Mujeres son más lentas para ser diagnosticadas y tratadas por enfermedades del corazón
Tabla de contenido:
- Las mujeres informan diferentes síntomas
- Las percepciones culturales están cambiando
- Mujeres: escuchen su corazón
La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en las mujeres en los Estados Unidos, matando incluso a más mujeres que hombres.
Pero cuando los investigadores pidieron a las mujeres que nombraran la causa más común de muerte para las mujeres, muchas dijeron que era cáncer de mama.
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- Tenga en cuenta otros factores de riesgo, como los antecedentes familiares de enfermedad cardíaca
- Busque atención médica inmediata para el dolor de pecho
Jane Gianino, de 63 años, de Novato, California, ya había sobrevivido al cáncer de mama cuando supo que tenía una enfermedad cardiovascular.
Gianino se estaba preparando para participar en una caminata de concientización sobre el cáncer de mama. Ella pensó que había tensado los músculos de sus piernas, que se pusieron doloridas cuando caminó.
Gianino tuvo suerte en al menos un sentido. Su médico general reconoció de inmediato que el problema era el flujo sanguíneo. Ella fue diagnosticada con enfermedad arterial periférica (PAD), que a menudo es un precursor de la enfermedad arterial coronaria.
Le colocaron stents en las arterias de las piernas para eludir los bloqueos en el Stanford Medical Center en Palo Alto. Una tarde reciente, dijo que se sentía bien mientras se preparaba para hacer galletas, aunque todavía le preocupa que su cáncer pueda volver.
Más información: ¿Qué es PAD? »
AdvertisementAdvertisementLas mujeres y sus médicos, tan conscientes del cáncer de mama, a menudo no reconocen los síntomas de la enfermedad cardíaca. Febrero es el Mes del Corazón de los Estados Unidos.
"Durante mucho tiempo, la enfermedad arterial coronaria y la enfermedad arterial coronaria no coincidían en términos de pensar que es una enfermedad en la que debemos pensar para las mujeres", dijo la Dra. Venita Chandra., el cirujano de Stanford que operó a Gianino.
Culturalmente, nos enseñaron a pensar en la enfermedad cardíaca como el problema de un hombre. Pero las consecuencias de esas percepciones erróneas son mortales.
Desde 1984, las tasas de mortalidad por enfermedad cardíaca han sido más altas entre las mujeres que entre los hombres.
Las mujeres esperan más tiempo para que se les diagnostique una EAP y una enfermedad cardíaca, que incluye angina y ataque cardíaco. Son menos propensos a recibir medicamentos para tratar la angina de pecho o un ataque al corazón. Y es menos probable que sean derivados para un ECG, un bypass o cirugías de colocación de stents.
AdvertisementAdvertisementPeople piensa que una mujer de 40 años no debe tener un ataque al corazón. Dra. Abha Khandelwal, Clínica de Salud Cardíaca Femenina de Stanford"Cuando las mujeres llegan con ataques cardíacos muchas veces son extrañadas, hay un retraso en el diagnóstico. La gente cree que no se supone que una mujer de 40 años sufra un ataque cardíaco ", dijo la doctora Abha Khandelwal, cardióloga de la Clínica de salud cardíaca para mujeres Stanford.
Dr. Nisha Parikh, profesora asistente de cardiología en la Universidad de California en San Francisco (UCSF), cuenta la historia de una mujer en forma de alrededor de 30 años que ingresó a la sala de emergencias con náuseas y dolor en el pecho, un síntoma clásico de un corazón ataque.
Los médicos le atribuyeron sus problemas a su estómago. Pero cuando regresó más tarde ese día insistiendo en que era más que indigestión, vieron que tenía angina, un precursor de un ataque al corazón en toda regla.
AnuncioKhandelwal cuenta una historia similar de una mujer que sufrió un tipo raro de ataque cardíaco llamado disección espontánea de la arteria coronaria, en la cual la arteria se rompe.
Pacientes como estos le recuerdan a Parikh y Khandelwal que los médicos necesitan mejorar al reconocer y tratar las afecciones cardíacas en las mujeres. Debido a que los pacientes eran jóvenes, en forma y femeninos, los médicos no consideraron la enfermedad cardíaca como un posible diagnóstico.
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Los pacientes Parikh y Khandelwal recuerdan que ambos se quejaron de náuseas. Aunque el dolor de pecho es el síntoma más común tanto en hombres como en mujeres, para las mujeres no siempre es su principal queja.
