Comorbilidades altas en colesterol: lo que usted necesita saber

No importa su edad o su estado general de salud, es importante conocer sus niveles de colesterol. El colesterol alto es peligroso y puede volverse más peligroso cuando se combina con otros problemas de salud. De hecho, ciertas condiciones de salud pueden hacer que sus números aumenten. Al mismo tiempo, el colesterol alto aumenta el riesgo de contraer otras enfermedades.

El problema es que el colesterol alto rara vez funciona por sí mismo. Esto es lo que necesita saber sobre las comorbilidades de colesterol alto y cómo protegerse.

¿Qué es una comorbilidad?

Comorbilidad es cuando una persona tiene dos o más trastornos médicos al mismo tiempo. Puede tener colesterol alto y presión arterial alta, por ejemplo. Los estudios demuestran que la comorbilidad está relacionada con peores resultados de salud, y que en el mundo de hoy, es más común que una persona tenga múltiples enfermedades en lugar de una sola.

De hecho, los investigadores informaron en The American Journal of Medicine que las comorbilidades están en aumento. Durante un período de 20 años, la proporción de pacientes con insuficiencia cardíaca que tenían cinco o más condiciones comórbidas crónicas aumentó de 42.1 por ciento a 58. 0 por ciento.

Las comorbilidades pueden complicar la atención médica. Sin embargo, siempre que los médicos conozcan todas las condiciones, pueden abordarlas todas. Es por eso que es importante entender cómo una condición, como el colesterol alto en sangre, puede provocar otras afecciones como las que se detallan aquí.

6 problemas de salud que pueden causar colesterol alto

Muchas enfermedades pueden aumentar el riesgo de desarrollar colesterol alto. Aquí hay seis de los más comunes.

1. Diabetes

La American Heart Association (AHA) afirma que la diabetes a menudo eleva los niveles de lipoproteína de baja densidad (LDL), también conocida como colesterol "malo". En el Informe Nacional de Estadísticas de Diabetes de 2014, alrededor del 65 por ciento de los adultos con diabetes tenían niveles altos de colesterol LDL o usaban medicamentos para reducir el colesterol.

Los científicos todavía no tienen todas las respuestas sobre por qué la diabetes puede aumentar el riesgo de colesterol alto. Creen que existe alguna conexión entre la insulina, la hormona que administra el azúcar en la sangre y el colesterol.

En un estudio publicado en Diabetes Care, los investigadores informaron que la diabetes parecía aumentar la producción de colesterol o reducir su absorción.

2. Obesidad

El exceso de peso también crea un mayor riesgo de colesterol alto. Varios estudios han informado una conexión.En el International Journal of Obesity, los investigadores encontraron un vínculo entre el índice de masa corporal y el colesterol. Aquellos participantes que eran obesos y entre las edades de 25 y 39 estaban en mayor riesgo.

La AHA también afirma que ser obeso puede disminuir los niveles de lipoproteína de alta densidad, también conocido como colesterol "bueno". Eso puede aumentar el riesgo de enfermedades del corazón. Los investigadores se hicieron eco de este hallazgo en la revista Obesity, afirmando que la obesidad reduce el colesterol HDL. Agregaron que la pérdida de peso a través del ejercicio es un tratamiento efectivo.

3. La hipercolesterolemia familiar (HF)

HF es una afección hereditaria que conduce a niveles altos de colesterol. Es causado por un gen anormal que se transmite de padres a hijos. La mutación genética hace que sea imposible para el hígado eliminar el exceso de colesterol LDL de su cuerpo. La condición aumenta el riesgo de problemas cardíacos y puede conducir a una vida útil acortada.

4. Hipotiroidismo

Cuando una persona tiene hipotiroidismo, la tiroides no produce suficiente tiroxina. Esta es una hormona utilizada para ayudar a su cuerpo a producir energía. Los síntomas del trastorno incluyen fatiga, aumento de peso y dolores musculares.

Las hormonas tiroideas también controlan el metabolismo de su cuerpo. Cuando no están funcionando como deberían, pueden afectar los niveles de colesterol, según la American Thyroid Association. Cuando las hormonas tiroideas son bajas, los niveles de colesterol a menudo aumentan.

En un estudio de 2011 publicado en el Open Cardiovascular Medical Journal, los investigadores informaron que la disfunción tiroidea tenía un gran impacto en las grasas como el colesterol en la sangre.

5. Enfermedades renales

La enfermedad renal crónica a menudo ocurre con colesterol alto. Los investigadores profundizaron en la conexión en un estudio de 2011. Los resultados mostraron que incluso en las primeras etapas de la enfermedad renal crónica, había signos de alteraciones en los niveles de colesterol. Aunque los riñones no son responsables de eliminar el colesterol del cuerpo, el colesterol tiende a acumularse a medida que los riñones fallan.

Estos investigadores agregaron que el colesterol alto puede empeorar la enfermedad renal. Debido a que tener ambas condiciones es tan peligroso, recomendaron que las personas con enfermedades renales incluso leves a moderadas tomen medicamentos para reducir el colesterol.

6. Síndrome de Cushing

El síndrome de Cushing es una afección en la cual el cuerpo sufre de altos niveles de la hormona cortisol. El cortisol también se conoce como la hormona del "estrés" y es producida por las glándulas suprarrenales. Se activa cuando necesitas luchar o huir. También es necesario para otras funciones corporales, como controlar los niveles de azúcar en la sangre y reducir la inflamación.

