¿Qué hago si mi quimioterapia no está funcionando?

¿Qué es la radioterapia?

La radioterapia es un tratamiento contra el cáncer que usa haces de radiación concentrados para matar las células cancerosas.

El tipo más común de radioterapia es la radiación de haz externo. Este tipo implica una máquina que dirige haces de radiación de alta energía a las células cancerosas. La máquina permite que la radiación se dirija a sitios específicos, por lo que los médicos usan radiación de haz externo para casi todos los tipos de cáncer.

Según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), aproximadamente la mitad de todas las personas con cáncer recibirán radioterapia.

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Propósito

Por qué se realiza la radioterapia

La radioterapia es una herramienta importante para tratar el cáncer y, a menudo, se usa junto con otras terapias, como la quimioterapia o la cirugía de extirpación de tumores.

Los objetivos principales de la radioterapia son reducir los tumores y eliminar las células cancerosas. Si bien la terapia también dañará las células sanas, el daño no es permanente. Sus células normales, no cancerosas tienen la capacidad de recuperarse de la radioterapia. Para minimizar el efecto que la radiación tiene en el cuerpo, la radiación se dirige únicamente a puntos específicos de su cuerpo.

La radioterapia se puede usar durante diferentes etapas del tratamiento del cáncer y para diferentes resultados. Se puede usar radioterapia:

• para aliviar los síntomas en el cáncer avanzado, de etapa tardía
• como el tratamiento primario para el cáncer
• junto con otros tratamientos para el cáncer
• para reducir un tumor antes de la cirugía
• a mata las células cancerosas restantes después de la cirugía

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Riesgos

Riesgos de la radioterapia

No importa qué tipo de radiación se use, la fatiga y la caída del cabello son efectos secundarios comunes. La pérdida de cabello solo ocurre en la parte del cuerpo que está siendo tratada.

La radiación también afecta las células de la piel. Los cambios en la piel pueden incluir:

• ampollas
• sequedad
• picor
• descamación

Otros efectos secundarios de la radiación dependen del área que se esté tratando, y pueden incluir:

• diarrea
• dolores de oído <999 > llagas en la boca
• boca seca
• náuseas
• disfunción sexual
• dolor de garganta
• hinchazón
• dificultad para tragar
• dificultad para orinar, como dolor al orinar o urgencia urinaria
• vómitos <999 > Según el NCI, la mayoría de estos efectos secundarios desaparecen dentro de los dos meses posteriores a la finalización del tratamiento. En casos raros, los efectos secundarios pueden persistir o incluso aparecer seis o más meses después de que el tratamiento haya finalizado. Los efectos secundarios tardíos pueden incluir:
• problemas en la boca

problemas en las articulaciones

• linfedema o hinchazón de los tejidos
• infertilidad
• posible cáncer secundario
• A veces pueden aparecer años después de la terapia. Habla con tu médico sobre cualquier preocupación que tengas con respecto a los efectos secundarios.
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Preparation

Cómo prepararse para la radioterapia El primer paso en el tratamiento con radiación es determinar que es la forma correcta de tratamiento para usted.Su médico también determinará la cantidad de dosis y la frecuencia de radiación más adecuada para su tipo de cáncer y etapa. A veces, su médico puede decidir que la radioterapia es más adecuada para su uso en una etapa posterior, por lo que es posible que primero reciba otros tratamientos para el cáncer.

La preparación para la radioterapia implica una simulación de radiación. Por lo general, incluye los pasos que se muestran a continuación.

Simulación de radiación

Te acostarás en el mismo tipo de mesa que se usará para tu tratamiento.

Mentir quieto en el ángulo correcto es muy importante para el éxito del tratamiento, por lo que su equipo de atención médica puede usar almohadones y restricciones para colocarlo en el mejor ángulo para el tratamiento.

1. Luego se someterá a tomografías computarizadas o rayos X para determinar la extensión total de su cáncer y dónde debe enfocarse la radiación.
2. Después de determinar la mejor ubicación para el tratamiento con radiación, su equipo de tratamiento marcará el área con un tatuaje muy pequeño. Este tatuaje es generalmente del tamaño de una peca. En ciertos casos, un tatuaje permanente no es necesario.
3. Ahora está listo para comenzar la radioterapia.
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5. Procedimiento

Cómo se realiza la radioterapia Por lo general, la radioterapia toma sesiones de tratamiento cinco días a la semana durante 1 a 10 semanas. El número total de tratamientos depende del tamaño y tipo de cáncer. Cada sesión generalmente toma de 10 a 30 minutos. A menudo, el individuo recibe cada fin de semana fuera de la terapia, lo que ayuda con la restauración de las células normales.

En cada sesión, se acostará en la mesa de tratamiento, y su equipo lo ubicará y aplicará los mismos tipos de cojines y sistemas de sujeción utilizados durante la simulación de radiación inicial. También se pueden colocar cubiertas protectoras o escudos sobre o alrededor de usted para proteger otras partes del cuerpo de la radiación innecesaria.

La radioterapia implica el uso de una máquina aceleradora lineal, que dirige la radiación en el lugar apropiado. La máquina puede moverse alrededor de la mesa para dirigir la radiación en los ángulos apropiados. La máquina también puede emitir un zumbido, lo cual es perfectamente normal.

No deberías sentir dolor durante esta prueba. También podrá comunicarse con su equipo a través del intercomunicador de la sala, si es necesario. Sus médicos estarán cerca en una habitación contigua, supervisando la prueba.

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Seguimiento

Seguimiento después de la radioterapia Durante las semanas de tratamiento, su proveedor de atención médica supervisará atentamente su programa de tratamiento y dosis, y su estado de salud general.

Se someterá a varias pruebas de imagen y exámenes durante la radiación para que sus médicos puedan observar qué tan bien está respondiendo al tratamiento. Estos escaneos y pruebas también pueden indicarles si es necesario realizar algún cambio en su tratamiento.

Si experimenta efectos secundarios de la radiación, incluso si se esperan, informe a su proveedor de atención médica en su próxima cita. A veces, incluso pequeños cambios pueden marcar una gran diferencia en la reducción de los efectos secundarios. Por lo menos, es posible que le den consejos o un medicamento para ayudar a aliviar las molestias.