Diagnosticar una enfermedad: análisis de sangre para la esclerosis múltiple

¿Cómo se diagnostica generalmente la EM?

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad crónica del sistema nervioso central. Los síntomas varían mucho de persona a persona. Los problemas con la visión, el equilibrio, la coordinación y la fatiga se encuentran entre los síntomas más comunes.

Aproximadamente 2. 3 millones de personas en todo el mundo tienen EM. No hay un registro nacional en los Estados Unidos, pero se estima que afecta a unos 400,000 estadounidenses.

Muchas afecciones médicas tienen síntomas similares a los de la EM. Los análisis de sangre a menudo son una forma efectiva de eliminar o confirmar otros diagnósticos. Los análisis de sangre pueden ayudar a descartar otras afecciones, como la enfermedad de Lyme, que desencadenan algunos de los mismos síntomas que la EM.

Esto pone a su médico un paso más cerca de hacer un diagnóstico preciso. Debido a que los síntomas pueden aparecer y desaparecer, y no hay una sola prueba que proporcione un diagnóstico concluyente, puede tomar mucho tiempo diagnosticar la EM.

Si bien la espera puede ser frustrante, cada prueba ayudará a eliminar o confirmar otras posibles causas de sus síntomas.

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Parecer condiciones

Descartar condiciones similares

Varias condiciones causan síntomas similares a los de MS. Todos deben ser investigados. Algunos, como el virus de la leucoencefalopatía multifocal progresiva (LMP) y los tumores cerebrales, se pueden identificar con una resonancia magnética.

Los análisis de sangre pueden ayudar a proporcionar pistas sobre otros imitadores de la EM, como:

Enfermedad de Lyme

Hormigueo o entumecimiento en los brazos, manos, piernas y pies son síntomas comunes de ambos EM y la enfermedad de Lyme. La enfermedad de Lyme es una infección transmitida por garrapatas que puede propagarse al sistema nervioso central. Con la enfermedad de Lyme, es probable que también tenga una erupción cutánea.

Aunque no es 100 por ciento exacto, los análisis de sangre ELISA y Western-blot pueden detectar la presencia de la infección de la enfermedad de Lyme en la sangre. Aunque algunos síntomas son los mismos, los tratamientos para la EM y la enfermedad de Lyme son diferentes. La enfermedad de Lyme en etapa temprana a menudo se puede curar con un tratamiento con antibióticos orales.

Lupus eritematoso sistémico

El lupus es una enfermedad autoinmune inflamatoria que puede afectar el sistema nervioso central. Los síntomas que comparten lupus y MS incluyen:

• entumecimiento
• hormigueo
• fatiga
• problemas de visión

Al igual que la EM, no hay una sola prueba para el lupus. Una prueba de sangre que sea positiva para anticuerpos antinucleares y otros anticuerpos puede indicar lupus u otra enfermedad autoinmune, pero no la EM. El tratamiento para el lupus depende de sus síntomas.

Enfermedad de Devic

La neuromielitis óptica, más conocida como enfermedad de Devic, es un trastorno inmunológico raro que es sorprendentemente similar a la esclerosis múltiple. Las dos afecciones comparten muchos síntomas, que incluyen:

• visión borrosa o perdida
• debilidad
• entumecimiento
• problemas de vejiga
• espasticidad

Una prueba llamada prueba de sangre NMO-IgG será negativa en personas con EM, pero positivo en el 70 por ciento de las personas con enfermedad de Devic.Aunque es similar a la EM, la enfermedad de Devic no responde a los mismos medicamentos modificadores de la enfermedad. Se puede tratar con esteroides y otras drogas inmunosupresoras.

Deficiencias vitamínicas

Ciertas deficiencias vitamínicas, como la falta de vitamina B-12, pueden causar síntomas similares a los de la EM. La EM es una enfermedad desmielinizante y la falta de B-12 también puede causar desmielinización.

La desmielinización es un daño a la cubierta protectora (mielina) que rodea las fibras nerviosas del sistema nervioso central. Los síntomas de la deficiencia de vitamina B-12 incluyen entumecimiento y hormigueo en las manos y los pies, debilidad y fatiga.

Las deficiencias de cobre, zinc y vitamina E también pueden causar síntomas neurológicos.

Una simple prueba de sangre puede verificar los niveles de vitaminas esenciales en su sangre. Puede tratar una deficiencia vitamínica con suplementos y cambios en la dieta.

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Otras pruebas

Otras pruebas de diagnóstico

Para llegar al diagnóstico de EM, su médico debe encontrar:

• daño en dos áreas distintas del sistema nervioso central
• que las áreas de daño desarrollado en dos momentos diferentes en el tiempo
• en que se descartan todos los demás diagnósticos posibles

Generalmente, se necesitan una serie de pruebas para cumplir los criterios de diagnóstico. Además del historial de síntomas y análisis de sangre, su médico también podría ordenar:

MRI

Diagnosticar la EM fue extremadamente difícil antes del advenimiento de la MRI. Una MRI es indolora y no invasiva, y puede producir imágenes detalladas. Realizado con y sin medio de contraste, una resonancia magnética puede identificar lesiones en el cerebro y la médula espinal. Las imágenes pueden mostrar si las lesiones son viejas, nuevas o actualmente activas. Además del diagnóstico, una resonancia magnética puede ayudar a controlar la progresión de la enfermedad.

Golpe espinal

Aunque un golpe espinal (punción lumbar) no puede descartar o confirmar la EM, puede ayudar con el diagnóstico. El fluido espinal se obtiene de una aguja insertada entre los huesos de la columna inferior. En personas con EM, el líquido espinal a veces contiene niveles elevados de anticuerpos IgG o proteínas llamadas bandas oligoclonales, que también podrían ser causadas por otras enfermedades. Alrededor del 5 al 10 por ciento de las personas con EM no tienen anormalidades en el fluido espinal.

Potenciales evocados visuales

Esta prueba consiste en mirar una pantalla con un patrón de tablero de ajedrez alternativo. Esto ayuda a determinar si hay alguna alteración de las vías del nervio óptico.

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Próximos pasos

¿Qué sigue?

Después del diagnóstico, el siguiente paso es analizar las opciones de tratamiento con su médico. Existe una lista creciente de medicamentos modificadores de la enfermedad diseñados para reducir las recaídas y retrasar la progresión de la enfermedad en la recaída de la EM. No se ha demostrado que estos medicamentos funcionen para tipos progresivos de EM.

Estos potentes medicamentos deben tomarse constantemente para que sean efectivos y pueden tener efectos secundarios graves. Asegúrese de discutir los pros y los contras de cada uno con su médico antes de elegir uno. Otros síntomas, como la fatiga y la espasticidad, también pueden tratarse.

Aprende todo lo que puedas sobre MS.Su médico puede derivarlo a recursos locales. Puede ser útil unirse a un grupo de apoyo de MS, ya sea en línea o en persona. Aunque las experiencias de todos con MS son diferentes, puede ser útil compartir sus experiencias con otras personas que "lo obtienen". "

No hay cura para la EM, por lo que controlar la enfermedad es un compromiso de por vida. Además de su médico general, también necesitará un neurólogo en su equipo de atención médica para evaluar los síntomas y controlar la progresión de la enfermedad.

Aunque a veces puede conducir a una discapacidad grave, la mayoría de las personas con EM continúan teniendo una buena calidad de vida y pueden esperar una vida normal.

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