4 Síntomas tempranos de la EPOC

¿Podría tener EPOC?

Más de 11 millones de estadounidenses han sido diagnosticados con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), según la American Lung Association. Otros 12-24 millones pueden tener la condición sin darse cuenta. Podrías ser uno de ellos? No siempre es fácil de decir. Algunos de los síntomas de la EPOC son similares a los de otras afecciones. Cuando los síntomas aparecen por primera vez, algunas personas los ignoran, pensando que están relacionados con algo menos serio. Según la Clínica Mayo, los síntomas de la EPOC no aparecen hasta que se produce un daño pulmonar significativo.

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¿Cómo puedo saberlo?

¿Cómo puedo determinar si es COPD?

Los fumadores actuales o anteriores o las personas que han tenido exposición frecuente a otros irritantes corren el riesgo de desarrollar EPOC. Estos irritantes pueden incluir:

humo de segunda mano
contaminación del aire
humo del lugar de trabajo
aserrín u otras partículas en aerosol

Su médico le realizará un examen físico y ordenará pruebas para determinar si tiene EPOC.

Las pruebas incluyen pruebas de función pulmonar para medir su respiración.

Las pruebas también pueden ayudar a descartar otras afecciones. Solo un médico puede diagnosticar la EPOC, pero hay algunos síntomas de la EPOC temprana a tener en cuenta.

Síntomas

¡Tenga en cuenta los síntomas

La mayoría de las personas con EPOC desarrollan síntomas que les hacen concertar citas para ver a sus médicos. La gravedad de sus síntomas depende de la cantidad de daño pulmonar que tenga. Sin embargo, es posible tener daño pulmonar sin tener ningún síntoma. Habla con tu médico si experimentas alguno de los siguientes síntomas.

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Tos persistente

1. Tos persistente

Uno de los primeros signos de la EPOC suele ser una tos prolongada o crónica. La tos ayuda a proteger las vías respiratorias de los irritantes inhalados, como el humo del cigarrillo.

También ayuda a eliminar la flema (moco) de los conductos respiratorios. Aunque los pulmones responden normalmente a la irritación, una tos crónica es una indicación de que los pulmones no funcionan normalmente.

Aumento de moco

2. Aumento del moco

En la EPOC, la tos generalmente va de la mano con un segundo síntoma en la etapa inicial: la producción de una gran cantidad de moco o flema. Sus pulmones producen mucosidad para ayudar a atrapar o mantener fuera irritantes inhalados. El humo del tabaco y otros irritantes pueden conducir a la producción de hasta tres veces la cantidad normal de moco.

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Falta de aliento

3. Falta de aliento

Falta de aliento o sensación de falta de aire es cuando sus pulmones requieren más esfuerzo de lo normal para mover el aire hacia adentro y afuera. Inicialmente, la falta de aliento puede ocurrir solo con el aumento de la actividad física, como practicar deportes o caminar cuesta arriba.

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Fatiga

4.Fatiga

La fatiga o el cansancio es otro síntoma común en personas con EPOC. Puede encontrar que se cansa más fácilmente de lo que lo hizo en el pasado.

También puede ocurrir una pérdida de energía o resistencia. Si se siente más cansado de lo normal, hable con su médico para determinar si es un resultado de la EPOC.

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Obtenga más información

No hay cura para la EPOC, pero para muchas personas, puede tratarse de manera efectiva. El diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno son cruciales para ayudar a controlar los síntomas. Si tiene estos síntomas, especialmente si es fumador anterior o actual, no se demore: consulte a su médico.