Somnolencia: Causas, tratamientos y prevención

Sentirse anormalmente somnoliento o cansado durante el día se conoce comúnmente como somnolencia. La somnolencia puede provocar síntomas adicionales, como olvido o quedarse dormido en momentos inapropiados. Leer más

¿Cuáles son las causas de la somnolencia?

Una variedad de cosas puede causar somnolencia. Estos pueden variar desde estados mentales y elecciones de estilo de vida hasta afecciones médicas graves.

Opciones de estilo de vida

Ciertas elecciones de estilo de vida pueden conducir a una mayor somnolencia, como trabajar muchas horas o cambiar a un turno de noche. En la mayoría de los casos, su somnolencia disminuirá a medida que su cuerpo se adapte a su nuevo horario.

Estado mental

La somnolencia también puede ser el resultado de su estado mental, emocional o psicológico.

La depresión puede aumentar enormemente la somnolencia, al igual que los altos niveles de estrés o ansiedad. El aburrimiento es otra causa conocida de somnolencia. Si estás experimentando alguna de estas condiciones mentales, también es probable que te sientas fatigado y apático.

Condiciones médicas

Algunas afecciones médicas pueden causar somnolencia. Uno de los más comunes es la diabetes. Otras condiciones que pueden causar somnolencia incluyen aquellas que causan dolor crónico o afectan su metabolismo o estado mental, como hipotiroidismo o hiponatremia. La hiponatremia es cuando el nivel de sodio en su sangre es demasiado bajo.

Finalmente, la mononucleosis infecciosa (mono) y el síndrome de fatiga crónica (SFC) son otras causas bien conocidas de somnolencia.

Medicamentos

Muchos medicamentos, especialmente los antihistamínicos, los tranquilizantes y las pastillas para dormir, enumeran la somnolencia como un posible efecto secundario. Estos medicamentos llevan una etiqueta que advierte contra conducir u operar maquinaria pesada mientras consumen estos medicamentos.

Hable con su médico si sufre somnolencia prolongada debido a sus medicamentos. Pueden recetarle una alternativa o ajustar su dosis actual.

Trastorno para dormir

El exceso de somnolencia sin causa conocida puede ser un signo de un trastorno del sueño. Hay una variedad de trastornos del sueño, y cada uno tiene sus propios efectos únicos.

En la apnea obstructiva del sueño, un bloqueo en las vías respiratorias superiores ocasiona ronquidos y pausas en la respiración durante toda la noche. Esto hace que te despiertes frecuentemente con un sonido de asfixia. Otros trastornos del sueño incluyen la narcolepsia, el síndrome de piernas inquietas (RLS) y el trastorno de la fase de sueño diferida (DSPS).

¿Cómo se trata la somnolencia?

El tratamiento de su somnolencia dependerá de su causa.

Autotratamiento

Algunos somnolencia se pueden tratar en el hogar, especialmente si es el resultado de elecciones de vida, como trabajar más horas, o un estado mental como el estrés.

En estos casos, puede ser útil descansar bien y distraerse. También es importante investigar qué es lo que está causando el problema, como si es estrés o ansiedad, y tomar medidas para reducir la sensación.

Atención médica

Durante su cita, su médico intentará identificar la causa de su somnolencia al discutir el síntoma con usted. Es posible que le pregunten qué tan bien duerme y si se despierta con frecuencia durante la noche.

Prepárate para responder preguntas sobre:

tus hábitos de sueño
la cantidad de sueño que obtienes
si roncas
la frecuencia con la que te quedas dormido durante el día
la frecuencia con la que te sientes somnoliento durante el día

Su médico puede pedirle que lleve un diario de sus hábitos de sueño durante algunos días, documentando cuánto tiempo duerme por la noche y qué está haciendo cuando se siente somnoliento durante el día. También pueden solicitar detalles específicos, como si realmente se queda dormido durante el día y si se despierta sintiéndose renovado.

Si el médico sospecha que la causa es psicológica, pueden derivarlo a un consejero o terapeuta para que lo ayude a encontrar una solución.

La somnolencia que es un efecto secundario de los medicamentos a menudo es curable. Su médico puede cambiar el medicamento por un tipo diferente o cambiar su dosis hasta que desaparezca la somnolencia. Nunca cambie su dosis o suspenda un medicamento con receta sin antes consultar con su médico.

Si no se advierte ninguna causa para su somnolencia, es posible que deba someterse a algunas pruebas. La mayoría son generalmente no invasivos e indoloros. Su médico podría solicitar cualquiera de los siguientes:

hemograma completo (CBC)
análisis de orina
electroencefalograma (EEG)
Tomografía computarizada de la cabeza

Si su médico sospecha que puede tener obstrucción apnea del sueño, SPI u otro trastorno del sueño, pueden programar una prueba de estudio del sueño. Para esta prueba, pasará la noche en el hospital o en un centro de sueño bajo la observación y el cuidado de un especialista en sueño. Su presión arterial, ritmo cardíaco, ritmo cardíaco, respiración, oxigenación, ondas cerebrales y ciertos movimientos corporales serán monitoreados durante toda la noche para detectar cualquier signo de un trastorno del sueño.

Cuándo buscar atención de emergencia

Debe buscar atención médica si comienza a sentirse somnoliento después de usted:

comienza un nuevo medicamento
toma una sobredosis de medicamento
sufre una lesión en la cabeza
exponerse al frío

¿Cómo se puede prevenir la somnolencia?

Una cantidad regular de sueño cada noche a menudo puede prevenir la somnolencia. La mayoría de los adultos requieren aproximadamente ocho horas de sueño para sentirse completamente frescos. Algunas personas pueden necesitar más, especialmente aquellas con condiciones médicas o un estilo de vida particularmente activo.

Hable con su médico lo antes posible si experimenta algún cambio en su estado de ánimo, signos de depresión o sentimientos incontrolables de estrés y ansiedad.

¿Cuál es la perspectiva de la somnolencia no tratada?

Es posible que advierta que la somnolencia desaparece de forma natural a medida que su cuerpo se acostumbra a un nuevo horario o cuando se siente menos estresado, deprimido o ansioso.

Sin embargo, si la somnolencia se debe a un problema médico o un trastorno del sueño, es poco probable que mejore por sí solo. De hecho, es probable que la somnolencia empeore sin el tratamiento adecuado. Algunas personas logran vivir con somnolencia. Sin embargo, puede limitar su capacidad para trabajar, conducir y operar maquinaria de manera segura.

Escrito por Kati Blake

Fuentes del artículo:

Trastornos del sueño en adultos. (n. d.). // www. mybwmc. org / adult-sleep-disorders
¿Siempre está cansado? La somnolencia diurna se decodificó. (2016). // mi. clevelandclinic. org / health / transcripts / 3815_always-tired-daytime-sleepiness-decoded
Hartse KM. (n. d.). Somnolencia: causas, tratamientos y prevención. www. sleepassociation. org / trastorno del sueño / somnolencia-causas-tratamientos-prevención
Medicamentos que pueden afectar el sueño. (2010). // www. salud. Harvard. edu / newsletter_article / medicines-that-can-affect-sleep

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