Esto es lo que sus doctores quieren que sepa Acerca de RA

La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune que afecta a aproximadamente 1,5 millones de estadounidenses. Pero no todos los síntomas, los niveles de dolor o el tratamiento serán los mismos. Esto es lo que un panel experto de especialistas en atención médica quiere que sepa acerca de la AR y vivir su mejor vida con la enfermedad.

La protección de las articulaciones es clave

RA puede afectar gravemente a sus articulaciones, causando dolor severo. La enfermedad autoinmune puede continuar dañando sus articulaciones y cartílagos hasta el punto de daño permanente. Por esta razón, los médicos recomiendan observar signos tempranos de dolor en las articulaciones.

"Protege tus articulaciones. Es imprescindible iniciar el tratamiento para la AR tan pronto como sea posible. El tratamiento temprano y apropiado de la AR ayuda a prevenir el daño articular a largo plazo ", dice el Dr. Abhishek Sharma, MD, neurocirujano y cirujano de la columna vertebral. "Los tres objetivos óseos principales para la destrucción de la AR incluyen las articulaciones metacarpofalángicas en las manos, las articulaciones metatarsofalángicas en los pies y la columna cervical. Por lo tanto, el tratamiento precoz puede prevenir la degeneración articular irreversible a largo plazo en las áreas mencionadas anteriormente. "

Para adelantarse al daño, el Dr. Sharma recomienda lo siguiente: "Manténgase activo, mantenga un peso corporal adecuado y vigile si hay signos de dolor en el cuello o nuevos síntomas motores o sensoriales. Con frecuencia, los pacientes reportan dificultad y pérdida de movilidad del cuello antes de desarrollar inestabilidad, y estos signos a menudo pasan desapercibidos. "

No hay una solución única para el alivio del dolor

Hay una cantidad de medicamentos disponibles tanto para ralentizar el curso de la AR como para aliviar el dolor asociado con la enfermedad. Dicho esto, los expertos aconsejan explorar varios métodos de alivio del dolor. A menudo, es una combinación de tratamientos que proporcionará el nivel óptimo de alivio.

"[Piensa] en la pirámide del dolor, no en la escalera: la RA es dolorosa", dice la Dra. Amy Baxter, MD, también CEO y fundadora de MMJ Labs, que fabrica productos para el control del dolor. "Tenemos que volver a pensar en tratar el dolor como una pirámide, donde la parte superior es modificadores de la enfermedad (tiempo, moduladores autoinmunes, cirugía); el grupo de opciones ligeramente más grande es farmacológico; pero la base no es farmacológica: calor, frío, vibración, estiramiento, masaje, meditación, en una mezcla casi infinita de tiempo y duración. Los pacientes necesitan aprender a abogar por su propio alivio del dolor y, a veces, aceptan que habrá dolor, pero se comprometen a vivir plenamente de todos modos. La terapia de aceptación y compromiso tiene un gran respaldo de datos. "

El estrés puede empeorar su condición

Probablemente sus médicos y personas cercanas le hayan dicho más de una vez que no debe estresarse. Puede ignorarlo, pero es un consejo que se basa en hechos científicos.La investigación muestra que el estrés, crónico o de corto plazo, puede afectar negativamente su bienestar, aumentando el riesgo de enfermedades y otros problemas de salud.

Esto es especialmente cierto para RA. Numerosos estudios han encontrado una relación entre el estrés psicológico y la AR, incluidas las erupciones de la enfermedad. La investigación también ha encontrado una correlación entre la preocupación y el aumento de los síntomas de la AR, que pueden causar que la enfermedad empeore. Como tal, los expertos aconsejan prestar igual atención a las terapias para aliviar el estrés que a las farmacoterapias.

"Hay un gran interés en comprender el papel de las terapias alternativas en la AR, y se ha avanzado mucho en el campo", dice la Dra. Anca Askanase, MD, MPH, directora de ensayos clínicos de reumatología en la Universidad de Columbia. Centro médico y director clínico del Columbia University Lupus Center. "Aunque no se entiende completamente, el estrés parece jugar un papel importante en las enfermedades autoinmunes y la RA en particular. El manejo del estrés debe incluirse en todas las estrategias de tratamiento de AR. "

Dr. Askanase recomienda yoga y meditación como dos métodos efectivos para aliviar el estrés si eres alguien con AR. También aconseja mantener conversaciones abiertas con sus proveedores de atención médica sobre sus diversas opciones de tratamiento. También puedes probar el tai chi y la acupuntura.

