Violencia armada y salud pública

Académicos y médicos del sector de la salud pública dicen que es hora de declarar la violencia armada como un problema de salud pública en los Estados Unidos.

También quieren que la principal agencia de salud del país comience a investigar sobre los efectos de estos actos violentos.

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"No hay duda de que la violencia con armas de fuego es un problema de salud pública", dijo David Hemenway, Ph. D., profesor de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard y autor del libro "Private Guns", Salud pública. "No es discutible. Es evidente por sí mismo. "

Hemenway es uno de los especialistas en violencia armada que habló con Healthline sobre el tema de la violencia armada después del tiroteo masivo en un club de Orlando, Florida, que mató a 49 personas, y mientras el Congreso debatía sobre el nuevo control de armas medidas en Washington.

Además de llamar a la violencia armada un problema de salud pública, los expertos dicen que el Congreso debe restituir los fondos a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) que permiten la investigación y el análisis del tema.

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"No hay una base de datos que nos dé una imagen completa", dijo a Healthline el Dr. Jonathan M. Metzl, Ph. D., profesor de sociología y psiquiatría en la Universidad de Vanderbilt.. "Es inconcebible que no podamos investigar". "

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Los grupos médicos hablan

Mientras que los tiroteos masivos reciben mucha atención de los medios, en realidad son una pequeña parte de la narrativa general de violencia armada, según los expertos.

Alrededor de la mitad de todas las muertes por armas de fuego se deben al suicidio, con una tasa alta entre hombres caucásicos. La otra mitad se puede atribuir al homicidio, que tiene una alta tasa entre los hombres afroamericanos.

Según la CDC, aproximadamente 33,000 personas mueren cada año debido a la violencia con armas de fuego. Eso equivale a alrededor de 90 por día, según el Centro Brady para prevenir la violencia armada.

Podríamos llamarlo una crisis. Podríamos llamarlo una prioridad. Dr. Garen Wintemute, Programa de Investigación de Prevención de la Violencia de la Universidad de California "Es un problema social, es un problema económico", dijo a Healthline el Dr. Garen Wintemute, codirector de la Universidad de California, Davis, Programa de Investigación de Prevención de la Violencia. "Podríamos llamarlo una crisis. Podríamos llamarlo una prioridad. "

Independientemente del título, Wintemute dijo que la violencia armada en los Estados Unidos es" endémica ". "

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En los días posteriores al tiroteo masivo en Orlando, la Asociación Médica Estadounidense (AMA) anunció que adoptaría una política que calificaba" la posesión y posesión de armas de fuego como una seria amenaza a la salud pública ". "

Justo en la cola de la AMA, la Academia de Pediatría de Estados Unidos emitió una declaración que detallaba" una serie de medidas específicas para reducir los efectos destructivos de las armas de fuego en la vida de niños y adolescentes."

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Senado vota, la casa se sienta

A pesar del creciente coro, el Senado rechazó esta semana cuatro medidas que los partidarios dijeron habría dado un respiro a la cuestión de la violencia con armas de fuego.

Ese voto se produjo después de un filibuster de 15 horas por Christopher S. Murphy, un demócrata de Connecticut.

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Si las medidas hubieran pasado, habrían bloqueado a "personas en la lista de vigilancia federal contra el terrorismo de comprar armas y cerrar las lagunas en las leyes de verificación de antecedentes", según el New York Times.

Apenas unos días después de que las medidas fueran rechazadas, los Demócratas de la Cámara organizaron una sentada en el piso de la cámara para forzar una votación sobre una nueva propuesta que prohibiría a las personas incluidas en la lista no comercial del FBI comprar armas.

Los demócratas cantaron: "Sin factura, sin interrupción". "A pesar de su protesta, los republicanos de la Cámara de Representantes votaron a favor de levantar la sesión sin un voto. Los demócratas terminaron su sentada el jueves por la tarde después de ocupar el piso de la Cámara por 25 horas.

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No se permiten investigaciones

Limitar el acceso a las armas de fuego es solo una de las piezas del rompecabezas en el empuje para detener el marea de violencia con armas de fuego, según los expertos.

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Los expertos dicen que la capacidad de investigar tales actos y proporcionar análisis es otro componente crucial.

Sin embargo, durante 20 años, el CDC se ha negado a realizar investigaciones sobre la violencia con armas de fuego. Esto se debe a que en 1996 el Congreso aprobó una ley que estipuló que "ninguno de los fondos disponibles para la prevención y el control de lesiones en el CDC puede utilizarse para promover o promover el control de armas". "

También conocida como la Enmienda Dickey, el proyecto de ley efectivamente eliminó el dinero para la investigación de armas de fuego y lo destinó a la investigación de lesiones cerebrales traumáticas.

El CDC teóricamente podría [realizar investigaciones], pero habría mucho que pagar. David Hemenway, Harvard TH Chan Escuela de Salud Pública Los informes publicados dicen que la Asociación Nacional del Rifle (NRA) presionó al Congreso para promulgar la ley, después de un periódico muy publicitado de New England Journal of Medicine que detalla el riesgo de homicidio una casa.

