Por qué los cerebros de hombres y mujeres reaccionan de manera diferente al estrés y una dieta alta en grasas
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Es más difícil estudiar a mujeres que a hombres: las mujeres tienen ciclos hormonales mensuales y, dependiendo de dónde se encuentren en su ciclo, estas hormonas pueden afectar el resultado de los estudios. Para evitar esto, muchos investigadores estudian exclusivamente a hombres. La suposición, hasta hace poco, era que los datos no reproductivos recopilados sobre los hombres también se aplicarían a las mujeres.
Como lo indican casos como las nuevas pautas de dosificación de Ambien, esta falta de datos sobre pacientes mujeres puede ser peligrosa. Se descubrió que las mujeres tomaban hasta el doble de la droga para dormir que era segura, según los datos de los hombres.
advertisementAdvertisementLa conclusión es que los hombres y las mujeres tienen muchas diferencias fisiológicas. Para abordar estos problemas, los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés) emitieron mandatos que exigen que los estudios en humanos incluyan a mujeres y que los estudios preclínicos en animales incluyan animales de sexo femenino.
Ahora, dos nuevos estudios exploran las diferencias en la forma en que los cerebros de hombres y mujeres responden al estrés y a una dieta alta en grasas.
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AnuncioNo ignore el estrés en el riesgo de enfermedad cardíaca
Investigadores del Centro médico de la Universidad de Duke ya estaban realizando un estudio sobre los efectos del estrés mental en el corazón cuando decidieron echar un vistazo a los efectos específicos del género, en una investigación publicada en el Journal of the American College of Cardiology.
Los investigadores reunieron a 56 mujeres y 254 hombres del estudio original. A los sujetos se les pidió que realizaran tres tareas mentalmente estresantes: una prueba mental de matemáticas, una prueba de rastreo de espejo y una prueba de recuerdo de ira. Para comparar los efectos del estrés mental con el ejercicio, los voluntarios también completaron una prueba en cinta rodante. En cada paso del proceso, los científicos midieron la actividad cardíaca de los participantes y tomaron muestras de sangre.
AdvertisementAdvertisementLos hombres del grupo mostraron mayores aumentos en la presión arterial y la frecuencia cardíaca en respuesta al estrés mental en comparación con las mujeres. Las mujeres, sin embargo, experimentaron menos emociones positivas y más emociones negativas. También tuvieron un aumento de la agregación plaquetaria (que conduce a la formación de coágulos sanguíneos) y signos más frecuentes de isquemia cardíaca o disminución del flujo sanguíneo al corazón.
"El estrés psicosocial afecta a hombres y mujeres de manera diferente; El hecho de que las mujeres tengan más aglutinación de plaquetas e isquemia cardíaca sugiere que las mujeres pueden tener diferentes mecanismos de flujo sanguíneo bajo al corazón ", dijo la doctora Zainab Samad, profesora asistente de medicina en Duke y autora principal del estudio, en una entrevista. con Healthline.
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Samad cree que el estrés mental no debe pasarse por alto al evaluar el riesgo de enfermedad cardíaca de un paciente.
"El estrés psicosocial no se evalúa rutinariamente cuando se trabaja con pacientes para enfermedades del corazón; claramente esto es importante y debe ser reconocido ", dijo. "A diferencia del estrés físico, la experiencia de los pacientes con estrés psicosocial no es predecible ni controlable. Pero podemos enseñar a los pacientes a ser más conscientes acerca de estar "estresados" y cómo lidiar con el estrés psicosocial de maneras más saludables. "
AdvertisementAdvertisementAlimentos ricos en grasas en el cerebro
Otro equipo de investigación analizó las diferencias de género en la forma en que una dieta alta en grasas contribuye a las enfermedades cardíacas, la obesidad y la diabetes tipo 2. Sus resultados fueron publicados en Cell Reports.
El equipo ya sabía que las tasas de enfermedad cardíaca son más altas entre los hombres y las mujeres posmenopáusicas que entre las mujeres premenopáusicas. También sabían que el estrógeno protege contra la inflamación, lo que contribuye a estas enfermedades crónicas.
El hecho de que los hombres y las mujeres difieran tanto como ellos realmente nos dice cuán importante es la investigación basada en el sexo. Los hombres y las mujeres no son lo mismo, y cuanto más prestamos atención a esto, mejor y más eficaz puede ser la atención médica. Deborah Clegg, Cedars-Sinai Medical CenterLos investigadores examinaron el papel del ácido palmítico en ratones. El ácido palmítico es un ácido graso que se encuentra comúnmente en la dieta de los estadounidenses (y en sus corrientes sanguíneas).
AnuncioUna dieta rica en ácido palmítico provocó que los niveles del ácido graso aumentaran en los cerebros de ratones machos, pero no en ratones hembra. Los altos niveles de ácido palmítico disminuyeron los niveles de un compuesto llamado PGC-1a, que normalmente estimula los receptores de estrógeno.
Con la reducción de PGC-1a, la cantidad de receptores de estrógeno en los ratones machos disminuyó. Esto eliminó los efectos protectores del estrógeno en los hombres y aumentó sus niveles de inflamación.
AdvertisementAdvertisementEspecíficamente, la inflamación se produjo en el hipotálamo del cerebro, que regula el hambre y el metabolismo. La inflamación del hipotálamo se asocia con comer en exceso, y también causa resistencia a la insulina, lo que conduce a la diabetes.
Para confirmar este hallazgo, el equipo manipuló los cerebros de las ratas macho para tener receptores de estrógeno adicionales, compensando así los perdidos por la dieta alta en grasas. Con los receptores restaurados, las ratas macho estaban protegidas contra la inflamación cerebral una vez más.
"Estos datos son novedosos y emocionantes, y nuevamente, nos recuerdan que hay mucho más que debemos aprender", dijo Deborah Clegg, investigadora del Instituto de Investigación de Diabetes y Obesidad del Centro Médico Cedars-Sinai y autor principal del artículo, en una entrevista con Healthline.
Anuncio"El hecho de que los hombres y las mujeres difieran tanto como ellos realmente nos dice cuán importante es la investigación basada en el sexo. Los hombres y las mujeres no son lo mismo, y cuanto más prestamos atención a esto, mejor y más eficaz puede ser la atención médica ", agregó Clegg.
Samad está de acuerdo. "Nuestro conocimiento sobre cómo el género, la raza, el medioambiente y los genes interactúan para causar enfermedades está evolucionando actualmente", dijo."Algún día podremos afinar y ofrecer terapias más personalizadas para las personas". Aún no estamos allí. "
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