Virus y enfermedad del Ébola

¿Qué es el Ébola?

El ébola es un virus grave y mortal transmitido por animales y humanos. Inicialmente se detectó en 1976 en Sudán y la República Democrática del Congo. Los investigadores nombraron la enfermedad después del río Ébola. Hasta hace poco, el ébola solo aparecía en África.

Aunque el virus del Ebola ha estado presente por más de 35 años, el brote más grande comenzó en África Occidental en marzo de 2014. Este brote ha resultado más letal, severo y generalizado que los brotes anteriores. Si bien los casos han disminuido significativamente desde el pico del brote, aún existe la posibilidad de nuevos brotes. Conocer los hechos sobre el virus puede ayudar a prevenir la propagación de esta infección mortal.

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Causes

¿Qué causa Ebola?

El virus Ebola pertenece a la familia viral Filoviridae. Los científicos también lo llaman Filovirus. Estos tipos de virus causan fiebre hemorrágica o sangrado profuso dentro y fuera del cuerpo. Está acompañado de fiebre muy alta. El ébola se puede dividir en subtipos que se nombran para la ubicación donde se identificaron. Estos incluyen:

• Bundibugyo
• Reston
• Sudán
• Bosque de Taï (anteriormente conocido como Costa de Marfil)
• Zaire

El virus del Ébola probablemente se originó en murciélagos de la fruta africanos. El virus es conocido como un virus zoonótico porque se transmite a los humanos de los animales. Los humanos también pueden transferir el virus entre ellos. Los siguientes animales pueden transmitir el virus:

• chimpancés
• antílopes del bosque
• gorilas
• monos
• puercoespines

Como las personas pueden manejar estos animales infectados, el virus puede transmitirse a través de la sangre del animal y fluidos corporales.

Factores de riesgo y transmisión

Factores de riesgo y transmisión

A diferencia de otros tipos de virus, el ébola no se puede transmitir por aire o solo por contacto. Debe tener contacto directo con los fluidos corporales de alguien que lo tenga. El virus puede transmitirse a través de:

• sangre
• diarrea
• leche materna
• heces
• saliva
• semen
• sudor
• orina
• vómito

Estos fluidos corporales todos pueden llevar el virus Ébola. La transmisión puede ocurrir a través de los ojos, la nariz, la boca, la piel rota o el contacto sexual. Los trabajadores de la salud están especialmente en riesgo de contraer el ébola porque a menudo se ocupan de la sangre y los fluidos corporales.

Otros factores de riesgo incluyen:

• exposición a objetos infectados, como agujas
• interacciones con animales infectados
• asistiendo a las ceremonias funerarias de alguien que ha muerto de ébola
• que viaja a áreas donde ha tenido un brote reciente ocurrido

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Síntomas

¿Cuáles son los síntomas del Ébola?

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los síntomas del Ébola suelen aparecer entre 8 y 10 días después de la exposición; sin embargo, los síntomas pueden aparecer tan pronto como dos días después de la exposición o tardar hasta tres semanas en aparecer.

La fatiga extrema es a menudo el primer y más prominente síntoma. Otros síntomas incluyen:

• diarrea
• fiebre
• dolor de cabeza
• dolor muscular
• dolor de estómago
• sangrado o hematomas inexplicables
• vómitos

Si ha entrado en contacto con o proporcionó Cuidar a alguien diagnosticado con Ebola o manejar animales infectados y tener cualquier síntoma; debe buscar atención médica inmediata.

Diagnóstico

¿Cómo se diagnostica el Ébola?

Los primeros síntomas del Ébola pueden parecerse a otras enfermedades como la gripe, la malaria y la fiebre tifoidea.

Los análisis de sangre pueden identificar anticuerpos del virus del Ébola. También pueden revelar:

• conteos de glóbulos blancos inusualmente bajos o altos
• recuentos de plaquetas bajos
• niveles elevados de enzimas hepáticas
• niveles anormales de factor de coagulación

Además de los análisis de sangre, un médico también considerará si otros en la comunidad del paciente podrían estar en riesgo.

Debido a que el Ébola puede ocurrir dentro de las tres semanas posteriores a la exposición, cualquier persona con posible exposición podría sufrir un período de incubación del mismo período de tiempo. Si no aparecen síntomas dentro de los 21 días, se descarta el Ébola.

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Tratamiento

¿Cómo se trata el ébola?

El virus del Ébola no tiene una cura o vacuna en este momento. En cambio, se toman medidas para mantener a la persona lo más cómoda posible. Las medidas de cuidados de apoyo pueden incluir:

• dar medicamentos para mantener la presión arterial
• administrar los balances de electrolitos
• proporcionar oxígeno adicional, si es necesario
• administrar líquidos intravenosos u orales para prevenir la deshidratación
• tratar infecciones coexistentes < 999> prevención de la ocurrencia de otras infecciones
• administración de productos sanguíneos, si está indicado
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Prevención

Prevención

Las personas pueden tomar varias precauciones para protegerse contra el Ébola. Estos pasos incluyen:

evitar el contacto con sangre y fluidos corporales

• practicar una higiene de manos cuidadosa, incluyendo lavarse las manos con agua y jabón o un desinfectante para manos a base de alcohol
• abstenerse de participar en rituales funerarios que involucran el manejo del cuerpo de una persona que murió de ébola
• usando ropa protectora alrededor de la vida silvestre
• absteniéndose de manipular artículos que una persona con ébola ha manipulado (esto incluye ropa, ropa de cama, agujas o equipo médico)
• Trabajadores de la salud y técnicos de laboratorio también debe practicar precauciones. Esto incluye aislar a las personas con Ébola y usar vestidos protectores, guantes, máscaras y protectores oculares al entrar en contacto con la persona infectada o sus pertenencias. El protocolo cuidadoso y la eliminación de estos materiales protectores también son vitales para la prevención de infecciones. Los equipos de limpieza deben usar una solución de lejía para limpiar pisos y superficies que puedan haber estado en contacto con el virus del Ébola.

Se están realizando más investigaciones para ayudar a prevenir futuros brotes. A partir de abril de 2015, la Organización Mundial de la Salud (OMS) informa que se están probando dos vacunas posibles para la seguridad humana.

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Complicaciones

Complicaciones

El sistema inmunológico de las personas puede responder de manera diferente al Ébola.Mientras que algunos pueden recuperarse del virus sin complicaciones, otros pueden tener efectos residuales. Estos efectos persistentes pueden incluir:

problemas en las articulaciones

• pérdida de cabello
• debilidad extrema y fatiga
• delirio
• inflamación del hígado y los ojos
• cambios sensoriales
• ictericia
• Según la Clínica Mayo, tales complicaciones pueden durar de algunas semanas a varios meses. Otras complicaciones del virus pueden ser mortales, incluyendo:

falla de múltiples órganos

• coma
• shock
• sangrado severo
• Outlook

Outlook

Según la OMS, la tasa de mortalidad promedio la tasa para una persona infectada con Ebola es del 50 por ciento. Algunas cepas de virus son más mortales que otras. Cuanto antes se diagnostique la infección, mejores serán las perspectivas para los pacientes infectados.

El CDC estima que los sobrevivientes de Ebola tienen anticuerpos contra el virus durante aproximadamente 10 años. Esto significa que una vez que tienes el virus, no eres necesariamente inmune a contraer una infección. Hasta que haya una vacuna disponible, es importante estar alerta para evitar la propagación del Ébola.