Zika Virus, contaminación del agua y los Juegos Olímpicos
Tabla de contenido:
Evita los mosquitos.
No bebas el agua.
AdvertisementAdvertisementDe hecho, es posible que no quiera ni siquiera poner el pie en el océano.
Esos son algunos de los problemas de salud que enfrenta Brasil, ya que los Juegos Olímpicos de verano de 2016 se dirigen a las costas de Río de Janeiro.
Las preocupaciones llevaron a un profesor de salud pública canadiense a escribir en la Harvard Public Health Review que los Juegos Olímpicos deberían posponerse o trasladarse a otro lugar hasta que el brote del virus Zika esté bajo control.
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Los expertos en salud entrevistados por Healthline dijeron que la propuesta es una reacción exagerada, pero dicen que los atletas y espectadores que viajan a Brasil deben informarse sobre las amenazas a la salud y tomar las precauciones adecuadas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), el Comité Olímpico Internacional (COI), el Comité Olímpico de los EE. UU. (USOC) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han dicho que los juegos deberían continuar.
"Por lo que sabemos sobre lo que está sucediendo en Brasil, creemos que pueden prevenir ciertos riesgos para la salud", dijo Tom Skinner, oficial de prensa de la CDC.
Los problemas de salud han llevado al CDC, así como a la OMS y a otras organizaciones a publicar pautas para las personas que viajan a Brasil en agosto para los Juegos Olímpicos.
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The Zika Threat
Brasil informa que ha habido más de 90,000 casos probables de infecciones por el virus del Zika en su país desde febrero.
La región sureste de la nación, donde se celebrarán los Juegos Olímpicos, cuenta con más de 35,000 de esos casos.
AdvertisementAdvertisementComo enfermedad, el Zika es relativamente leve para la mayoría de las personas. Hay síntomas similares a la gripe durante una semana más o menos. Todavía no hay vacuna para la enfermedad transmitida por el mismo mosquito que transporta el dengue y otras enfermedades.
La amenaza más seria para la salud es para los niños por nacer. Las mujeres embarazadas que contraen Zika pueden infectar a un feto con la enfermedad.
La infección en un cerebro en desarrollo puede causar microcefalia en un niño por nacer. Esto puede causar defectos cerebrales de por vida.
AnuncioLas autoridades brasileñas dicen que hay más de 4, 900 casos confirmados o sospechosos de microcefalia relacionada con el virus Zika en su país.
Funcionarios de los CDC dicen que están monitoreando los casos de 279 mujeres embarazadas en los Estados Unidos y Puerto Rico con posibles infecciones por el virus del Zika.
Anuncio publicitario No creemos que el viaje adicional debido a los Juegos Olímpicos vaya a producir una diseminación significativa del Zika en los Estados Unidos. Tom Skinner, Centros para el Control y Prevención de EnfermedadesLos expertos le dijeron a Healthline que el virus Zika se extendería por todo el mundo con o sin los Juegos Olímpicos.
"El virus Zika se moverá independientemente", dijo el Dr. Dana Hawkinson, un médico de enfermedades infecciosas del Hospital de la Universidad de Kansas.
Sin embargo, la gran pregunta es si los juegos de Brasil acelerarán ese proceso.
AnuncioSkinner dijo que el CDC está estudiando modelos ahora para tratar de predecir qué tan rápido se propagará Zika después de los juegos, donde personas de prácticamente todos los países del mundo se congregarán en un área relativamente pequeña donde Zika tiene sido desenfrenado.
Skinner dijo en un país como Estados Unidos, donde miles de personas visitan Brasil cada mes, el impacto probablemente será mínimo.
AdvertisementAdvertisement"No creemos que el viaje adicional debido a los Juegos Olímpicos va a producir una diseminación significativa del Zika en los Estados Unidos", dijo.
Sin embargo, el problema podría ser más grave en otros países donde los ciudadanos generalmente no viajan a Brasil.
Se aconseja a las mujeres embarazadas que eviten Sudamérica este año, pero un visitante de los Juegos Olímpicos podría volver a casa con el virus e infectar a una mujer que porta un niño.
