Por qué los pacientes con EPOC deben mantenerse fuera del calor

Las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) pueden experimentar menos síntomas y una mejor salud general si se mantienen fuera del calor este verano, según un nuevo estudio.

Dirigido por investigadores de la Universidad Johns Hopkins y presentado en la Conferencia Internacional de la American Thoracic Society 2014, el estudio encontró que los pacientes con EPOC expuestos a temperaturas interiores cálidas "tenían una mayor morbilidad relacionada con la enfermedad, incluido un aumento de los síntomas, un aumento en la uso de medicamentos de rescate y una disminución de la función pulmonar. "La exposición al calor al aire libre también se asoció con un aumento de los síntomas de la EPOC, dijeron los investigadores.

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COPD es un término usado para describir una amplia gama de enfermedades pulmonares progresivas, a menudo causadas por el tabaquismo, el humo de segunda mano u otros contaminantes. Según la Fundación COPD, se estima que 24 millones de estadounidenses tienen EPOC.

"Comprender el efecto del calor en las poblaciones susceptibles es cada vez más importante anticipar los efectos sobre la salud relacionados con el cambio climático ", escribieron los autores del estudio." El calor exterior se ha asociado con un aumento de la mortalidad y un aumento de las hospitalizaciones por EPOC en la población estudios. Se sabe menos sobre la exposición al calor a nivel individual y el impacto en los resultados específicos de la enfermedad. "

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Las altas temperaturas calientan los síntomas de la EPOC

Los investigadores estudiaron 84 ex fumadores con EPOC de moderada a grave a lo largo de tres períodos de una semana, con tres meses entre cada período. Los participantes fueron monitoreados diariamente durante los períodos de observación y se les pidió que completaran evaluaciones de los síntomas comunes de la EPOC, incluida la dificultad para respirar, la producción de esputo y tos, el uso de inhaladores de rescate y la función pulmonar.

Los investigadores luego observaron el tiempo que los participantes pasaron adentro y afuera durante la temporada cálida en Baltimore, donde se realizó el estudio. Definieron "temporada cálida" como el tiempo entre el primer y el último día de temperaturas superiores a 90 grados Fahrenheit. El estudio incluyó un total de 602 días de observación, y los participantes informaron que salieron al aire libre en solo el 48 por ciento de esos días.

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"Aunque los participantes pasaron la mayor parte de su tiempo en el interior, la temperatura exterior se asoció con un aumento de los síntomas en los días que los participantes salieron al aire libre", según los autores del estudio.

Sin embargo, la exposición al calor al aire libre no se asoció con el uso de medicamentos o la función pulmonar, dijeron los investigadores.

Según el comunicado de prensa del estudio, estos resultados se mantuvieron igual incluso después de que los investigadores dieron cuenta de las concentraciones de contaminación del aire.

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Planear para el futuro

" Los hallazgos de cambios clínicamente significativos en los indicadores específicos de enfermedad de la morbilidad EPOC respaldan la necesidad de enfoques adaptativos para proteger a dichos individuos de enfermedades respiratorias adversas efectos de la exposición al calor ", escribieron los autores del estudio.

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"Se necesita trabajo futuro para comprender el mecanismo por el cual el calor afecta a las personas con EPOC e identificar las estrategias de intervención más efectivas", dijo la autora principal del estudio Meredith McCormack, MD, MHS, en un comunicado de prensa. La necesidad de enfoques novedosos es especialmente crítica frente al cambio climático anticipado. "

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