Infección del tracto urinario: síntomas, diagnóstico y tratamiento

¿Qué es una UTI?

Una infección del tracto urinario (ITU) es una infección de microbios. Estos son organismos que son demasiado pequeños para ser vistos sin un microscopio. La mayoría de las infecciones urinarias son causadas por bacterias, pero algunas son causadas por hongos y en casos raros por virus. Las infecciones urinarias están entre las infecciones más comunes en los humanos.

Una ITU puede ocurrir en cualquier parte de su tracto urinario. Su tracto urinario está formado por sus riñones, uréteres, vejiga y uretra. La mayoría de las ITU solo afectan la uretra y la vejiga, en el tracto inferior. Sin embargo, las ITU pueden afectar los uréteres y los riñones, en el tracto superior. Aunque las ITU superiores son más raras que las UTI del tracto inferior, también suelen ser más graves.

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Síntomas

Síntomas de UTI

Los síntomas de una ITU dependen de qué parte del tracto urinario está infectada.

Las UTI del tracto inferior afectan la uretra y la vejiga. Los síntomas de una UTI del tracto inferior incluyen:

ardor al orinar
aumento de la frecuencia de la micción sin pasar mucha orina
aumento de la urgencia de orinar
orina con sangre
orina turbia
orina que parece cola o té
orina que tiene un olor fuerte
dolor pélvico en mujeres
dolor rectal en hombres

Las infecciones del tracto urinario superiores afectan los riñones. Estos pueden ser potencialmente mortales si las bacterias pasan del riñón infectado a la sangre. Esta afección, llamada urosepsis, puede causar presión arterial, shock y muerte peligrosamente bajos.

Los síntomas de una infección del tracto urinario superior incluyen:

dolor y sensibilidad en la parte superior y laterales de la espalda
escalofríos
fiebre
náuseas
vómitos

Síntomas en hombres

síntomas de ITU en hombres

Los síntomas de una infección urinaria en el tracto superior en los hombres son similares a los de las mujeres. Los síntomas de una infección urinaria en el tracto inferior en los hombres a veces incluyen dolor rectal además de los síntomas comunes compartidos por hombres y mujeres.

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Síntomas en mujeres

Síntomas de ITU en mujeres

Las mujeres con una infección urinaria en el tracto inferior pueden experimentar dolor pélvico. Esto se suma a los otros síntomas comunes. Los síntomas de infecciones del tracto superior entre hombres y mujeres son similares.

Tratamiento

Tratamiento de ITU

El tratamiento de las ITU depende de la causa. Su médico podrá determinar qué organismo causa la infección a partir de los resultados de la prueba utilizados para confirmar el diagnóstico.

En la mayoría de los casos, la causa son las bacterias. Las infecciones urinarias causadas por bacterias se tratan con antibióticos.

En algunos casos, los virus u hongos son las causas. Las UTI virales se tratan con medicamentos llamados antivirales. A menudo, el cidofovir antiviral es la opción para tratar las infecciones urinarias virales. Las UTI fúngicas se tratan con medicamentos llamados antifúngicos.

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Antibióticos para UTI

Antibióticos para una infección urinaria

La forma de antibiótico que se usa para tratar una infección urinaria bacteriana generalmente depende de qué parte del tracto esté involucrado. Las UTI de las vías bajas generalmente se pueden tratar con antibióticos orales. Las UTI del tracto superior requieren antibióticos por vía intravenosa. Estos antibióticos se administran directamente en sus venas.

A veces, las bacterias desarrollan resistencia a los antibióticos. Los resultados de su cultivo de orina pueden ayudar a su médico a seleccionar un tratamiento antibiótico que funcione mejor contra el tipo de bacteria que está causando su infección.

Se están examinando otros tratamientos además de los antibióticos para las infecciones urinarias bacterianas. En algún momento, el tratamiento de las ITU sin antibióticos puede ser una opción para las infecciones urinarias bacterianas mediante el uso de la química celular para cambiar la interacción entre el cuerpo y la bacteria.

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Remedios caseros

Remedios caseros para una infección del tracto urinario

No existen remedios caseros que puedan curar una infección del tracto urinario, pero hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a que la medicación funcione mejor.

Estos remedios caseros para las infecciones urinarias pueden ayudar a su cuerpo a eliminar la infección más rápido. El jugo de arándano o los arándanos rojos no tratan una ITU una vez que ha comenzado. Sin embargo, una sustancia química en los arándanos puede ayudar a prevenir ciertos tipos de bacterias que pueden causar que una UTI bacteriana se adhiera al revestimiento de su vejiga. Esto puede ser útil para prevenir ITU futuras.

