Nueva guía para el tratamiento del colesterol podría alterar quién toma estatinas

Dos organizaciones líderes del corazón han lanzado una nueva guía para los cambios en el estilo de vida y la mejor manera de usar medicamentos para reducir el colesterol para prevenir ataques cardíacos y apoplejías.

El cambio está diseñado para abordar la creciente tasa de enfermedades cardiovasculares -la principal causa de muerte en los Estados Unidos- mediante la identificación de grupos que se beneficiarían más con las estatinas, una clase de medicamentos que incluye Lipitor de Pfizer y Crestor de AstraZeneca.

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"La nueva guía utiliza evidencia científica de la más alta calidad para enfocar el tratamiento del colesterol sanguíneo en aquellos que probablemente sean los más beneficiados", dijo Neil J. Stone, MD, presidente del panel de expertos, en una declaración en el sitio web de la Asociación Americana del Corazón.

Publicada el martes por la Asociación Estadounidense del Corazón y el Colegio Estadounidense de Cardiología, la nueva guía podría alterar la manera en que los médicos recetan estatinas. En general, los cambios no deberían aumentar la cantidad de estadounidenses que toman estos medicamentos para reducir el colesterol.

Si se hubiera seguido la guía anterior, dijo el Dr. Stone en un correo electrónico a Healthline, a alrededor del 16 por ciento de los estadounidenses se les habría recetado estatinas. Sin embargo, las drogas eran tan populares que el uso real fue mucho mayor, alrededor del 30 por ciento. Esto es similar a lo que se estima en la nueva directriz, si se siguen según lo establecido.

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"Es probable que no aumentemos el número de estatinas que toman", dijo el Dr. Stone. "Simplemente nos aseguramos de que aquellos que se benefician los lleven. "

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Grupos de alto riesgo identificados

Durante muchos años, las estatinas han desempeñado un papel importante en la reducción de los niveles de Colesterol "malo" (LDL). El panel de expertos que redactó la guía decidió centrarse en las estatinas porque han demostrado la mayor cantidad de beneficios para la salud del corazón con el menor número de efectos secundarios.

Anteriormente, las personas tomaban estos medicamentos con el objetivo de reducir su colesterol LDL a ciertos niveles objetivo -menos de 100 mg / dL o el objetivo opcional de menos de 70 mg / dL- monitoreados mediante análisis de sangre periódicos. En algunos casos, a las personas que no alcanzaron estos objetivos también se les recetaron otros medicamentos para reducir el colesterol.

Si bien la definición del nivel óptimo de LDL permanece en su lugar, ya no se alienta a los médicos a recetar estatinas basándose únicamente en alcanzar el nivel objetivo. Ahora, los expertos aconsejan que las personas permanezcan con estatinas siempre que caigan en un grupo de alto riesgo, sin necesidad de repetir los análisis de sangre.

Los cuatro grupos que podrían beneficiarse más de las estatinas, identificados por la guía, son: personas con enfermedades cardíacas existentes, personas con un nivel de LDL de 190 mg / dL o superior, personas entre 40 y 75 años de edad que tienen diabetes tipo 2 y personas entre 40 y 75 años que tienen un riesgo de enfermedad cardiaca de 10 años que es 7.5 por ciento o más.

La guía proporciona fórmulas para ayudar a los médicos a calcular el riesgo de enfermedad de una persona, teniendo en cuenta muchos factores, incluidos derrames cerebrales previos y ataques cardíacos. Esto es una desviación del estándar de atención existente, que se enfoca principalmente en reducir los niveles de colesterol LDL a un objetivo específico.

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Cambios en el estilo de vida pueden reducir el colesterol

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la enfermedad cardíaca mata a unas 600,000 personas en los Estados Unidos Estados cada año, lo que representa 1 de cada 4 muertes. Además, cada año más de 795,000 estadounidenses sufren un derrame cerebral y casi 130,000 mueren. Un alto nivel de colesterol LDL es un factor de riesgo para ambas enfermedades.

Sin embargo, en la nueva guía, ya no se alienta a los médicos a recetar otros medicamentos para reducir el colesterol que funcionan de forma diferente a las estatinas, incluidos Vytorin y Zetia de Merck. Estos medicamentos reducen los niveles de colesterol, pero no hay evidencia de que reduzcan el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular lo suficiente, a la luz de sus posibles efectos secundarios, según el panel.

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Además, ya no se recomienda la dosificación "más baja posible" de estatinas. Esta práctica incluyó prescribir una dosis baja de estatinas junto con otros medicamentos para reducir el colesterol. En cambio, se alienta a los médicos a recetar dosis moderadas o altas de estatinas, junto con cambios de estilo de vida saludables. Sin embargo, a las personas que experimentan efectos secundarios negativos a causa de las estatinas, aún se les pueden recetar otros medicamentos para reducir el colesterol.

Si bien el objetivo principal de la nueva guía es definir quién debe recibir estatinas, también enfatiza la importancia de los cambios en el estilo de vida para reducir el colesterol. Esto incluye seguir una dieta saludable para el corazón, hacer ejercicio regularmente, evitar los productos de tabaco y mantener un peso saludable.

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"El enfoque durante años ha estado en bajar el LDL", dijo Stone. "Nuestras pautas no están en contra de eso. Simplemente estamos diciendo que la forma de obtener el LDL bajo es importante. Teniendo en cuenta todos los tratamientos posibles, recomendamos un estilo de vida saludable para el corazón y una terapia con estatinas para tener la mejor posibilidad de reducir el riesgo de accidente cerebrovascular o ataque cardíaco en los próximos 10 años. "

Corrección: una versión anterior de esta historia afirmaba incorrectamente que la nueva guía sobre el colesterol podría duplicar el número de estadounidenses que toman estatinas. De hecho, según las nuevas pautas, es probable que aproximadamente el mismo número de personas tome estatinas.

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