Científicos encuentran una sola proteína que bloquea la recaída de la esclerosis múltiple y cura la enfermedad de las encías
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En un nuevo estudio, científicos de la Universidad de Pensilvania (Penn) descubrieron que una proteína previamente demostrada para tratar la enfermedad de las encías también bloquea las recaídas en ratones con una afección similar a la esclerosis múltiple (EM).
El salto de la experimentación en la enfermedad de las encías a la investigación de los efectos de esta proteína, llamada Del-1, en la EM surgió cuando las investigaciones se dieron cuenta de que desempeña un papel clave en la respuesta inmune del cuerpo.
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El salto de las encías al cerebro
En su trabajo anterior, el equipo de investigación, dirigido por George Hajishengallis, profesor de microbiología en la Facultad de odontología de Penn Medicine, descubrió que Del-1 faltaba en los ratones que recibieron el modelo de enfermedad de las encías o periodontitis en ratones. ¿Por qué?
El sistema inmune es el complejo mecanismo de defensa del cuerpo. Cuando se detecta una amenaza, ya sea un virus, una bacteria, una picadura de insecto o incluso un objeto extraño como una astilla, el sistema inmunitario entra en acción y envía las células al sitio de la lesión.
AnuncioHajishengallis y su equipo encontraron que Del-1 regula cómo estas células inmunes circulan y se acumulan. Cuando hay niveles bajos de Del-1, como fue el caso de los ratones con enfermedad de las encías, la respuesta inmune puede descontrolarse. Sin los controles y equilibrios que brinda Del-1, la inflamación se vuelve crónica y daña el tejido de las encías y el hueso subyacente.
Cuando los investigadores inyectaron Del-1 en el tejido de las encías de los ratones, descubrieron que la infección se había aclarado. Este fue un descubrimiento esclarecedor, y el equipo comenzó a considerar las implicaciones para otras enfermedades inflamatorias.
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Cuando examinaron diversos tejidos humanos para detectar la expresión Del-1, descubrieron que el cerebro expresaba las mayores cantidades de proteína, explicó Hajishengallis en una entrevista con Healthline.. "Esto sugirió que Del-1 podría desempeñar un papel importante en el sistema nervioso central", dijo.
Durante su investigación, el equipo encontró un estudio genético realizado por un grupo independiente que identificó a Del-1 como un factor de riesgo para la EM, aunque hasta la fecha no ha habido estudios que relacionen la proteína con la enfermedad.
"Tomados en conjunto", dijo Hajishengallis, "estas observaciones nos impulsaron a investigar si Del-1 podría prevenir la inflamación en el sistema nervioso central tal como lo hizo en el tejido de las encías. "
¿Cómo afecta Del-1 a la EM?
El equipo examinó el tejido cerebral de personas sanas y personas con EM. Encontraron niveles mucho menores de Del-1 en el tejido cerebral de aquellos que tenían actividad de enfermedad crónica en el momento de su muerte en comparación con tejido o tejido sano de pacientes con EM que habían estado en remisión cuando murieron.Los investigadores también notaron que los ratones a los que se les administró encefalomielitis autoinmune experimental (EAE) con enfermedad parecida a la MS tenían niveles más bajos de Del-1.
AdvertisementAdvertisementPara probar su teoría sobre el papel de Del-1 en la EM, esperaban que los ratones con EAE tuvieran una recaída, cuando los niveles de la proteína serían más bajos. Después de inyectar a los ratones con Del-1, los investigadores notaron que las recaídas se detuvieron y los ratones no tuvieron más brotes.
"Este tratamiento evitó nuevas recaídas de la enfermedad", dijo en un comunicado de prensa el autor principal, Dr. Triantafyllos Chavakis, de la Universidad Técnica de Dresde. "Por lo tanto, la administración de Del-1 soluble puede proporcionar la plataforma para desarrollar nuevos enfoques terapéuticos para … enfermedades desmielinizantes, especialmente la esclerosis múltiple. "
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AnuncioEn una respuesta inmune, hay muchos jugadores. Ciertas células secretan sustancias llamadas citocinas que pueden detener la producción de Del-1. En un sistema inmune saludable que combate una infección aguda, por ejemplo, eso es algo bueno. Permite que las células inmunes se desplieguen rápidamente para combatir la infección.
"Sin embargo, si esta condición persiste y se vuelve crónica", explicó Hajishengallis, "es malo [porque] los niveles crónicamente bajos de Del-1 conducen a un reclutamiento excesivo de células inflamatorias que hacen más daño que bueno. "
AdvertisementAdvertisementEste estudio sugiere que la producción reducida de Del-1 es parte del proceso de la enfermedad MS. Encontrar una forma de reemplazar la proteína necesaria o de provocar que el cuerpo la produzca podría ser un nuevo objetivo para la investigación de medicamentos para la EM.
Hajishengallis dijo que la investigación futura de su equipo se centrará en "si las propiedades útiles de Del-1 pueden localizarse en partes específicas de la proteína". Esto puede hacer que la proteína sea más "drogable". "También [investigaremos] las propiedades novedosas de Del-1 y deseamos ver su papel en tejidos y enfermedades adicionales. "
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