La NRA no respondió a una solicitud de entrevista para esta historia, pero la organización ha dicho en el pasado que el CDC aún puede realizar la investigación si así lo desea.

Hemenway dijo en teoría que eso es cierto. Pero el CDC también es consciente de que cualquier informe sobre datos de violencia con armas de fuego daría lugar a una mayor pérdida de fondos.

"El CDC teóricamente podría [realizar investigaciones], pero habría mucho que pagar", dijo.

Wintemute señala una orden ejecutiva emitida por el presidente Obama después de los disparos que mataron a 26 niños y adultos en una escuela en Sandy Hook, Connecticut, en diciembre de 2014. La directiva del presidente instruyó al CDC para comenzar la investigación sobre la violencia armada. No se han presentado informes aún.

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Lo que la investigación muestra

No siempre fue así.

Hasta principios de la década de 1990, el CDC realizó una investigación sobre la violencia con armas de fuego, según Wintemute. La violencia armada estaba en aumento en aquel entonces y los funcionarios de los CDC encabezaron su investigación.

"En ese momento nos movilizamos. Para usar un cliché, ponemos a nuestra mejor gente ", dijo Wintemute. "Lo hemos hecho antes con vehículos de motor, con enfermedades cardíacas, con cáncer, [pero] con violencia con armas de fuego nos ahogamos con esa movilización. La financiación se evaporó. "

El Programa de Investigación de Prevención de la Violencia de la U. C. Davis es una institución que estudia la epidemiología de la violencia con armas de fuego.

El mismo tipo de preguntas sobre epidemias que pediría Zika, estamos pidiendo violencia con armas de fuego. Magdalena Cerda, Programa de Investigación de Prevención de la Violencia de UC Davis

La codirectora Magdalena Cerda, Dra. PH, MP H, le dijo a Healthline que su equipo recolectó datos de varias fuentes, incluyendo compras de armas de fuego legales, registros de arrestos, altas hospitalarias y muerte certificados. La organización está financiada por un puñado de subvenciones federales, subvenciones estatales y donaciones personales.

"El mismo tipo de preguntas sobre epidemias que pediría Zika, estamos pidiendo violencia con armas de fuego", dijo.

Si bien puede parecer que la violencia con armas de fuego es más frecuente, Cerda dijo que en los 16 años que ha estudiado el tema, la tasa se ha mantenido relativamente estable. La mayor caída en la violencia con armas de fuego se produjo entre 1993 y 1999, también con descensos en 2006 y 2012.

Dijo que los tiroteos masivos como el de Orlando son raros, aunque puede parecer que se están volviendo más comunes debido a un montón de la atención de los medios.

"Son realmente una pequeña proporción de violencia con armas de fuego", dijo Cerda, "solo 1 por cada 10 millones". "

Agregó que las personas tienen mayores probabilidades de ser asesinadas en un homicidio, que promedia alrededor de 350 por cada 10 millones de personas, o que mueren por suicidio, que ronda las 670 ocurrencias por cada 10 millones.

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Grupos de base que forman

Según su investigación, Cerda dijo que no espera ver un aumento en la violencia con armas de fuego.

"Tampoco veo que disminuya, a menos que hagamos algo acerca de la disponibilidad de armas", dijo. "Necesitamos tratar las armas de fuego como un producto que necesita ser regulado. Si hacemos eso, veremos una disminución en la violencia con armas de fuego. "

Si bien las perspectivas de que eso ocurra son escasas en el mejor de los casos, tanto Hemenway como Metzl son optimistas.

Hemenway dijo que las historias de muertes accidentales con armas de fuego ya no se limitan a los periódicos locales y la televisión. En cambio, las historias de, digamos, niños de 2 años que se disparan accidentalmente porque encuentran armas de fuego en el hogar, ahora ocupan los titulares nacionales que atraen más atención a la causa.

[La NRA] tuvo una ventaja de 50 años, por lo que hay un montón de recuperación. Jonathan Metzl, Universidad de Vanderbilt

"Acabo de ver en mi feed de noticias de Google que mataron a un instructor de seguridad de armas", dijo.

Metzl agregó que organizaciones como el Programa de Investigación para la Prevención de la Violencia y la Campaña Brady para Prevenir la Violencia con Armas están haciendo un buen trabajo de datos, en lugar del CDC.

También señaló una serie de nuevos movimientos de base que están avanzando, como Everytown for Gun Safety y Moms Demand Action para Gun Sense en Estados Unidos.

Aún así, dijo que la NRA ha estado perfeccionando su mensaje durante décadas, por lo que llevará años a estos recién llegados ceder el poder al grupo de derechos de armas.

"Tuvieron una ventaja de 50 años", dijo Metzl, "así que hay mucho para poner al día. "