Lo que todo padre debe saber sobre los antibióticos y los superbichos

Los Centros para el Control de Enfermedades emitieron duras advertencias esta semana sobre los gérmenes que han desarrollado defensas contra los mejores antibióticos disponibles.

Los expertos dicen que los antibióticos actuales no son compatibles con las Enterobacteriaceae (CRE), una cepa de bacterias que es letal en hasta la mitad de los pacientes con infecciones graves. Si bien el CDC ha advertido a los profesionales médicos sobre CRE durante una década, el germen ahora se ha detectado en 42 estados y se está extendiendo siete veces más rápido que antes.

advertisementAdvertisement

El problema con estas bacterias es que son capaces de propagar su resistencia a los antibióticos a otros gérmenes. En resumen, continúan evolucionando en respuesta a medicamentos diseñados para matarlos.

"Esto significa que en el futuro cercano más bacterias se volverán inmunes al tratamiento y la vida de más pacientes podría estar en riesgo por infecciones vesicales o de la herida de rutina", según los CDC.

A medida que los hospitales, los médicos y los especialistas en enfermedades infecciosas combaten la última ola de gérmenes resistentes al tratamiento, los padres deberían analizar de cerca cómo se usan los antibióticos para tratar las afecciones agudas de rutina en sus hijos, como el resfriado común, porque pueden estar haciendo más daño que bien.

Anuncio

Cómo los antibióticos crean resistencia al tratamiento en niños

Los antibióticos se usan para tratar infecciones bacterianas, como algunos dolores de garganta, neumonía e infecciones de oídos y senos nasales. Sin embargo, son inútiles contra virus, incluidos resfriados, gripes, fiebres, diarrea y vómitos.

Cada vez que las bacterias encuentran antibióticos, existe la posibilidad de que muten y se vuelvan resistentes a ese medicamento, lo que hace que estos nuevos gérmenes sean aún más difíciles de tratar y potencialmente más peligrosos.

AdvertisementAdvertisement

Con demasiada frecuencia, los médicos recetan antibióticos para las infecciones leves que generalmente desaparecen por sí mismas.

Dr. Yvonne Maldonado, profesora de pediatría y enfermedades infecciosas en Stanford y miembro del comité de enfermedades infecciosas de la Academia Estadounidense de Pediatría, dijo que es común que los niños menores de cinco años tengan múltiples infecciones respiratorias, y gracias a una gran cantidad de pruebas disponibles, los médicos ahora saben contra lo que se enfrentan

En una entrevista el jueves con Healthline, Maldonado dijo que, en el pasado, los médicos prescribían antibióticos en la creencia de que matar pequeñas cantidades de bacterias en lugares como los senos podría ayudar a tratar los síntomas del resfriado común. Ahora, los médicos saben que ese no es el caso y que el uso excesivo de antibióticos solo causa efectos secundarios no deseados, como diarrea y vómitos.

Un estudio de 1997 halló que el 21 por ciento de todas las prescripciones de antibióticos para adultos fueron para resfríos, infecciones del tracto respiratorio superior y bronquitis, tres condiciones para las cuales los antibióticos tienen "poco o ningún beneficio"."Eso equivale a 12 millones de recetas innecesarias, y los investigadores dicen que el uso excesivo de antibióticos debe frenar.

Aún así, muchos padres visitan pediatras para pedir antibióticos para infecciones virales comunes.

"La gente espera obtener antibióticos para que los síntomas desaparezcan cuando en realidad no ayudan", dijo Maldonado. "Cuando ve a su hijo enfermo y angustiado, quiere algo que lo ayude, pero en [el caso de] resfríos y infecciones de las vías respiratorias superiores, no hay mucho que se pueda hacer. A todos nos gustaría tener la cura para el resfriado común, pero no es así ".

Mientras que la tasa de prescripciones de antibióticos para niños disminuye, uso innecesario solo propulsa la resistencia a los medicamentos.

AdvertisementAdvertisement

La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) dice que el uso repetido y el uso indebido de antibióticos son parte de la razón por la cual estos nuevos "supermicrobios" se están volviendo tan poderosos. Es por eso que renunciar a los antibióticos en ciertas situaciones es la recomendación número 1 en su campaña Elegir sabiamente para combatir los exámenes y tratamientos médicos innecesarios.

Otras fuentes de resistencia

Los investigadores también están explorando cómo los antibióticos que se le dan al ganado pueden contribuir a la crisis de resistencia. Hasta ahora, la evidencia sugiere que es parte del problema.

Sin mencionar el efecto que tienen los antibióticos en el microbioma de una persona: el ecosistema de bacterias, virus y hongos que viven dentro de todos nosotros. Las investigaciones preliminares muestran que los niños expuestos a antibióticos antes de los seis meses de edad tienen más probabilidades de tener un índice de masa corporal (IMC) aumentado entre 10 y 38 meses.

Anuncio

Por lo tanto, los antibióticos pueden ser parcialmente responsables de todo, desde "superbacterias" hasta la obesidad infantil. También se ha demostrado que el uso de antibióticos aumenta ligeramente el riesgo de asma y eccema en un niño, según un estudio publicado en Pediatrics.

El uso adecuado de antibióticos

Aunque aún estamos descubriendo los efectos a largo plazo del uso excesivo de antibióticos, los padres deben tener precaución especial cuando los médicos estén listos para prescribirlos.

AdvertisementAdvertisement

La AAP ofrece las siguientes recomendaciones para los padres con respecto a los antibióticos:

Un niño enfermo no necesariamente significa que se requieren antibióticos. No presione al médico de su hijo para que se los recete.
Los antibióticos solo son útiles para las infecciones bacterianas, no para las infecciones virales, como la sinusitis, la faringitis y la bronquitis.
Los antibióticos no curan los resfriados y las gripes.
Trate los síntomas del resfriado y la tos con remedios caseros.
Recuerde que una fiebre combate las infecciones y produce anticuerpos útiles para prevenir futuras enfermedades.
Dele a su hijo todos los antibióticos recetados, incluso si se siente mejor.
Deseche los antibióticos no utilizados de acuerdo con las pautas de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.

Maldonado dijo que la mayoría de los medicamentos de venta libre no deberían administrarse a niños menores de cuatro años, y solo deberían administrarse a niños menores de seis años cuando un médico los recomienda.La mayoría de las veces, los remedios caseros simples son lo mejor para un niño con una infección respiratoria fría o alta.

"El mundo es un poco impredecible, por lo que a veces es difícil saber si estás haciendo lo correcto", dijo.