Enfermedad arterial periférica (PAD): síntomas, causas y riesgos

Descripción general

Lo más destacado

1. Los síntomas de PAD pueden ser sutiles y fáciles de pasar por alto.
2. La PAD comúnmente afecta a las personas con diabetes tipo 2.
3. Su médico puede recomendarle cambios en el estilo de vida, medicamentos o cirugía para tratar la EAP.

La enfermedad arterial periférica (EAP) ocurre cuando la acumulación en las paredes de los vasos sanguíneos hace que se estrechen. Comúnmente afecta a personas con diabetes tipo 2, que también son propensas al colesterol alto y la enfermedad cardíaca. Según la Asociación Estadounidense de Diabetes, aproximadamente 1 de cada 3 personas con diabetes mayor de 50 tienen PAD. Los médicos con más frecuencia diagnostican PAD cuando está causando problemas en las piernas o los pies.

Dado que la acumulación y el estrechamiento de las arterias se producen en todas las arterias del cuerpo, las personas con EAP tienen un alto riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Si sospecha que tiene PAD, es importante que hable con su médico. Pueden ayudarlo a tomar medidas para tratar sus síntomas y proteger su corazón y sus vasos sanguíneos.

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Síntomas

Los síntomas de PAD

PAD afectan a millones de estadounidenses, informa el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre. Sin embargo, las personas a menudo no lo notan. Muchos médicos y pacientes pasan por alto los signos sutiles de la condición.

Los signos posibles de PAD incluyen:

• dolor en las pantorrillas cuando está caminando o haciendo ejercicio que desaparece con el descanso, lo que se denomina "claudicación"
• entumecimiento, hormigueo o sensación de hormigueo en la parte inferior de las piernas o los pies
• cortes o llagas en las piernas o los pies que no se curan o cicatrizan lentamente

A veces, los síntomas de PAD son tan sutiles que no puede sospechar que tiene un problema. En algunos casos, puede descartar dolor leve en las piernas de PAD como un signo de envejecimiento y nada más. Es por eso que es tan importante prestarle atención a su cuerpo y tomar en serio los síntomas potenciales de la PAD. El tratamiento temprano es esencial para proteger su sistema vascular.

Causas

Causas de PAD

Si tiene PAD, la placa se acumula en las paredes de sus vasos sanguíneos y restringe el flujo de sangre y oxígeno a sus piernas y pies. Dependiendo de su gravedad, esto puede causar dolor en la parte inferior de las piernas cuando camina. También puede causar entumecimiento, hormigueo y frialdad mientras descansa.

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Factores de riesgo

Factores de riesgo para PAD

La diabetes aumenta en gran medida el riesgo de PAD. También puede estar en mayor riesgo de EAP si usted:

• tiene antecedentes familiares de enfermedad cardíaca
• tiene presión arterial alta
• tiene colesterol alto
• ha tenido un ataque cardíaco previo o un ataque cerebral
• son el sobrepeso u obesidad
• son físicamente inactivos
• son un fumador
• tienen más de 50 años

Hable con su médico acerca de sus factores de riesgo. Si tiene un alto riesgo de desarrollar PAD, es posible que lo revisen en busca de signos de PAD.También pueden recomendar cambios en el estilo de vida u otras medidas para disminuir el riesgo de PAD.

Diagnóstico

Diagnóstico de PAD

Su médico puede usar el índice tobillo-brazo para diagnosticar la PAD, que compara la presión arterial en su brazo con la presión sanguínea en su tobillo. Si la presión sanguínea en el tobillo es menor que la presión en su brazo, es posible que tenga PAD. Si su médico no puede hacer un diagnóstico claro de PAD al tomarse la presión arterial solo, es posible que le recomiende otras medidas de diagnóstico. Por ejemplo, pueden ordenar una angiografía por resonancia magnética o un ultrasonido Doppler.

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Tratamientos

Tratamiento de PAD

En la mayoría de los casos, puede administrar la PAD mediante una combinación de medicamentos y cambios en el estilo de vida. Esto puede reducir sus síntomas y disminuir sus probabilidades de tener un ataque cardíaco o un derrame cerebral.

Por ejemplo, su médico puede aconsejarle que haga lo siguiente.

• Deje de fumar si fuma.
• Coma una dieta bien equilibrada para ayudar a controlar sus niveles de glucosa en sangre y su peso.
• Reduzca el colesterol, la grasa saturada y el sodio en su dieta para disminuir la presión arterial y los niveles de colesterol.
• Sigue un programa de ejercicio moderado y supervisado, en el que descansas cuando sientes dolor en las piernas. La mayoría de los médicos recomiendan caminar tres veces por semana durante aproximadamente 30 minutos por día.
• Controle su presión arterial y tome medicamentos según lo recetado.
• Tome cualquier otro medicamento, como los que se recetan para la diabetes o el colesterol.
• Tome medicamentos antiplaquetarios o aspirina para diluir su sangre. Esto puede ayudar a que su sangre fluya a través de arterias estrechas o restringidas.

En casos graves de PAD, su médico puede recomendarle una cirugía. Su cirujano puede usar la angioplastia con balón o derivación arterial para ayudar a abrir o redirigir los vasos sanguíneos restringidos.

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Outlook

Outlook para personas con PAD

Si tiene PAD, aumentan sus posibilidades de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Según una investigación publicada en el Journal of the American Medical Association, PAD es "un poderoso predictor de [ataque cardíaco], accidente cerebrovascular y muerte debido a causas vasculares. "Es por eso que es tan importante diagnosticar y tratar el PAD temprano". Seguir el plan de tratamiento prescrito por su médico puede ayudarlo a reducir su riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

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Prevención

Prevención de PAD

Si tiene riesgo de PAD y fuma, debe dejar de fumar inmediatamente. Fumar reduce los vasos sanguíneos en su corazón con el tiempo. Esto puede hacer que le sea más difícil a su corazón bombear sangre por todo su cuerpo, especialmente a sus extremidades inferiores.

También es importante:

• comer una dieta bien equilibrada
• hacer ejercicio con regularidad
• mantener un peso saludable
• tomar medidas para monitorear y controlar sus niveles de glucosa en sangre, colesterol y sangre presión
• siga el plan de tratamiento prescrito por su médico para la diabetes u otras condiciones de salud diagnosticadas