Dietas bajas en calorías y vidas más largas
Tabla de contenido:
- Ratón, pescado y levadura para siempre
- ¿Cómo la restricción de calorías aumenta la duración de la vida?
- Imitar el ayuno ofrece beneficios
- Estilo de vida dietético … o trastorno alimentario
Si pudieras vivir hasta los 130 años, ¿qué abandonarías voluntariamente?
¿Qué tal el 30 a 50 por ciento de las calorías que ingiere … por el resto de su vida?
AdvertisementAdvertisementLos defensores de la práctica dietética conocida como restricción de calorías (CR) felizmente hacen esta compensación todos los días con la esperanza de tener una duración de vida que deja a los centenarios de hoy en el polvo.
Esto puede sonar como una dieta de moda, pero hay bastante investigación para respaldar el uso de la restricción de calorías para la longevidad … aunque la mayor parte se ha hecho en animales distintos a los humanos.
Entonces, ¿qué tan probable es que comer porciones del tamaño de un niño en cada comida te brinde unas pocas décadas de vida extra?
AnuncioRatón, pescado y levadura para siempre
Los estudios han demostrado que la restricción calórica puede extender el período de vida y reducir las enfermedades crónicas relacionadas con la edad de muchas especies, incluidos ratones, peces, gusanos y levaduras.
Pero estas criaturas no son personas.
AdvertisementAdvertisementPor eso los científicos recurren a primates como los monos rhesus, que envejecen de manera similar a los humanos, y desarrollan cáncer, diabetes y algunos rasgos de la enfermedad de Alzheimer.
En un estudio publicado a principios de este año en Nature Communications, los investigadores descubrieron que los monos que comían una dieta con un 30 por ciento de calorías restringidas vivían más tiempo que los que seguían una dieta regular.
Seis de los 20 monos en una dieta restringida en calorías han vivido más de 40 años. La esperanza de vida promedio de los monos en cautiverio es de alrededor de 26 años. Un hombre tiene actualmente 43 años, un récord para la especie.
Los investigadores también encontraron que la restricción calórica beneficiaba a los monos mayores, pero no a los más jóvenes. Esto está en contraste con otros estudios en ratones que mostraron que la restricción inicial de calorías a una edad temprana da los mejores resultados.
El sexo de los monos y lo que comieron, no solo el número de calorías, también afectó la cantidad de monos beneficiados por la restricción de calorías.
AdvertisementAdvertisementSi bien los resultados de los estudios con animales son prometedores, los científicos saben menos sobre cómo la restricción calórica afecta a las personas, especialmente a largo plazo.
Dado que los estadounidenses viven en promedio alrededor de 78 años, los investigadores tendrían que esperar décadas para ver si la restricción de calorías extendía la duración de la vida humana.
Para compensar esto, los investigadores de la Universidad de Duke en cambio miraron las medidas de la edad biológica.
AnuncioEn un estudio publicado a principios de este año en The Journals of Gerontology: Serie A, los investigadores dividieron a los voluntarios en dos grupos: un grupo de restricción de calorías y un grupo de dieta regular.
El grupo de restricción calórica intentó reducir su ingesta calórica en un 25 por ciento, aunque al final del estudio de dos años solo habían logrado una reducción del 12 por ciento.
AdvertisementAdvertisementDespués de cada período de un año, la edad biológica de las personas en el grupo de restricción calórica aumentó en 0. 11 años, en comparación con 0. 71 años para las personas que siguieron con sus dietas habituales.
Los investigadores calcularon la edad biológica utilizando la edad cronológica y biomarcadores para aspectos tales como la función del sistema cardiovascular y el sistema inmunitario, el colesterol total y los niveles de hemoglobina.
Sin embargo, los investigadores solo siguieron a las personas durante dos años. Si estos beneficios continúan después de este punto, y en qué nivel, se desconoce.
Anuncio¿Cómo la restricción de calorías aumenta la duración de la vida?
Nadie está seguro de por qué la restricción de calorías aumenta la vida útil de tantos organismos.
Algunos científicos piensan que puede tener que ver con los radicales libres, átomos con un electrón desapareado, que se liberan cuando el cuerpo convierte los alimentos en energía.
AdvertisementAdvertisementLos radicales libres pueden dañar partes importantes de la célula, como el ADN y la membrana de la célula. Por lo tanto, reducir el consumo de alimentos puede disminuir la cantidad de radicales libres que circulan en el cuerpo.
La insulina también podría desempeñar un papel. A medida que envejecemos, nuestros cuerpos pueden volverse resistentes a esta hormona, lo que lleva a un exceso de glucosa en la sangre que puede dañar los órganos, los vasos sanguíneos y los nervios.
Sin embargo, algunos investigadores creen que la restricción de calorías aumenta la longevidad al rejuvenecer el reloj biológico del cuerpo.
Este "reloj" es en realidad un conjunto de genes que cambian la actividad para sincronizarse con el ciclo del día y la noche.
En un estudio reciente publicado en la revista Cell, los investigadores encontraron que el reloj biológico activaba diferentes genes en células hepáticas de ratones más viejos, en comparación con los más jóvenes. Como resultado, las células en ratones más viejos procesaron la energía de manera ineficiente.
Sin embargo, cuando los investigadores redujeron la ingesta de calorías en ratones más viejos en un 30 por ciento durante seis meses, el procesamiento de energía en las células se asemejó al de los ratones jóvenes.
