Estudio: la enfermedad de Alzheimer mata a tantas personas como cáncer, enfermedad cardíaca
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Por lo general, los médicos forenses solo enumeran la condición más inmediata como la causa de muerte de una persona en un certificado de defunción oficial. Pero un nuevo estudio sugiere que esta práctica puede conducir a una subestimación drástica de la cantidad de personas que mueren cada año debido a complicaciones de la enfermedad de Alzheimer.
En un estudio publicado en la revista Neurology, los investigadores estiman que el Alzheimer, la forma más común de demencia, es responsable de unas 500,000 muertes al año, más de seis veces el cálculo oficial de 83, 000 muertes en 2010.
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Obtener una estimación precisa de la enfermedad de Alzheimer
El autor principal del estudio Bryan James del Centro médico de la Universidad Rush en Chicago y sus colegas estudiaron a 2.566 personas mayores de 65 años, con una edad promedio de 78. En el lapso de ocho años del estudio, 1, 090 participantes habían muerto y un total de 559 de ellos habían desarrollado la enfermedad de Alzheimer.
En promedio, los participantes vivieron durante aproximadamente cuatro años después del diagnóstico de Alzheimer. Las autopsias confirmaron la presencia de Alzheimer en el 90 por ciento de los diagnosticados.
Más de un tercio de las muertes en el grupo de estudio fueron atribuibles a la enfermedad de Alzheimer. Las personas de 75 a 84 años tenían cuatro veces más probabilidades de morir después de ser diagnosticadas con Alzheimer, y tres veces más probabilidades después de los 85 años.
Los investigadores dicen que expandir estos hallazgos a las estimaciones actuales de muertes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) significa que el Alzheimer fue responsable de 503, 400 muertes 2010.
Intentando identificar un La única causa de muerte en los ancianos es difícil y no captura adecuadamente la realidad del proceso de la muerte, dijo James.
"La enfermedad de Alzheimer y otras demencias no se informan en los certificados de defunción y en los registros médicos", dijo en un comunicado. "Los certificados de defunción a menudo enumeran la causa inmediata de la muerte, como la neumonía, en lugar de enumerar la demencia como causa subyacente".
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Una enfermedad sin supervivientes
Maria Carrillo, vicepresidente de relaciones médicas y científicas de la Alzheimer's Association, dijo que está bien establecido que las muertes debidas a la enfermedad de Alzheimer han sido históricamente subestimadas.
AdvertisementAdvertisementDijo que los trastornos de la deglución y la malnutrición pueden causar neumonía, un problema común causa de la muerte entre los pacientes de Alzheimer.Si bien la neumonía se enumeraría como la causa de la muerte, no habría sucedido si la persona no hubiera tenido Alzheimer, dijo Carrillo.
La nueva investigación, dijo, destaca la naturaleza fatal del Alzheimer.
"La enfermedad de Alzheimer es mucho más que la pérdida de memoria ocasional. Es una enfermedad progresiva y fatal que causa que las células cerebrales funcionen mal y mueran ", dijo en un comunicado. "Eventualmente le quita la capacidad de pensar, comer, hablar, caminar y cuidar de uno mismo". La enfermedad de Alzheimer no tiene sobrevivientes. "
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