Alimentos fuera del alcance del 20 por ciento de hogares en los EE. UU. Con niños

Casi el 20 por ciento de los hogares de EE. UU. Con niños carecen de acceso a alimentos que cumplan con los requisitos nutricionales para un estilo de vida activo y saludable.

Esta "inseguridad alimentaria" viene en muchas formas.

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Incluye la pobreza en la que una familia no puede pagar alimentos nutritivos, vive en un "desierto de alimentos" donde no hay comida de calidad, o tiene demasiada comida chatarra en la dieta de un niño.

Según un nuevo estudio publicado en el Journal of the American Osteopathic Association, el número de hogares con niños que tenían niveles severamente bajos de seguridad alimentaria casi se duplicó entre 2003 y 2010.

Los investigadores dijeron la inseguridad alimentaria puede provocar deficiencias físicas, incluida la obesidad, así como problemas psicológicos y trastornos familiares.

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Una 'amenaza de salud prevenible'

El coautor del estudio Christopher Taylor, Ph.D., profesor asociado de dietética médica y medicina familiar en el Colegio de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio, dice que la inseguridad alimentaria es una amenaza a la salud evitable y los padres juegan un papel importante en esto.

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"Gran parte de los comportamientos de un niño se pueden atribuir a lo que sus padres modelan para ellos. Un padre que no come o compra vegetales probablemente tendrá un niño que no coma vegetales ", dijo a Healthline. "Cuando el dinero es escaso, las decisiones de compra de alimentos a menudo se enfocan en satisfacer necesidades primarias inmediatas y están menos enfocadas en la alternativa más saludable. "

Los investigadores examinaron a 7,435 participantes en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición. Descubrieron que los niños criados en hogares de bajos o muy bajos alimentos tenían hasta 1,5 veces más probabilidades de ser obesos.

Además de tener sobrepeso, los niños tenían obesidad central: exceso de grasa alrededor del estómago y el abdomen. Eso aumenta el riesgo de una persona de un grupo de factores relacionados con enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares y el precursor del desarrollo de diabetes tipo 2.

Cuando el dinero es escaso, las decisiones de compra de alimentos a menudo se enfocan en satisfacer necesidades primarias inmediatas y están menos enfocadas en la alternativa más saludable. Christopher Taylor, Ph. D., The Ohio State University

"Hay una gran cantidad de evidencia de los efectos terapéuticos de la dieta y el cambio de estilo de vida en la prevención y el tratamiento de enfermedades crónicas. Más importante aún, este es un período de tiempo en el que los niños desarrollan sus patrones que llevan a la adultez ", dijo Taylor. "Además, los niños que tienen sobrepeso tienen más probabilidades de tener sobrepeso u obesidad en la edad adulta y más probabilidades de desarrollar enfermedades crónicas."

Más allá de las ramificaciones físicas de la mala nutrición, las nuevas investigaciones se suman al creciente cuerpo de evidencia de la importancia de la actividad física y la capacidad intelectual.

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Un nuevo estudio publicado en PLOS One muestra que los niños aeróbicos tienen un mejor rendimiento académico, especialmente en matemáticas, que los niños no aptos o con sobrepeso.

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Utilización de educación y recursos para mejorar la salud

Ericca Lovegrove, RD, dietista clínica del Centro para peso y nutrición saludables del Hospital infantil nacional de Columbus, Ohio, ayuda a educar a los padres sobre mejores hábitos alimenticios, incluida la planificación de comidas.

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"La inseguridad alimentaria juega un papel debido al acceso a estos alimentos", dijo a Healthline. "Creo que, en general, los padres quieren lo mejor para sus hijos, pero la situación puede ser estresante. "

Para las familias más pobres, la planificación de las comidas puede incluir el uso de frutas y verduras enlatadas y congeladas y evitar la conveniencia y los costos económicos de la comida rápida. Esto podría significar aprovechar las despensas locales de alimentos o los programas de almuerzos escolares, dijo Lovegrove.

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"Los almuerzos escolares poseen una oportunidad enorme para abordar algunas de estas necesidades", dijo Taylor. "Sin embargo, para muchos niños que pueden ser la mayoría si no todos los alimentos que tienen que comer. "

Creo que, en general, los padres quieren lo mejor para sus hijos, pero la situación puede ser estresante. Ericca Lovegrove, R.D., Nationwide Children's Hospital

La mayoría de los programas de asistencia alimentaria proporcionan recursos para comprar alimentos, pero no están específicamente diseñados para promover por completo la alimentación saludable. Pero los programas como WIC (Women, Infants, and Children) permiten la asistencia de alimentos específicos para abordar las principales necesidades nutricionales para el embarazo, la lactancia y el crecimiento infantil. Programas como SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program) proporcionan recursos para alimentos para complementar las necesidades de la familia.

"Los programas de asistencia alimentaria pueden proporcionar un puente para ayudar a aquellos con recursos limitados a llevar una dieta saludable", dijo Taylor.

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En general, a estos niños se les debe servir menos alimentos procesados ​​baratos como fideos ramen ricos en sodio y más alimentos baratos de calidad como mantequilla de maní rica en proteínas, huevos y frijoles.

Podría comenzar simplemente eligiendo sándwiches de mantequilla de maní en la tienda de la esquina en lugar de una pastelería empacada, dijo Lovegrove.

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"Hacemos hincapié en la calidad nutricional, que es lo más importante", dijo.

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Comer rápidamente afecta la salud de una persona demasiado

Los niños son notorios por engullir sus comidas, pero una investigación reciente sugiere que esto también puede afectar la salud de una persona capacidad de metabolizar sus alimentos.

Un nuevo estudio publicado en el Journal of Epidemiology examinó los hábitos alimenticios de 8, 941 residentes japoneses.Los investigadores encontraron que cuanto más rápido comía una persona, aumentaba la probabilidad de desarrollar síndrome metabólico. Esto es probable porque comer rápidamente lleva a comer en exceso porque el estómago no tiene tiempo para sentirse lleno.

"Por lo tanto, se sugiere que comer lentamente sea un factor de estilo de vida importante para prevenir el síndrome metabólico", concluyó el estudio.