Personas de la tercera edad: lo peor en los Estados Unidos
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Estados Unidos puede no ser el mejor lugar para ser una persona de la tercera edad.
Un estudio reciente que examinó la salud de personas mayores de 65 años en los Estados Unidos y otros 10 países de altos ingresos encontró que las personas mayores estadounidenses estaban más enfermas y tenían más probabilidades de enfrentar obstáculos para acceder a la atención médica que sus contrapartes en otros países.
AdvertisementAdvertisementLos autores del estudio, que se basaron en los hallazgos de la Encuesta de Adultos Mayores sobre la Política de Salud Internacional del Commonwealth Fund 2017, dijeron que la cobertura del seguro de salud en los Estados Unidos probablemente tenga un papel importante.
"A diferencia de otros países encuestados, los adultos en los Estados Unidos no tienen cobertura de seguro de salud universal hasta que cumplen 65 años. Esto significa que antes de obtener Medicare a los 65 años, millones de adultos pueden tener una historial de falta de seguro de salud ", dijo a Healthline Michelle Doty, MPH, PhD, coautora del estudio y vicepresidenta de investigación y evaluación de encuestas en Commonwealth Fund.
"Cuando las personas carecen de seguro, es más probable que posterguen la obtención de atención preventiva, salten o no llenen los medicamentos con receta, y renuncien a ver a un médico incluso cuando estén enfermos", agregó. "Las brechas en la cobertura y la atención preventiva durante los años laborales de los estadounidenses da como resultado una población mayor que envejece en Medicare con una enfermedad crónica no controlada. "
Anuncio¡La necesidad está allí
Alrededor del 43 por ciento de las personas mayores en los Estados Unidos se clasifican como de alta necesidad.
Eso significa que la persona tiene múltiples afecciones crónicas o requiere ayuda con actividades diarias como cocinar.
AdvertisementAdvertisementCasi una cuarta parte (23 por ciento) de las personas mayores en los Estados Unidos informaron que, en el último año, se saltaron las pruebas o tratamientos recomendados, no completaron las prescripciones, omitieron las dosis de los medicamentos o no visitaron un médico por el costo.
Esto está en contraste con otros países encuestados como Francia, Noruega, Suecia y el Reino Unido, donde menos del 5 por ciento de los encuestados informaron tales luchas.
Una cuarta parte de los encuestados de EE. UU. Dijeron que a menudo les preocupa tener suficiente dinero para pagar comidas nutritivas o alojamiento.
Dr. Paul Mulhausen, un geriatra y portavoz de la Sociedad Estadounidense de Geriatría, dice que esto apunta a la necesidad de mejores servicios sociales para los adultos mayores.
"En los Estados Unidos, en comparación con otros países de la OCDE [Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico], gastamos una cantidad desproporcionada de nuestros recursos en atención médica en lugar de servicios sociales como pensiones, apoyo familiar y apoyo a la vivienda", Mulhausen dijo a Healthline. "Creo que eso puede explicar algunos de los problemas que rodean el hecho de no tener suficiente dinero para comprar comidas nutritivas y problemas relacionados con el alquiler o la hipoteca."
AdvertisementAdvertisementMulhausen dice que los costos para que las personas mayores permanezcan independientes y más saludables en sus propios hogares durante más tiempo también son un desafío.
"Los servicios de atención domiciliaria y la atención en el hogar de ancianos salen de su bolsillo, por lo que existen enormes barreras para que las personas usen ese tipo de servicios para ayudarlos a mantenerse más independientes o saludables en el hogar", dijo.
Crecimiento de la población mayor
Se espera que el número de personas mayores de 65 años o más en los Estados Unidos aumente a más del doble desde aproximadamente 46 millones de personas en la actualidad a más de 98 millones en 2060.
AnuncioPara 2060, uno de cada cuatro estadounidenses tendrá 65 años o más.
"Las poblaciones envejecidas claramente ponen tensiones únicas y desafiantes tanto en el sistema de salud, en el sistema de apoyo social, y en … el sector del financiamiento público. Es un cambio demográfico desafiante, y es importante que planeemos, preparemos y pensemos claramente sobre lo que significa para nosotros en el futuro y también ahora ", dijo Mulhausen.
Anuncio publicitarioDr. Albert Bui, un geriatra de la Facultad de Medicina David Geffen de la Universidad de California en Los Angeles (UCLA) dice que manejar las numerosas necesidades de salud de una creciente población de adultos mayores pone presión sobre el sistema de salud.
Alrededor del 36 por ciento de los encuestados de los EE. UU. En el estudio informaron tener tres o más afecciones crónicas.
"Parte de la presión sobre el sistema de atención médica proviene del desafío de administrar y tratar estas condiciones competitivas. Un escenario común que vemos son las personas que están tratando de hacer ejercicio para perder peso, pero están limitadas por la osteoartritis relacionada con la edad de sus articulaciones. Más condiciones crónicas pueden hacer la vida mucho más compleja ", dijo Bui a Healthline.
Hay algunos aspectos positivos
A pesar de algunos de los desafíos del envejecimiento de la población, Mulhausen dice que también hay aspectos positivos.
"Creo que hay beneficios culturales maravillosos que provienen del envejecimiento de la población y la oportunidad de compartir intergeneracionalmente", dijo.
AdvertisementAdvertisementMulhausen cree que Estados Unidos es un lugar maravilloso para envejecer, pero reconoce que el enfoque actual para el cuidado de las personas mayores necesita algo de trabajo.
"Tenemos que pensar mucho sobre cómo podemos reequilibrar nuestros recursos para garantizar que se satisfagan tanto las necesidades sociales, las necesidades de servicios a largo plazo y las necesidades de atención médica de nuestros ciudadanos mayores", dijo. dijo.
