Tartamudeo en los niños: ¿qué deberían hacer los padres?

El tartamudeo es un problema de habla complicado. La causa y la recuperación aún son un poco misteriosas. Puede ser muy frustrante para quienes viven con eso.

Este artículo analiza lo que necesita saber sobre la tartamudez, cuándo debería preocuparse y dónde encontrar la información adecuada para su hijo.

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¿Qué es tartamudear?

El tartamudeo se conoce como disfluencia del habla. La fluidez es la capacidad de hablar sin problemas, con precisión y con confianza. La falta de fluidez es lo opuesto: los oradores luchan con los sonidos y el proceso físico de hablar. Las personas que tartamudean a veces pueden sentir tensión en los músculos de la cara, la cabeza y el cuello. Incluso pueden perder la voz por unos segundos cuando están luchando con las palabras.

Muchos niños experimentarán disfluencias a medida que aprenden a hablar. A partir de los 18 meses de edad (o antes), el habla de su hijo puede ocasionalmente tartamudear mientras trabaja con nuevos sonidos y vocabulario.

Típicamente, este tipo de disfluencia incluirá la repetición de una palabra. Probablemente no parezca molestar a su hijo cuando está sucediendo. Por ejemplo, su hijo dirá: "Yo-yo-me gusta el helado", pero no mostraré signos de tensión o dificultad. También puede notar que su hijo está más disfluido cuando está cansado, o corriendo para pronunciar las palabras más rápido de lo que pueden decir.

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Los niños que tartamudean como un problema del habla a menudo tienen dificultades con una sílaba, en lugar de una palabra entera, y pueden repetir el sonido más que un par de veces. Su hijo puede incluso preguntarle por qué es difícil para ellos hablar.

Puede notar que los ojos, el cuello y la boca de su hijo muestran tensión a medida que trabajan a través de dificultades para hablar. Signos como estos son bastante consistentes, y no parecen estar vinculados a si su hijo está cansado o emocionado. Por supuesto, los síntomas serán leves en algunos niños y más severos en otros.

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¿El tartamudeo de su hijo requiere tratamiento?

Los terapeutas difieren en el momento adecuado para tratar el tartamudeo y las mejores terapias. Un artículo publicado hace unos años llamó mucho la atención de los medios porque parecía sugerir que los niños no necesitan ningún tratamiento en absoluto y resolverá su tartamudeo a medida que crecen.

Pero los investigadores sugirieron que algunos niños no necesitarán terapia clínica y que su tartamudeo terminará por sí solo. Esto a veces sucede con un poco de ayuda en casa o cuando un niño crece.

Muchos investigadores ahora sugieren que todos los tartamudos sean evaluados para obtener información específica, que incluye:

1. La edad del niño. Si un niño todavía tartamudea a la edad de 5 años o comienza a tartamudear después de los 3 años, puede beneficiarse de la terapia.
2. El género del niño. Los niños pueden ser más propensos a tartamudear por más tiempo que las niñas.
3. Historial familiar. El tartamudeo parece ser genético, lo que significa que se ejecuta en familias.
4. La gravedad del tartamudeo del niño. Aquellos que luchan más también son más propensos a beneficiarse de trabajar con un profesional capacitado.
5. La causa del tartamudeo. Los períodos de estrés profundo pueden preceder al inicio de la tartamudez, por lo que saber qué está pasando en la vida de un niño es un conocimiento útil para los profesionales que están evaluando si la terapia del habla marcará la diferencia.

Cuándo buscar ayuda para la tartamudez

Si su hijo tartamudea y un profesional dice que la terapia lo ayudará, es mejor no esperar. Los estudios muestran que cuanto más tarde un niño recibe terapia para tartamudear, más difícil puede ser resolver el problema. Además, la tartamudez puede causar cambios en las habilidades sociales y el bienestar físico de un niño. La terapia temprana puede marcar una diferencia real a medida que crecen.

Quizás se pregunte por qué no se trata a todos los niños por tartamudear. Si la logopedia puede ayudar, ¿por qué no intentarlo? Algunas investigaciones sugieren que el enfoque en la tartamudez, de padres, maestros y terapeutas, en realidad puede empeorar el problema para muchos niños. El tartamudeo parece resolverse en la misma cantidad de niños, independientemente de si los niños tienen terapia. Muchos expertos dicen que está bien dejar que algunos niños "crezcan fuera de esto" si han sido evaluados para los puntos de información mencionados anteriormente.

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Lo más destacado

1. Muchos niños pequeños tartamudean mientras aprenden a hablar.
2. Algunos niños no necesitarán terapia clínica porque su tartamudeo terminará por sí solo a medida que crecen.
3. Si está buscando tratamiento, recuerde que es más difícil resolver el tartamudeo cuanto más tarde reciba un niño el tratamiento.

Dónde encontrar ayuda para tartamudear

Si se evalúa a su hijo como tartamudo, encontrará información útil de estas organizaciones.

• The Stuttering Foundation tiene amplia información disponible para las familias afectadas por el tartamudeo. También encontrará historias inspiradoras de tartamudos que se han destacado a pesar de su problema de habla en www. tartamudeo. org.
• National Stuttering Association es un buen recurso para encontrar grupos de apoyo locales. También brindan información para ayudar a las personas, desde adultos hasta niños, a manejar su tartamudez. Puede encontrar otros que tengan experiencias similares en www. Westutter. org.
• International Stuttering Association ofrece información de todo el mundo y publica un boletín anual con actualizaciones sobre investigaciones y recomendaciones de libros, entre otras cosas. Con gran ayuda, el sitio web de ISA se puede traducir a más de 40 idiomas con un clic del mouse. Échales un vistazo en www. isastutter org.

Pasos siguientes

Los investigadores han notado que los padres a menudo están más molestos por la tartamudez que los niños. Es importante tener esto en cuenta. Si nota que su hijo está tartamudeando, dele tiempo para averiguar si se trata de una etapa de desarrollo o un problema de habla real.Si aún cree que el tartamudeo es el problema, hable con su médico para que pueda abordarlo lo antes posible.

Muchos niños tartamudean a veces durante los primeros años cuando están empezando a formar oraciones. La mayoría de estos niños superan su tartamudeo a la edad de 3 a 5 años sin ningún tratamiento. Para los niños que tartamudean a cualquier edad, es útil darles suficiente tiempo para terminar lo que están diciendo y no corregir sus palabras o terminar sus pensamientos por ellos. - Karen Richardson Gill, MD