal, se le pedirá que se desnude de la cintura para abajo y se recueste sobre la mesa de examen. Un técnico insertará una pequeña sonda en su vagina. A partir de ahí, la sonda utilizará ondas de sonido para crear una imagen del corazón de su bebé.

Una ecocardiografía transvaginal se usa generalmente en las primeras etapas del embarazo. Puede proporcionar una imagen más clara del corazón fetal.

Riesgos

¿Hay algún riesgo asociado con este examen?

No hay riesgos asociados con el ecocardiograma porque usa tecnología de ultrasonido y no radiación.

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Resultados

¿Qué significan los resultados?

Durante su cita de seguimiento, su médico le explicará los resultados, responderá cualquier pregunta que pueda tener y lo remitirá a los recursos o especialistas apropiados que necesite para tratar el problema de su hijo no nacido.

Generalmente, los resultados normales significan que no se encontró anormalidad cardíaca. Si su médico encuentra un problema, como un defecto cardíaco, una anomalía del ritmo u otro problema, es posible que necesite hacerse más pruebas, como una resonancia magnética fetal u otros ultrasonidos de alto nivel. También es posible que deba realizarse esta prueba más de una vez o someterse a pruebas adicionales si su médico considera que algo puede estar mal.

Es importante recordar que una ecocardiografía no siempre se puede usar para diagnosticar cada condición. Algunos problemas, como un agujero en el corazón, son difíciles de ver incluso con equipos avanzados. Su médico le explicará lo que la prueba puede y no puede diagnosticar.

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Importancia

¿Por qué es importante esta prueba?

Los resultados anormales de una ecocardiografía fetal pueden ser poco concluyentes o requerir que se realicen más pruebas para descubrir qué podría estar mal. Una vez que se determina el diagnóstico, puede administrar mejor su embarazo y prepararse para el parto. La información de esta prueba lo ayudará a usted y a su médico a planificar cualquier tratamiento que pueda necesitar después del parto, como la cirugía correctiva. También puede obtener el apoyo y el asesoramiento que necesita para tomar buenas decisiones por el resto de su embarazo.