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UTIs no tratadas

Es importante tratar una ITU, cuanto antes, mejor. Las UTI no tratadas se vuelven más y más severas cuanto más se propagan. Una ITU es generalmente más fácil de tratar en el tracto urinario inferior. Una infección que se disemina al tracto urinario superior es mucho más difícil de tratar y es más probable que se disemine a la sangre, causando sepsis. Este es un evento que amenaza la vida.

Si sospecha que tiene una ITU, comuníquese con su médico lo antes posible. Un simple examen y análisis de orina o de sangre podrían ahorrarle muchos problemas a largo plazo.

Diagnóstico

Diagnóstico de ITU

Si sospecha que tiene una infección urinaria basada en sus síntomas, contacte a su médico. Su médico revisará sus síntomas y realizará un examen físico. Para confirmar el diagnóstico de una ITU, su médico deberá analizar su orina en busca de microbios.

La muestra de orina que le da a su médico debe ser una muestra de "captura limpia". Esto significa que la muestra de orina se recoge en el medio de su flujo urinario, en lugar de al comienzo. Esto ayuda a evitar la acumulación de bacterias o levaduras en la piel, que pueden contaminar la muestra. Su médico le explicará cómo obtener una captura limpia.

Al probar la muestra, su médico buscará una gran cantidad de glóbulos blancos en su orina. Esto puede indicar una infección. Su médico también realizará un cultivo de orina para detectar bacterias u hongos. El cultivo puede ayudar a identificar la causa de la infección. También puede ayudar a su médico a elegir el tratamiento adecuado para usted.

Si se sospecha un virus, es posible que sea necesario realizar pruebas especiales.Los virus son causas poco comunes de ITU, pero se pueden ver en personas que han tenido trasplantes de órganos o que tienen otras afecciones que debilitan su sistema inmunitario.

UTIs del tracto superior

Si su médico sospecha que usted tiene una infección del tracto urinario superior, es posible que también deba realizar un conteo sanguíneo completo (CBC) y hemocultivos, además de la prueba de orina. Un hemocultivo puede asegurar que su infección no se haya propagado a su torrente sanguíneo.

UTI recurrentes

Si tiene UTI recurrentes, es posible que su médico también quiera verificar si hay anormalidades u obstrucciones en el tracto urinario. Algunas pruebas para esto incluyen:

Un ultrasonido, en el que un dispositivo llamado transductor pasa sobre su abdomen. El transductor usa ondas de ultrasonido para crear una imagen de los órganos del tracto urinario que se muestran en un monitor.
Un pielograma intravenoso (IVP), que consiste en inyectar un tinte en el cuerpo que viaja a través de su tracto urinario y tomar una radiografía de su abdomen. El tinte resalta su tracto urinario en la imagen de rayos X.
Cistoscopia, que usa una pequeña cámara que se inserta a través de la uretra y sube a la vejiga para ver el interior de la vejiga. Durante una cistoscopia, su médico puede extraer un pedazo pequeño de tejido de la vejiga y analizarlo para descartar la inflamación de la vejiga o el cáncer como causa de sus síntomas.
Una tomografía computarizada (TC) para obtener imágenes más detalladas de su sistema urinario.

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Causas y riesgos

Causas y factores de riesgo de una ITU

Cualquier cosa que reduzca el vaciado de su vejiga o irrite las vías urinarias puede ocasionar ITU. También hay muchos factores que pueden aumentar el riesgo de contraer una infección del tracto urinario. Estos factores incluyen:

edad: los adultos mayores tienen más probabilidades de tener una UTI
movilidad reducida después de la cirugía o reposo prolongado
cálculos renales
una ITU previa
obstrucciones o bloqueos del tracto urinario, como una próstata agrandada, cálculos renales y ciertas formas de cáncer
uso prolongado de catéteres urinarios, lo que puede facilitar la entrada de bacterias en la vejiga
diabetes, especialmente si está mal controlada, lo que puede hacer que sea más probable que ocurra. usted para obtener una UTI
embarazo
estructuras urinarias anormalmente desarrolladas desde el nacimiento
un sistema inmune debilitado

Riesgos para hombres

Factores de riesgo adicionales de ITU para hombres

La mayoría de los factores de riesgo de ITU para los hombres lo mismo que aquellos para mujeres Sin embargo, tener una próstata agrandada es un factor de riesgo para una ITU que es exclusiva de los hombres.