Las personas con síndrome de Cushing tienen demasiado cortisol. Esto puede deberse a los siguientes motivos:

• El cuerpo produce demasiado.
• Se desarrolla un tumor en las glándulas suprarrenales.
• Es un efecto secundario del uso de medicamentos orales con corticosteroides.

Todo ese exceso de cortisol también puede provocar un aumento del colesterol. Un estudio publicado en Neuroendocrinology informó que la enfermedad de Cushing puede elevar los niveles de colesterol total y afectar la forma en que se procesa el colesterol LDL.

Tener colesterol alto aumenta el riesgo de otros problemas de salud

Las afecciones médicas anteriores pueden aumentar el riesgo de desarrollar colesterol alto. Por otro lado, el colesterol alto puede aumentar el riesgo de desarrollar las siguientes afecciones médicas.

1. Enfermedad cardíaca

Esta es la enfermedad más común relacionada con el colesterol alto y la más peligrosa. La enfermedad cardíaca sigue siendo la principal causa de muerte en los estadounidenses. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades establecen que las personas con colesterol total alto tienen aproximadamente el doble de riesgo de contraer enfermedades cardíacas que aquellas con niveles saludables.

El problema es que el exceso de colesterol en la sangre puede adherirse a las paredes de las arterias y otros vasos sanguíneos. Con el tiempo, se endurece para formar una placa peligrosa y dañina. Las arterias se vuelven rígidas y se estrechan, lo que hace que sea más difícil para su corazón bombear sangre a través de ellas. Todos estos factores trabajan juntos para aumentar el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

2. Cálculos biliares

Tener un alto nivel de colesterol en el cuerpo aumenta el riesgo de cálculos biliares. Estas son partículas endurecidas que se forman en su vesícula biliar. Si se vuelven lo suficientemente grandes como para bloquear el conducto biliar (el conducto que lleva la bilis desde la vesícula biliar hasta el intestino delgado), pueden causar un ataque de la vesícula biliar.

El Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y del Riñón afirma que en los Estados Unidos, más del 80 por ciento de los cálculos biliares están formados por exceso de colesterol.

3. Presión arterial alta

Como se mencionó anteriormente, el colesterol alto puede ocasionar el estrechamiento y la rigidez de las arterias. Entonces su corazón tiene que trabajar más para bombear sangre a través de ellos. Eso puede hacer que su presión arterial suba.

Un estudio publicado en el Journal of Human Hypertension mostró que las personas con niveles más altos de colesterol tenían niveles de presión arterial significativamente más altos cuando se ejercitaban que aquellos con niveles más bajos de colesterol.

En un estudio de 2005 publicado en Hipertensión, los investigadores encontraron que durante un período de 14 años, los hombres con los niveles más altos de colesterol total tenían un 23 por ciento más de riesgo de desarrollar presión arterial alta que los que comenzaron con niveles más bajos de colesterol.

4. Enfermedad arterial periférica (PAD)

PAD: una afección en la cual los vasos sanguíneos de su cuerpo se estrechan y se llenan de depósitos de placa. Es similar a la enfermedad cardíaca, pero afecta principalmente a los vasos sanguíneos que conducen a las piernas y los pies. También puede afectar a aquellos en sus riñones.

La PAD puede bloquear el flujo de sangre a las piernas, causando dolor y sensación de pesadez, y dificultando la caminata. También puede aumentar el riesgo de coágulos de sangre en las piernas. El colesterol alto aumenta significativamente el riesgo de PAD.

5. Demencia

Como el colesterol alto deja depósitos en los vasos sanguíneos, hace que esos vasos se estrechen y endurezcan. Algunos de los vasos sanguíneos afectados pueden ser los que conducen a su cerebro.

Es posible que haya escuchado que cualquier cosa que pueda hacer para proteger la salud de su corazón también ayudará a proteger la salud de su cerebro.Los investigadores confirmaron que en un estudio de 2014 publicado en JAMA Neurology. Descubrieron que tener un nivel alto de colesterol HDL y un nivel bajo de colesterol LDL era tan bueno para el cerebro como lo era para el corazón.

Los análisis de sangre y los escáneres cerebrales mostraron que las personas con niveles de colesterol saludables para el corazón tenían menos placas de amiloide en el cerebro. Las placas amiloides están asociadas con la enfermedad de Alzheimer.

6. La enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD)

NAFLD es una enfermedad causada por la acumulación de grasa en el hígado. Con frecuencia está relacionado con el sobrepeso u obesidad, pero un nivel alto de colesterol también puede aumentar el riesgo.

A medida que las células grasas se acumulan dentro de su hígado, puede inflamarse. Los síntomas incluyen dolor abdominal, debilidad y confusión. Con el tiempo, si la condición no se corrige, puede afectar la función hepática.

En un estudio de 2014 publicado en PLoS One, los investigadores informaron que el colesterol alto es una causa principal de enfermedad hepática grasa no alcohólica, y agregó que los pacientes con hígado graso no alcohólico tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.

Esté atento a su salud general

Estas y otras enfermedades concomitantes hacen que sea aún más importante que trate su colesterol alto. Siga las instrucciones de su médico y realice cambios de estilo de vida saludables para reducir sus números.

Mientras tanto, continúe vigilando su salud general en caso de que se desarrolle otra afección, para que pueda tratarla lo antes posible.