"Confíe en su médico, revise la información disponible con ojo crítico y hable con otras personas con artritis que hayan tenido éxito en el tratamiento de la enfermedad", agrega.

Mantenerse activo es importante para su salud mental

La actividad física de leve a moderada no solo es beneficiosa para su salud física cuando maneja la AR, sino también es clave para su bienestar mental y emocional. El dolor y la incapacidad de participar en ciertas actividades debido a esto pueden llevar a un estrés adicional e incluso depresión, especialmente para las personas más jóvenes.

"Cuanto más joven es la persona, más desafiante puede ser el diagnóstico de AR. … La depresión a menudo es el resultado de lo que alguna vez fueron actividades placenteras que ya no son posibles. Puede haber una profunda sensación de pérdida y / o enojo por no tener la misma calidad de vida ", dice la Dra. Cheryl Carmin, PhD, profesora de psicología y directora de capacitación en psicología clínica en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio. "Si [usted] disfrutó de los deportes, ¿puede un deporte que sea más fácil para las articulaciones, como nadar, ser una alternativa viable? ¿Qué otras actividades le dan satisfacción a [su] vida, o está [usted] dispuesto a experimentar con actividades nuevas y diferentes? Enfocarte en lo que no tienes solo te hará sentir peor. "

Y una vez que encuentras algo que funciona, el Dr. Carmin recomienda precaución y no arriesgarse a un revés físico y mental.

"Si aprovechas un buen día y haces demasiado, la retribución al día siguiente es enorme. Aprender los propios límites y pensar en términos de hacer un poco más (versus mucho más) y tener varios días buenos es una estrategia mucho mejor. Este enfoque funciona junto con el "control estricto" de RA."

Unirse a un grupo de apoyo puede ser extremadamente útil

Estar cerca de personas que también viven con artritis reumatoide puede ser otra forma clave de mantenerse positivo, dicen los médicos. En los días en que incluso sus seres queridos no pueden ayudarlo a sentirse mejor, los grupos de apoyo pueden ofrecerle la tranquilidad de que no está solo.

"Por lo que he visto en mi consulta, la mayoría de mis pacientes tienen más dificultades con el miedo a perder la independencia. Temen no poder trabajar, cuidar a sus familias, vestirse y bañarse ellos mismos, o simplemente moverse sin ayuda ", dice el Dr. Ellen Field, reumatólogo. "No quieren ser una carga para su familia". … Los hago interactuar con otros pacientes experimentados de mi práctica y les comparto sus preocupaciones. Además, Joint Decisions ofrece interacciones similares a través de su página de Facebook y su sitio web. Es importante ayudar a educar a las familias de los pacientes, y alentamos a los miembros de la familia a que los acompañen a las visitas al consultorio. "

Intente incorporar alimentos antiinflamatorios en su dieta

Además de mantenerse activo, lo que come tiene un impacto directo en los síntomas de la AR porque el aumento de peso puede agregar más estrés a sus articulaciones. Es importante tener en cuenta una buena nutrición cuando se trata la AR y prestar especial atención a los alimentos con propiedades antiinflamatorias, recomiendan los expertos.

"Por lo general, recomiendo una dieta mediterránea con alto contenido de verduras, frutas, legumbres y grasas saludables como aceite de oliva virgen extra, aceite de cártamo, aguacates y nueces, junto con proteínas saludables como pescado y carne de ave magra y productos lácteos bajos en grasa. Limitar el azúcar y los alimentos altamente procesados ​​es muy importante ", dice Liz Weinandy, MPH, RD, LD, dietista ambulatoria de los Servicios de Nutrición del Centro Médico de la Universidad Estatal de Ohio.

"También recomiendo a los pacientes que consuman suplementos de cúrcuma y jengibre o, mejor aún, intenten obtenerlos en sus alimentos con regularidad. Una manera fácil de hacerlo es comprar jengibre y raíz de cúrcuma en la tienda de comestibles y hacer una taza diaria de té untando pedazos de ambos en agua caliente. Ambos han demostrado que ayudan a reducir la inflamación y también a otros beneficios para la salud. "

Antes de tomar cualquier suplemento, siempre consulte con su médico para asegurarse de que sea seguro tomarlo con cualquier medicamento que tome.