Discos abultados: sobre ese dolor en el cuello

Probablemente dé por sentados los huesos de su cuello (llamados vértebras cervicales), pero tienen un papel importante. Además de soportar tu cabeza, que pesa alrededor de 9 a 12 libras, también te permiten girar la cabeza 180 grados. Esto puede tener un gran efecto en sus vértebras cervicales, los siete huesos más delicados de su columna vertebral.

Sabiendo esto, tiene sentido que su cuello tenga problemas de vez en cuando. Una de las afecciones más graves que afectan a los huesos del cuello es un disco abultado.

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The bones

Atlas and AxisThe "atlas", también llamado C1, está justo encima del "eje" o C2. Estos términos pueden sonar como si fueran directamente de una novela de espías, pero en realidad son las dos vértebras superiores en su columna cervical.

Si alguna vez has mirado de cerca los huesos del cuello de un pavo o pollo, sin duda has visto cómo todos estos pequeños huesos vertebrales se conectan para formar la columna vertebral. Los músculos, ligamentos y tendones conectan cada vértebra con la siguiente. Las vértebras tienen forma de anillo, lo que le da a la columna vertebral un canal hueco que recubre y protege los millones de fibras nerviosas que forman la médula espinal.

Tienes 24 vértebras totales, y las siete más altas están en tu cuello. La parte superior de su columna vertebral es la columna cervical. Debajo está la columna torácica, y debajo de la columna torácica está la columna lumbar. Estas tres secciones de su columna vertebral, junto con el sacro y el cóccix (cóccix) debajo de la región lumbar, forman su columna vertebral.

¿Qué es un disco abultado?

Your Funny Bone Your funny bone no es un hueso en absoluto. Es el nervio cubital, que se une a las raíces nerviosas de la columna vertebral. "Divertido" solo se refiere a la extraña sensación de hormigueo cuando se golpea el nervio.

Entre cada vértebra hay un disco lleno de gel que actúa como un amortiguador y ayuda a mover la columna vertebral. Un disco dañado puede abultarse y empujar hacia atrás en el canal espinal. El disco generalmente sobresale hacia un lado del canal (ya sea hacia la derecha o hacia la izquierda), por lo que es probable que las personas con un disco abultado tengan dolor y hormigueo en un solo lado del cuerpo.

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Un disco abultado en el cuello puede ser relativamente indoloro. O puede causar dolor severo en el cuello, así como en los hombros, el pecho y los brazos. También puede causar entumecimiento o debilidad en los brazos o los dedos. A veces, este dolor y entumecimiento incluso pueden hacer que pienses que estás teniendo un ataque cardíaco.

Algunas personas usan incorrectamente los términos disco abultado y hernia de disco indistintamente. Un disco herniado es un disco completamente roto. Los discos abultados pueden eventualmente convertirse en discos herniados.

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Causas de discos abultados

¿Está revisando su teléfono celular? Inclinar la cabeza hacia abajo para mirar su teléfono celular aumenta el peso que debe soportar su cuello, según un artículo de Surgical Technology International.Por ejemplo, si su cabeza se inclina hacia adelante 45 grados, la presión aumenta de 10 a 12 libras a la friolera de 49 libras.

Los discos espinales absorben mucho desgaste. Con el tiempo, comienzan a degenerar y debilitarse. La enfermedad degenerativa del disco es la causa más común de discos abultados, que a menudo resulta en osteoartritis espinal. Otros factores que pueden causar o contribuir a los discos abultados incluyen:

• tensión o lesión
• obesidad
• fumar
• mala postura
• inactividad

¿Cómo se diagnostican los discos abultados?

Si tiene dolor que podría ser de un disco abultado o herniado, su médico le realizará un examen físico. También es probable que tenga una o más pruebas de imágenes. Estos incluyen radiografías espinales, tomografías computarizadas (TAC o TAC) e imágenes de resonancia magnética (MRI). Su médico puede recomendarle un electromiograma (EMG) para controlar el estado de los nervios afectados.

Opciones de tratamiento

Afortunadamente, hay varias maneras de tratar un disco abultado.

• El tratamiento conservador también se llama tratamiento no quirúrgico. Incluye descanso y medicamentos, y con frecuencia es suficiente para sanar un disco cervical abultado.
• Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno son los medicamentos recetados de primera línea para un disco abultado. Para un dolor más intenso, su médico puede recetarle un relajante muscular o analgésico narcótico.
• La terapia física (PT) puede aliviar la presión sobre el nervio.
• Los dispositivos de tracción en el hogar pueden aliviar la presión sobre el nervio.
• Las inyecciones de cortisona (conocidas como inyecciones epidurales de esteroides o ESI, por sus siglas en inglés) en la columna vertebral pueden brindar alivio a largo plazo.
• Varios procedimientos quirúrgicos tratan la hernia cervical. Sin embargo, solo alrededor del 10 por ciento de las personas con discos abultados finalmente requieren cirugía.

Ejercicios para el cuello para una hernia discal »