"Con las mujeres a menudo no es el primer síntoma o el más prevalente", dijo Khandelwal.
Las enfermedades cardíacas también aparecen generalmente en las mujeres unos 10 años más tarde que en los hombres, según los médicos.
Anuncio"Esta puede ser otra razón por la que estamos llegando a ellos un poco más tarde", dijo Parikh.
Las mujeres son más propensas a decirles a los médicos que sienten náuseas, están cansadas, sienten hormigueo en la mandíbula o que les falta el aliento. Estos síntomas pueden llevar a los médicos a un diagnóstico defectuoso. Algunas mujeres con PAD simplemente son ignoradas, dijo Chandra.
AdvertisementAdvertisementSigue leyendo: cómo las enfermedades del corazón afectan a las mujeres »
Las percepciones culturales están cambiando
Pero el sesgo cultural también es una gran parte del problema. Los médicos simplemente no ponen la enfermedad cardiovascular en la lista breve de diagnósticos cuando tratan a pacientes femeninas.
"Históricamente, la etiquetamos como una enfermedad del hombre", dijo Parikh. "En los días de 'Mad Men', los panfletos de salud pública dirigidos a las mujeres serían como 'Así es cómo puedes ayudar a cuidar la enfermedad cardíaca de tu marido', cuando de hecho la enfermedad cardíaca es y fue también la causa principal de muerte en mujer. "
Es necesario educar a los médicos para que las afecciones cardíacas ocupen un lugar destacado en su lista de diagnósticos posibles para mujeres, como Gianino, que acuden a sus consultorios con quejas de precursores y para mujeres como las descritas por Parikh y Khandelwal, que acuden a el hospital en apuros.
En la última década, desde que estudios influyentes sobre el reemplazo hormonal mostraron que los estrógenos no protegen a las mujeres de las enfermedades del corazón, como se pensaba anteriormente, los médicos han comenzado a reconsiderar la salud del corazón de las mujeres.
En los centros médicos de primer nivel como UCSF y Stanford, los médicos saben que hay enfermedades del corazón en las mujeres.
"Pero todavía hay trabajo por hacer", dijo Khandelwal.
Por ejemplo, las pruebas de imagen que buscan bloqueos en arterias principales cerca del corazón a menudo pierden bloqueos en las arterias más pequeñas, que son más comunes entre las mujeres.
"Cuando nuestras mujeres ingresan al hospital con angina, muchas veces cuando reciben estos procedimientos, sus arterias se verán normales o abiertas.Les dicen que no tienen enfermedad cardíaca, pero que siguen llegando al hospital, siguen teniendo dolor en el pecho ", dijo Khandelwal. "A menudo no son las grandes arterias las que están bloqueadas. Son las arterias pequeñas, la microvasculatura. Una vez más, debido a que nuestras pruebas fueron desarrolladas para la enfermedad en los hombres, no son tan buenas para diagnosticar todas las causas que pueden ocurrir en las mujeres. "
Mujeres: escuchen su corazón
Entonces, ¿qué pueden hacer las mujeres? Especialmente aquellos mayores de 50 años, que están en mayor riesgo, deben recordar que la enfermedad cardíaca puede afectarlos y buscar atención médica inmediatamente para cualquier incomodidad en el pecho.
"El dolor en el pecho es algo que debe tomarse en serio. Las mujeres mayores todavía no reconocen que podrían tener un ataque al corazón ", dijo Parikh. "Ese es el grupo de edad que probablemente se casó recientemente y recibió esos folletos en los años 60. "
Las mujeres mayores no reconocen que podrían tener un ataque al corazón. Dr. Nisha Parikh, Universidad de California, San FranciscoPero lo mejor es administrar los factores de riesgo. Los ataques cardíacos pueden matar sin ningún síntoma previo. Entre los hombres que mueren de ataques cardíacos repentinos, la mitad no ha tenido síntomas. Entre las mujeres, esa cifra aumenta al 65 por ciento.
La buena noticia es que los factores de riesgo son los mismos para hombres y mujeres, y son bien conocidos. Incluyen antecedentes familiares de enfermedades cardíacas, exceso de peso, mala alimentación, colesterol LDL o colesterol "malo", diabetes y falta de ejercicio.
Las mujeres que tienen bebés prematuros o con bajo peso al nacer también tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, dijo Parikh a Healthline.
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