Un segundo grupo de investigación, en otro estudio publicado en Cell, observó un reinicio similar del reloj biológico de células madre en ratones mayores alimentados con una dieta restringida en calorías.
Imitar el ayuno ofrece beneficios
Si inscribirse en una vida de hambre para ganar algunos años adicionales de vida no suena atractivo, puede tener otras opciones para romper la marca de los 100 años o, al menos, vivir de manera más saludable..
Un equipo dirigido por el gerontólogo Valter Longo, PhD, director del Longevity Institute de la Universidad del Sur de California, evaluó los efectos de una "dieta que imita el ayuno", una alternativa al agua potable, sobre el riesgo de desarrollar enfermedades importantes.
El estudio fue publicado a principios de este año en Science Translational Medicine.
Las personas en la dieta que imita el ayuno consumen entre 750 y 1, 100 calorías por día, durante cinco días al mes, durante tres meses.
Las mujeres adultas generalmente comen 1, 600 a 2, 400 calorías por día, y los hombres adultos generalmente comen de 2, 000 a 3, 000 calorías por día.
Los alimentos utilizados en el estudio contenían proporciones exactas de proteínas, grasas e hidratos de carbono.
Las personas en la dieta que imita el ayuno vieron una caída en su presión arterial, glucosa en la sangre y marcadores de inflamación, en comparación con las personas que siguen una dieta regular.
Las personas que "ayunaron" también perdieron peso durante los tres meses, pero no la masa muscular, lo cual es una preocupación con una dieta restringida en calorías.
Al igual que con otros estudios de restricción de calorías en personas, este no muestra que reducir las calorías aumenta la esperanza de vida, solo que puede reducir ciertos factores de riesgo de enfermedad.
Estilo de vida dietético … o trastorno alimentario
CR Society International, una organización que ofrece recursos para personas que desean vivir más tiempo reduciendo calorías, enumera algunos de los posibles efectos no deseados de la restricción calórica a largo plazo.
Estos incluyen pérdida de masa ósea, sensibilidad al frío y disminución del deseo sexual.
Algunos expertos también están preocupados de que la restricción calórica pueda cruzar la línea hacia un trastorno alimentario, como la anorexia nerviosa.
Dr. Ovidio Bermúdez, director clínico y director médico de servicios para niños y adolescentes en el Eating Recovery Center, dijo que si alguien entraba a su oficina diciendo que iban a reducir su ingesta calórica en un 30 o 50 por ciento por el resto de su vida ". Me gustaría plantear serias dudas sobre eso. "
" Puedes estar despertando un monstruo con el que no quieres lidiar ", dijo Bermúdez.
Enfatizó, sin embargo, que no todos los que hacen restricción calórica desarrollarán anorexia.
Al igual que otros trastornos alimenticios, la anorexia tiene un fuerte componente genético que pone a algunas personas en riesgo más que otras, aunque los científicos no entienden completamente la genética.
Sin embargo, la genética por sí sola no es suficiente para desencadenar la enfermedad.
"La predisposición genética [a los trastornos alimentarios] es insuficiente y necesita interactuar con algunas otras influencias", dijo Bermúdez. "Parece que, en este día y edad, esas otras influencias son, en gran medida, ambientales. "
No existe un desencadenante ambiental único para la anorexia.
Algunos adolescentes o niños pueden tomar una clase de salud en la escuela secundaria y deciden comer menos y hacer más ejercicio. O un adulto joven puede mirar a su alrededor y tratar de conformarse con la "cultura de ritmo rápido y delgada ideal en la que vivimos", dijo Bermúdez.
O alguien que quiere vivir más tiempo puede restringir sus calorías.
No todas las personas en estas situaciones desarrollarán un trastorno alimentario. Pero el peligro es que alguien que reduce drásticamente la ingesta de alimentos atraviese un umbral que lleve a un "cambio neurobiológico que parece desencadenar y consolidar el proceso de la enfermedad", dijo Bermúdez.
Las personas que tienen restricciones calóricas y que terminan con pre-anorexia o anorexia pueden no darse cuenta de que están en problemas.
"Hay un subconjunto que probablemente cruzará el umbral y perderá perspectiva", dijo Bermúdez, "y esas son las personas que es poco probable que tengan un conocimiento profundo de lo que realmente está sucediendo con ellos."
Bermúdez dijo que aunque los trastornos alimentarios son enfermedades graves," con la mayor tasa de mortalidad de cualquier enfermedad mental ", hay esperanza, ya sea que el desencadenante sea el veganismo extremo o la restricción de calorías.
El tratamiento, sin embargo, funciona mejor con un diagnóstico temprano y una intervención efectiva.
Dado que muchas personas que tienen restricciones calóricas visitan a un médico regularmente para asegurarse de que no estén cayendo en la desnutrición, estas visitas también pueden ser un buen momento para controlar su salud mental.
Cuando se le preguntó si la restricción calórica tiene sentido en las personas, Bermúdez señaló la falta de estudios a largo plazo en humanos.
"Si tuviera una rata o un gusano, y quisiera que vivieran por un largo tiempo, les haría una restricción calórica", dijo Bermúdez. "Pero no lo haría por mis hijos o mi familia porque simplemente faltan los datos. "