Hawkinson señala que los científicos saben que el Zika permanece en el torrente sanguíneo durante aproximadamente una semana. Sin embargo, no saben cuánto tiempo permanece en el semen.
"El problema es que nunca sabes cuándo vas a quedar embarazada", dijo.
Compre muchos repelentes de insectos y úselos con moderación. El Dr. Dana Hawkinson, del Hospital de la Universidad de Kansas, Hawkinson y otros funcionarios de salud acuerdan que se deben tomar precauciones, pero también señalan que será invierno en Brasil en agosto y es probable que la actividad de los mosquitos sea mínima.
Dr. George Rutherford, profesor de la escuela de medicina de la Universidad de California en San Francisco, agrega que los Juegos Olímpicos se llevarán a cabo cerca del océano. Es agua salada donde los mosquitos no suelen congregarse.
También señala que Brasil se encuentra en medio de un programa de reducción de mosquitos. Él dice que ese país tiene un fuerte sistema de salud pública y que Río es una ciudad relativamente moderna.
Ha habido preocupaciones sobre la capacidad del gobierno para llevar a cabo programas de salud pública debido a la reciente inestabilidad política, pero Rutherford cree que seguirán adelante con los esfuerzos para reducir la amenaza del virus del Zika.
"No van a meterse con esto", dijo.
Hawkinson dice que se pueden tomar medidas preventivas alrededor de la Villa Olímpica, donde se alojan los atletas. Las pantallas de fumigación y colocación de ventanas están entre ellos.
"Se pueden tomar medidas que pueden ser efectivas", dijo.
Él y otros instaron a las personas que viajan a Brasil a evitar los mosquitos, usar camisas de manga larga y pantalones largos, y traer repelente de insectos en abundancia.
"Compre muchos repelentes de insectos y úselos con moderación", dijo.
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¿Qué hay en el agua?
Más allá de los mosquitos volando en el aire, también hay preocupaciones sobre lo que acecha en el agua cerca de los sitios olímpicos.
Cuando presentó su oferta para ser sede de los Juegos Olímpicos de 2016, Brasil prometió limpiar las bahías y playas cercanas a Río.
Según un artículo en The Atlantic y otras publicaciones, Brasil no ha logrado que la calidad del agua lo avance y otros quisieran haberlo visto.
El Atlántico informó que las autoridades de Brasil dicen que no cumplirán su objetivo de tratar el 80 por ciento de las aguas residuales sin procesar que desembocan en las bahías cerca de Río. Esperan alcanzar aproximadamente el 65 por ciento.
Las pruebas realizadas por The Associated Press el año pasado mostraron que las vías acuáticas olímpicas estaban plagadas de patógenos.
Eric Heil, un marinero olímpico, recibió tratamiento en un hospital alemán por la bacteria carnívora que contrajo poco después de navegar en un evento de prueba olímpica cerca de Río en agosto pasado.
Los competidores en eventos de vela pueden estar expuestos a bacterias y virus del agua. Los triatletas que deben nadar en las bahías como parte de su evento corren un riesgo aún mayor.
De cualquier forma que una bacteria pueda entrar, entrará. Jackie Buell, Universidad Estatal de OhioJackie Buell, directora de nutrición deportiva en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, dijo a Healthline que las bacterias podrían ser ingeridas al tragar agua.
Buell notó que los atletas tienden a tener un sistema inmunológico fuerte, pero el entrenamiento intenso a veces lo debilita.
También existe el peligro de beber agua en Brasil.
Buell dijo que esto es una preocupación cada vez que visita un país extranjero, pero podría ser un problema mayor en Brasil este verano.
Ella dijo que los atletas olímpicos suelen tener un patrocinador corporativo que les proporciona agua importada y otros líquidos.
"Me sorprendería si alguno de ellos bebiera el agua allí", dijo.
La Villa Olímpica es también una comunidad aislada donde generalmente hay un enfoque en las precauciones.
Buell aconsejó a todos los que viajan a Brasil para los Juegos Olímpicos que compren botellas o latas de líquidos importados de países desarrollados.
Ella dijo que se debe tener precaución. Incluso puede enfermarse con cubitos de hielo que se ponen en vasos de refresco o alcohol.