Riesgos para mujeres

Factores de riesgo de ITU adicionales para mujeres

Existen factores de riesgo adicionales para las mujeres. Algunos factores que una vez se creía que causaban infecciones urinarias en las mujeres desde entonces han demostrado no ser tan importantes, como la mala higiene del baño. Estudios recientes no han podido demostrar que limpiarse de atrás hacia adelante después de ir al baño conduce a infecciones urinarias en las mujeres, como se creía anteriormente.

En algunos casos, ciertos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a disminuir el riesgo de algunos de estos factores.

Uretra más corta

La longitud y la ubicación de la uretra en las mujeres aumenta la probabilidad de infecciones urinarias.La uretra en las mujeres está muy cerca de la vagina y el ano. Las bacterias que pueden ocurrir de forma natural alrededor de la vagina y el ano pueden provocar infecciones en la uretra y el resto del tracto urinario.

La uretra de una mujer también es más corta que la de un hombre, y las bacterias tienen una distancia más corta para entrar en la vejiga.

Relaciones sexuales

La presión sobre el tracto urinario femenino durante las relaciones sexuales puede mover las bacterias desde alrededor del ano hacia la vejiga. La mayoría de las mujeres tienen bacterias en la orina después del coito. Sin embargo, el cuerpo generalmente puede deshacerse de estas bacterias en 24 horas. Las bacterias intestinales pueden tener propiedades que les permitan adherirse a la vejiga.

Espermicidas

Los espermicidas pueden aumentar el riesgo de ITU. Pueden causar irritación de la piel en algunas mujeres. Esto aumenta el riesgo de que las bacterias entren en la vejiga.

Uso del condón durante el sexo

Los condones de látex no lubricados pueden aumentar la fricción e irritar la piel de las mujeres durante las relaciones sexuales. Esto puede aumentar el riesgo de una ITU.

Sin embargo, los condones son importantes para reducir la propagación de infecciones de transmisión sexual. Para ayudar a prevenir la fricción y la irritación de la piel causada por los condones, asegúrese de usar suficiente lubricante a base de agua y úselo con frecuencia durante las relaciones sexuales.

Diafragmas

Los diafragmas pueden ejercer presión sobre la uretra de una mujer. Esto puede disminuir el vaciado de la vejiga.

Disminución en los niveles de estrógeno

Después de la menopausia, una disminución en su nivel de estrógeno cambia las bacterias normales en su vagina. Esto puede aumentar el riesgo de una ITU.

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Prevención

Prevención de ITU

Todos pueden seguir los siguientes pasos para ayudar a prevenir las ITU:

Beba de seis a ocho vasos de agua al día.
No retenga la orina durante largos períodos de tiempo.
Hable con su médico sobre el control de cualquier incontinencia urinaria o dificultades para vaciar completamente la vejiga.

Sin embargo, las infecciones urinarias son mucho más frecuentes en las mujeres que en los hombres. La proporción es 8: 1. Esto significa que por cada ocho mujeres que tienen ITU, solo un hombre lo hace.

Ciertos pasos pueden ayudar a prevenir las IU en las mujeres. Para las mujeres posmenopáusicas, el uso de estrógenos tópicos recetados por su médico podría hacer una diferencia en la prevención de las infecciones urinarias. Si su médico cree que las relaciones sexuales son un factor de sus infecciones urinarias recurrentes, es posible que le recomiende tomar antibióticos preventivos después del coito, o a largo plazo. Algunos estudios han demostrado que el uso preventivo a largo plazo de antibióticos en adultos mayores reduce el riesgo de ITU.

Tomar suplementos diarios de arándano o usar probióticos vaginales, como lactobacillus, también puede ayudar en la prevención de las infecciones urinarias. Algunos estudios sugieren que el uso de supositorios probióticos vaginales puede disminuir la aparición y recurrencia de las ITU, al cambiar las bacterias que se encuentran en la vagina.

Asegúrese de consultar con su médico cuál es el plan de prevención adecuado para usted.

UTI crónica

La mayoría de las ITU desaparecen después del tratamiento. Las IU crónicas no desaparecen después del tratamiento o continúan. Las infecciones urinarias recurrentes son comunes entre las mujeres.

Muchos casos de infecciones urinarias recurrentes provienen de una reinfección con el mismo tipo de bacteria. Sin embargo, algunos casos recurrentes no implican necesariamente el mismo tipo de bacteria. En cambio, una anormalidad en la estructura del tracto urinario aumenta la probabilidad de infecciones urinarias.

UTI y embarazo

UTI durante el embarazo

Las mujeres que están embarazadas y tienen síntomas de una ITU deben consultar a su médico de inmediato. Las ITU durante el embarazo pueden causar presión arterial alta y parto prematuro. Las infecciones urinarias durante el embarazo también son más propensas a propagarse a los riñones.